“قد يفترض المرء أن هذا الأمر يتعلق بأندرو وحده”، هكذا علق مصدر رفيع المستوى في وايت هول.
“لكن، اعتبروا هذا الأمر بمثابة لحظة محورية في الديناميكية القائمة بين القصر والبرلمان.”
هل ستبشر هذه الفضيحة الملكية بعهد جديد؟ على الرغم من إحجامهم المعتاد عن التعليق، هل سيصبح السياسيون أكثر ميلاً لتسليط الضوء على أوجه القصور في النظام الملكي وأكثر استعدادًا للتعبير عن مخاوفهم؟
“محاولة جيدة!” كانت هذه هي إجابة رئيس الوزراء آنذاك، بوريس جونسون، عندما سأله الصحفيون عن تلك المقابلة سيئة السمعة مع الشخص الذي كان يحمل لقب الأمير أندرو حتى وقت قريب، وذلك في عام 2019.
تُلخص هذه الإجابة المشاعر السائدة لسنوات. فقد فضل الوزراء تاريخيًا تجنب التعليق على الأمر بأي ثمن.
“كان الأمر أكثر من مجرد إحجام؛ لقد كان وضعًا خاسرًا”، هكذا استذكر مسؤول سابق في مكتب رئيس الوزراء رقم 10. “إما أنك تخاطر بإثارة استياء القصر أو الظهور وكأنك تدافع عما لا يمكن الدفاع عنه.”
امتدت استراتيجية التجنب هذه إلى ما وراء ملحمة أندرو المطولة. لسنوات عديدة، كانت الأعراف السائدة تملي على كبار السياسيين الطامحين إلى التقرب من الحكومة الحفاظ على صمت دبلوماسي فيما يتعلق بالعائلة المالكة، والاكتفاء بالإشادة الفاترة أو التأكيدات الداعمة والصامتة.
كانت الأعراف تعمل بشكل تبادلي، حيث تمتنع العائلة المالكة عن التصريحات العلنية بشأن المسائل السياسية. كان الإقرار المتبادل المهذب هو القاعدة الراسخة، عن قصد: “لا تزعجوا الملكة، لا تزعجوا الملك”.
داخل إطارنا السياسي، تعتبر القواعد غير المكتوبة المماثلة نادرة. وأشار المصدر السابق في مكتب رئيس الوزراء رقم 10 إلى أن رؤساء الوزراء نادرًا ما يتلقون تعليمات صريحة بعدم القيام بأفعال معينة، ولكن عندما يتحول الموضوع إلى العائلة المالكة، تتم “برمجة” المساعدين والمسؤولين مسبقًا لتقديم المشورة: لا تشاركوا.
بالطبع، كانت هناك دائمًا استثناءات ملحوظة.
تساءل زعيم حزب العمال السابق، جيريمي كوربين، وهو جمهوري، عما إذا كان ينبغي تقليص حجم العائلة المالكة.
أثار بوريس جونسون غضب القصر عندما علق عمل البرلمان لأسابيع، للاشتباه في محاولته منع أعضاء البرلمان من إحباط طموحاته المتعلقة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وجد القصر هذا العمل السياسي العلني مزعزعًا للغاية.
تلقى ديفيد كاميرون توبيخًا لادعائه أن الملكة الراحلة “خرخرت” على الهاتف عندما أبلغه بنتيجة الاستفتاء الاسكتلندي.
أكد زعيم حزب الخضر، زاك بولانسكي، موقف حزبه الجمهوري، مشيرًا إلى وجود العديد من الجمهوريين داخل حزب العمال والحزب الوطني الاسكتلندي والديمقراطيين الأحرار، على الرغم من أن هذه ليست المواقف الرسمية للأحزاب.
في الواقع، بالنسبة لأولئك الذين هم في مناصب السلطة أو بالقرب منها، فإن النظام الملكي ليس مجرد واقع سياسي، بل هو جزء لا يتجزأ من النظام. والسبب؟ يظهر التاج على ترويسة الحكومة والمستندات القانونية وصناديق إرسال الوزراء. الحكومة، في الواقع، هي إدارة صاحب الجلالة أو صاحبة الجلالة.
يتم تعيين الوزراء من قبل التاج، وهي حقيقة تتجاوز مجرد التجريد. يتفاعل كبار السياسيين في مجلس الملكة الخاص بانتظام مع الملك. يعقد رئيس الوزراء اجتماعًا أسبوعيًا خاصًا مع الملك، وهو أمر مشهور.
وبالتالي، فإن الحكومة والقصر مرتبطان بشكل جوهري من خلال العمليات والعلاقات الشخصية. يؤكد المطلعون على أن هذه الروابط الملموسة هي سبب آخر لتجنب توجيه الضربات.
ومع ذلك، شهدت الأسابيع الأخيرة موقفًا أكثر جرأة بشكل واضح داخل البرلمان. أثار التدفق المستمر من الاكتشافات المتعلقة بسلوك أندرو مستوى غير عادي من النقاش. حاول أعضاء البرلمان إجبار تغيير في القانون لتجريده من ألقابه.
نظر الديمقراطيون الأحرار في استخدام الوقت المخصص لهم في مجلس العموم لمناقشة تصعيد الضغط. طالبت لجنة الحسابات العامة المؤثرة بإجابات بشأن الإيجار الرمزي الذي يدفعه أندرو مقابل مقر إقامته في وندسور. حتى في الوقت الذي يرتب فيه شقيقه لشاحنات النقل، تنتظر لجنة الحسابات العامة ردودًا على استفساراتها وقد تطلق تحقيقًا ماليًا أوسع نطاقًا في انتظار تلك الردود.
