كشفت الحكومة البريطانية عن خطة بقيمة 9 مليارات جنيه إسترليني لتحديث أو تجديد أو إعادة بناء الآلاف من المنازل العسكرية في جميع أنحاء البلاد على مدى العقد القادم، بهدف تحسين الظروف المعيشية لأفراد الدفاع بشكل كبير.
وفقًا لاستراتيجية الإسكان الجديدة لوزارة الدفاع، سيتم إجراء تحسينات على جميع منازلها البالغ عددها 47700 تقريبًا والمخصصة للعائلات العسكرية. وصف وزير الدفاع جون هيلي المبادرة بأنها “أكبر تجديد لإسكان القوات المسلحة منذ أكثر من 50 عامًا”.
تعد هذه الخطة الطموحة استجابة مباشرة للشكاوى المستمرة من الأفراد العسكريين العاملين فيما يتعلق بسوء حالة أماكن إقامتهم.
في عام 2022، شارك العديد من أفراد الخدمة وعائلاتهم مع بي بي سي روايات عن العيش في مساكن رطبة ومليئة بالعفن بدون تدفئة كافية.
كشف تقرير صادر عن لجنة الدفاع بمجلس العموم العام الماضي أن ثلثي منازل العائلات الخدمية بحاجة إلى “تجديد أو إعادة بناء شاملة” لتلبية معايير المعيشة المعاصرة.
ستشهد الاستراتيجية الجديدة خضوع وحدات سكن العائلات الخدمية (SFA) لتجديد شامل، بما في ذلك تركيب مطابخ وحمامات وأنظمة تدفئة جديدة.
ستتلقى حوالي 14000 منزل إما “تجديدًا كبيرًا” أو إعادة بناء كاملة.
تعد هذه الخطط جزءًا من استراتيجية الإسكان الدفاعي الحكومية الأوسع، والمقرر نشرها يوم الاثنين. كانت الحكومة قد أعلنت سابقًا عن تخصيص 4 مليارات جنيه إسترليني لمعالجة قضايا الإسكان.
علاوة على ذلك، حددت الحكومة أراضي وزارة الدفاع الفائضة التي لديها القدرة على بناء 100000 منزل جديد للعائلات المدنية والعسكرية على حد سواء.
صرح الوزير هيلي: “يمثل هذا فصلاً جديدًا – خروجًا حاسمًا عن عقود من نقص الاستثمار، ويتميز ببرنامج بناء يدعم العائلات العسكرية البريطانية ويعزز النمو الاقتصادي على مستوى البلاد.”
قبل ما يقرب من ثلاث سنوات، ذكرت بي بي سي أن عائلات تقيم في مساكن عسكرية في ساند هيرست عانت من أيام بدون تدفئة.
“لقد وصلنا إلى نقطة الانهيار ويجب أن يتغير شيء ما. النظام معطل”، كما ذكروا في ذلك الوقت.
ورداً على التقرير، أكدت وزارة الدفاع التزامها بالعمل مع المقاولين لتحسين تقديم الخدمات. ومع ذلك، أشار تقرير لاحق صدر في ديسمبر من العام السابق إلى أن هذه المشكلات “لا تزال قائمة”.
وسلط التقرير الضوء على أنه “من المثير للصدمة أنه حتى تغيير السياسة في عام 2022، كان من المقبول إسكان العائلات في عقارات معروفة بأنها تعاني من الرطوبة والعفن”.
في العام الماضي، أعلنت وزارة الدفاع عن نيتها الاستحواذ على 36347 منزلًا عسكريًا من Annington Homes مقابل ما يقرب من 6 مليارات جنيه إسترليني، مما أدى فعليًا إلى عكس صفقة الخصخصة التي تم إنشاؤها في عام 1996 في عهد الحكومة المحافظة.
ذكرت وزارة الدفاع أن هذه الصفقة ستؤدي إلى تحقيق وفورات كبيرة في تكاليف الإيجار والصيانة، مع إعادة توجيه الأموال نحو تحسين أماكن الإقامة العسكرية.
سفن ترافق سفن حربية قبالة اسكتلندا في اختبار “تاريخي”، تم توجيهها من على بعد 500 ميل في بورتسموث.
تقول والدة جندي تعرض للاعتداء الجنسي إن الجيش “يحمي نفسه” وليس المجندين.
يدعم قائد الجناح فيل ديفيز خططًا لإنشاء مركز للزوار في مطار دونكاستر شيفيلد.
استمعت هيئة محلفين في محكمة تونتون كراون إلى كيفية إساءته إليها على مدى عدد من السنوات.
اعترف مايكل ويبر بالاعتداء الجنسي على جايسلي بيك، 19 عامًا، التي انتحرت لاحقًا.