«Можно предположить, что речь идет исключительно об Эндрю», — заметил высокопоставленный источник в Уайтхолле.
«Однако рассматривайте это как поворотный момент в динамике отношений между Дворцом и Парламентом.»
Ознаменует ли этот королевский скандал начало новой главы? Несмотря на свое обычное нежелание комментировать, не станут ли политики более склонны подчеркивать недостатки монархии и более охотно высказывать свои опасения?
«Неплохая попытка!» — таков был ответ тогдашнего премьер-министра Бориса Джонсона, когда репортеры спросили его об теперь уже печально известном интервью с человеком, который до недавнего времени носил титул принца Эндрю, еще в 2019 году.
Этот ответ отражает преобладающее настроение на протяжении многих лет. Министры исторически предпочитали избегать комментариев по этому вопросу любой ценой.
«Это было больше, чем просто нежелание; это была беспроигрышная ситуация», — вспоминал бывший чиновник канцелярии премьер-министра № 10. «Вы либо рисковали вызвать недовольство Дворца, либо выглядели защищающими то, что невозможно защитить.»
Эта стратегия уклонения распространилась за пределы затянувшейся саги об Эндрю. В течение многих лет преобладала традиция, согласно которой высокопоставленные политики, стремящиеся к близости к правительству, должны хранить дипломатическое молчание в отношении королевской семьи, предлагая лишь мягкую похвалу или поддерживающие, приглушенные утверждения.
Эта традиция действовала на взаимной основе: королевская семья воздерживалась от публичных заявлений по политическим вопросам. Взаимное, вежливое признание было установленной нормой, и это было сделано намеренно: «Не расстраивайте королеву, не расстраивайте короля.»
В нашей политической структуре подобные неписаные правила встречаются редко. Бывший источник из канцелярии премьер-министра № 10 отметил, что премьер-министрам редко дают прямые указания против определенных действий, но когда речь заходит о королевской семье, помощники и чиновники «запрограммированы» советовать: не вмешивайтесь.
Конечно, всегда были заметные исключения.
Бывший лидер лейбористов Джереми Корбин, республиканец, задался вопросом, следует ли сократить масштабы королевской семьи.
Борис Джонсон вызвал гнев Дворца, когда он прервал работу парламента на несколько недель, подозреваемый в попытке помешать депутатам сорвать его амбиции в отношении Brexit. Дворец посчитал этот откровенно политический акт крайне тревожным.
Дэвид Кэмерон получил выговор за то, что заявил, что покойная королева «замурлыкала» в трубку, когда он сообщил ей о результатах шотландского референдума.
Лидер Партии зеленых Зак Полански подтвердил республиканскую позицию своей партии, отметив наличие многочисленных республиканцев в рядах лейбористов, Шотландской национальной партии и либеральных демократов, хотя это не является официальной позицией этих партий.
В действительности, для тех, кто находится у власти или рядом с ней, монархия — это не просто политическая реальность, а неотъемлемая часть системы. Причина? Корона изображена на правительственных бланках, юридических документах и министерских портфелях. Правительство, по сути, является администрацией Его или Ее Величества.
Министры назначаются короной, и это выходит за рамки простой абстракции. Высокопоставленные политики в Тайном совете регулярно взаимодействуют с монархом. Премьер-министр, как известно, еженедельно проводит частную аудиенцию у короля.
Таким образом, правительство и Дворец неразрывно связаны посредством процессов и личных отношений. Инсайдеры подчеркивают, что эти ощутимые связи — еще одна причина избегать словесных нападок.
Однако в последние недели в парламенте наблюдается заметно более смелое отношение. Непрерывный поток откровений, касающихся поведения Эндрю, вызвал необычный уровень дискуссий. Депутаты пытались добиться изменения в законе, чтобы лишить его титулов.
Либеральные демократы рассматривали возможность использования своего выделенного времени в Палате общин для обсуждения вопроса об усилении давления. Влиятельный Комитет по государственным счетам потребовал ответов относительно символической арендной платы Эндрю за его резиденцию в Виндзоре. Даже в то время как его брат организует грузовики для переезда, Комитет по государственным счетам ожидает ответов на свои запросы и может начать более широкое финансовое расследование в ожидании этих ответов.
Хотя это и маловероятно, депутаты комитета могут даже вызвать Эндрю в суд для дачи показаний.