في حين أنه لا يزال غير مرجح، يمكن لأعضاء البرلمان في اللجنة حتى استدعاء أندرو للإدلاء بشهادته.
هدد السياسيون الأمريكيون باتخاذ إجراء مماثل، وذكر وزير التجارة البريطاني كريس براينت صباح الجمعة أنه يجب على أندرو الامتثال إذا طلب منه ذلك، كما يفعل أي “شخص لائق”.
قبل أسابيع قليلة فقط، كان من الصعب تصور مثل هذه التعليقات من أحد أعضاء الحكومة البريطانية.
لقد غيرت طبيعة الادعاءات، ويمكن القول إن تردد القصر لفترة طويلة في اتخاذ إجراء حاسم، المزاج، مما يعكس، كما يفعل السياسيون غالبًا، الرأي العام.
لاحظ مصدر معارض: “نحن ندعم بقوة العائلة المالكة والملك، ولكن العديد من الأشخاص الذين تحدثنا إليهم أثناء جمع الأصوات كانوا غير راضين لدرجة أننا شعرنا أن القضية بحاجة إلى حل.”
انتشر الانزعاج المحيط بالسلوك الملكي إلى ما وراء المنتقدين المعتادين، حيث أرسلت تصريحات روبرت جينريك والسير إد ديفي “صدمات”.
تشير المصادر إلى أنه تم أيضًا نقل رسائل سرًا من الحكومة. لاحظ أحد المصادر: “الأشخاص الذين يخبرون القصر بأدب أن هذا لن يختفي وأنه صعب – قول الحكومة ‘يا إلهي، هذا لن يختفي’ – سيلعبون دورًا.”
علاوة على ذلك، أثبتت الضجة الملكية أنها مريحة بشكل ملحوظ للحكومة هذا الأسبوع، حيث تصدرت العناوين الرئيسية بينما واجه سلوك المستشارة راشيل ريفز التدقيق.
أثناء الفضائح الملكية، “تتنفس الصعداء بينما تشتعلون – أنتم يا وسائل الإعلام – بشأن شيء آخر”، كما ذكر مسؤول سابق في مكتب رئيس الوزراء رقم 10.
اعترفت ريفز بخرق القواعد وفشلت في تقديم رواية متسقة في البداية. لو حدث قرار الملك قبل أيام قليلة أو لاحقًا، لكان إحراج المستشارة قد تصاعد إلى فضيحة أكبر.
سيكون من غير الدقيق الإشارة إلى أن السياسيين كانوا مسؤولين وحدهم عن إقالة أندرو. واجه الملك هتافات غير مسبوقة، واستمرت المخاوف بشأن سلوك أندرو لسنوات، مصحوبة بسلسلة من الادعاءات.
قبل عدة أسابيع، ظهرت عائلة فيرجينيا جيوفري في برنامجي وجادلت بأنه لا ينبغي أبدًا أن يكون اللورد مانديلسون سفيرًا للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة.
ومع ذلك، كانت أدوار البرلمان والسياسيين مهمة، وفقًا لمصدر. وأشار أحد المطلعين الآخرين في وايت هول إلى أن القضية نشأت في البرلمان، وأن القصر “سيكون على علم بأنها أصبحت قضية أكبر” هناك.
في حين أن الملك هو السلطة المطلقة من الناحية الفنية، إلا أن البرلمان يسيطر على المنحة السيادية ويمتلك القدرة على فحص نفقات القصر.
ماذا يحدث الآن؟ ربما يكون بعض أعضاء البرلمان قد طوروا ذوقًا في ممارسة الضغط على العائلة المالكة. لا يزال من الممكن إجراء تحقيق شامل في الشؤون المالية لأندرو. ظهرت بالفعل دعوات لإجراء مناقشة بشأن إقالته من خط الخلافة، على الرغم من أن هذا سيتطلب تعديلاً قانونيًا، وهو احتمال من غير المرجح أن يروق لحكومة ضعيفة تسعى إلى تجنب القضايا المثيرة للانقسام بشدة.
ومع ذلك، يقترح أحد المطلعين: “هناك العديد من السياسيين في كلا المجلسين الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى معالجة هذه القضية، وقد أتاحت تصرفات أندرو الآن فرصة لهم للمشاركة الكاملة.”
ربما تصبح الفضائح الملكية سمة أكثر شيوعًا في مشهدنا السياسي.
قد يكون نهج “ثرثرة شاملة، لا يمكننا التعليق”، كما وصفه أحد الشخصيات السابقة في داونينج ستريت، قد استنفد مساره.
بي بي سي في العمق هي الوجهة على موقعنا الإلكتروني وتطبيقنا للتحليل الثاقب، وتقدم وجهات نظر جديدة تتحدى الحكمة التقليدية وتقارير متعمقة حول القضايا الأكثر أهمية في اليوم. اشترك في الإشعارات لتلقي تنبيهات كلما تم نشر قصة متعمقة – انقر هنا لمعرفة كيفية ذلك.
كانت الفضيحة المحيطة بأندرو، على الرغم من أنها من صنع يده، لها تأثير كبير على عائلته المباشرة.
ذكرت الحكومة أنه لا توجد خطط لإزالة أندرو رسميًا من خط الخلافة.
أرسل لي وايت 109 رسائل بريد إلكتروني تهديدية إلى روزينا ألين خان، النائبة العمالية عن توتينغ.
وصفت المؤرخة الملكية كيلي سوابي بيان قصر باكنغهام بأنه “وحشي للغاية” لبي بي سي.
تضم عقارات نورفولك الشاسعة العديد من العقارات – إليك نظرة على المكان الذي قد ينتقل إليه أندرو.