Die Niederlande haben ihre Absicht angekündigt, eine 3.500 Jahre alte Skulptur nach Ägypten zurückzugeben, und bekräftigen damit ihr Engagement für die Rückführung von Kulturgütern.
Laut der niederländischen Informations- und Kulturerbeinspektion wurde der Steinkopf, von dem angenommen wird, dass er aus der Zeit der Pharaonen stammt, „höchstwahrscheinlich“ während der Aufstände des Arabischen Frühlings 2011 oder 2012 geplündert.
Das Artefakt tauchte ein Jahrzehnt später auf einer Kunst- und Antiquitätenmesse in Maastricht wieder auf. Nach einem anonymen Hinweis stellten die niederländischen Behörden fest, dass die Skulptur gestohlen und illegal exportiert worden war.
Der scheidende niederländische Premierminister Dick Schoof versprach, das Artefakt zurückzugeben, als er an der Eröffnung des Großen Ägyptischen Museums in Gizeh an diesem Wochenende teilnahm.
Die niederländische Regierung betonte, dass die Skulptur, die einen hochrangigen Beamten aus der Dynastie von Pharao Thutmosis III. darstellt, eine „tiefgreifende“ Bedeutung für die nationale Identität Ägyptens habe.
Die Skulptur wurde 2022 auf der Messe The European Fine Art Foundation zum Verkauf angeboten. Der Händler gab das Stück freiwillig ab, nachdem die Behörden Informationen über seine illegale Herkunft erhalten hatten.
Die Regierung geht davon aus, den Steinkopf noch vor Ende des Jahres offiziell an den ägyptischen Botschafter in den Niederlanden zu übergeben.
„Die Niederlande setzen sich national und international für die Rückgabe von Kulturgütern an ihre ursprünglichen Eigentümer ein“, erklärten die Beamten.
Diese Ankündigung fällt mit Ägyptens Feier der Eröffnung des Großen Ägyptischen Museums zusammen, einem riesigen Komplex, der der Präsentation seines reichen archäologischen Erbes gewidmet ist.
Der Bau des Museums, der ursprünglich 1992 vorgeschlagen wurde, verzögerte sich aufgrund der Aufstände des Arabischen Frühlings.
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Führende Ägyptologen hoffen, dass die Eröffnung des Museums die Forderungen nach der Rückführung bedeutender Altertümer, die sich derzeit in Museen im Ausland befinden, verstärken wird.
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