Американские политики пригрозили аналогичными действиями, а министр торговли Великобритании Крис Брайант заявил в пятницу утром, что Эндрю должен подчиниться, если его попросят, как это сделал бы любой «порядочный человек».
Всего несколько недель назад подобные комментарии от члена британского правительства были бы едва ли вообразимы.
Характер обвинений и, возможно, затянувшееся колебание Дворца в принятии решительных мер изменили настроение, отражая, как это часто делают политики, общественное мнение.
«Мы решительно поддерживаем королевскую семью и короля», — отметил источник в оппозиции, — «но многие люди, с которыми мы разговаривали во время агитации, были настолько недовольны, что мы почувствовали, что этот вопрос нуждается в разрешении.»
Недовольство, окружающее поведение королевской семьи, распространилось за пределы обычных критиков, а замечания Роберта Дженрика и сэра Эда Дейви вызвали «шоковые волны.»
Источники предполагают, что сообщения также передавались правительством в частном порядке. Один источник отметил: «Люди вежливо говорят Дворцу, что это никуда не денется и что это трудно — правительство говорит: ‘ой, это никуда не денется’ — это сыграет свою роль.»
Кроме того, королевский переполох оказался на удивление удобным для правительства на этой неделе, доминируя в заголовках, в то время как поведение канцлера казначейства Рэйчел Ривз столкнулось с критикой.
Во время королевских скандалов «вы вздыхаете с облегчением, когда вы, ребята — СМИ — сходите с ума по поводу чего-то другого», — заявил бывший чиновник канцелярии премьер-министра № 10.
Ривз призналась в нарушении правил и первоначально не смогла представить последовательное повествование. Если бы решение короля было принято несколькими днями раньше или позже, смущение канцлера могло бы перерасти в более серьезный скандал.
Было бы неточно утверждать, что политики были единственными, кто несет ответственность за отстранение Эндрю. Король столкнулся с беспрецедентными выкриками, и опасения по поводу поведения Эндрю сохранялись в течение многих лет, сопровождаясь серией обвинений.
Несколько недель назад семья Вирджинии Джуффре появилась в моем шоу и утверждала, что лорд Мандельсон никогда не должен был занимать пост посла Великобритании в США.
Однако, по словам источника, роль парламента и политиков была значительной. Другой инсайдер в Уайтхолле отметил, что проблема возникла в парламенте, и Дворец «должен был осознавать, что она становится все более серьезной» там.
Хотя монарх технически является высшей властью, парламент контролирует Суверенный грант и обладает полномочиями проверять расходы Дворца.
Что будет дальше? У некоторых депутатов мог развиться вкус к оказанию давления на королевскую семью. Всестороннее расследование финансов Эндрю остается возможным. Уже появились призывы к дебатам относительно его исключения из линии наследования, хотя это потребует внесения поправки в закон, перспектива, которая вряд ли понравится ослабленному правительству, стремящемуся избежать глубоко разделяющих вопросов.
Однако, как предполагает один инсайдер, «в обеих палатах есть многочисленные политики, которые давно стремились решить эту проблему, и действия Эндрю теперь предоставили им возможность полностью включиться.»
Возможно, королевские скандалы станут более распространенной чертой нашего политического ландшафта.
«Повальный бла-бла-бла, мы не можем комментировать» подход, как описал его один из бывших сотрудников Даунинг-стрит, возможно, исчерпал себя.
BBC InDepth — это место на нашем веб-сайте и в приложении для проницательного анализа, предлагающее свежие перспективы, бросающие вызов общепринятой мудрости, и углубленные отчеты о самых важных проблемах дня. Подпишитесь на уведомления, чтобы получать оповещения, когда будет опубликована статья InDepth — нажмите здесь, чтобы узнать, как это сделать.
Скандал, связанный с Эндрю, хотя и был нанесен себе самим, оказал значительное влияние на его ближайших родственников.
Правительство заявило, что не планирует официально исключать Эндрю из линии наследования.
Ли Уайт отправил 109 электронных писем с угрозами Роузене Аллин-Хан, депутату-лейбористу от Тутинга.
Королевский историк Келли Суаби описала заявление Букингемского дворца как «очень жестокое» для BBC.
В обширном поместье Норфолк находится несколько объектов недвижимости — вот обзор того, куда может переехать Эндрю.