Le aziende statunitensi starebbero risentendo della scarsità di penny.
A seguito della segnalata cessazione della produzione di penny all’inizio di quest’anno, attribuita a una decisione della precedente amministrazione, queste monete stanno diventando sempre più difficili da ottenere. Di conseguenza, molti rivenditori stanno ora implementando una politica di arrotondamento per difetto per le transazioni in contanti, adeguandosi ai cinque centesimi più vicini in assenza di specifiche indicazioni federali.
“Si accumula molto rapidamente”, ha osservato Dylan Jeon, senior director delle relazioni governative presso la National Retail Federation.
A febbraio, l’allora presidente Donald Trump avrebbe ritenuto la produzione del penny dispendiosa ed eccessivamente costosa, sostenendo tramite i social media di “eliminare gli sprechi dal bilancio della nostra grande nazione, anche se si tratta di un penny alla volta”.
Mentre i rapporti indicano che la zecca statunitense ha ufficialmente interrotto la produzione di penny a maggio, le proiezioni del Dipartimento del Tesoro di carenze a partire dall’inizio del 2026 sembrano essere state significativamente accelerate. Le banche starebbero incontrando difficoltà nell’ottenere penny dal governo federale, con conseguente impatto sulla capacità delle imprese di acquisirli.
“Abbiamo sentito parlare per la prima volta del problema a fine agosto, inizio settembre”, ha dichiarato Mr. Jeon. “Sta davvero influenzando qualsiasi attività che abbia a che fare con i pagamenti in contanti.”
La situazione attuale ha lasciato i commessi dei negozi di fronte a difficoltà nel fornire il resto esatto per gli acquisti in contanti.
Mr. Jeon suggerisce che una soluzione temporanea prevede che i rivenditori arrotondino le transazioni ai cinque centesimi più vicini, consentendo ai clienti di utilizzare i nichelini.
Tuttavia, sottolinea che alcuni comuni, come New York, impongono il resto esatto, mentre altri vietano discrepanze tra pagamenti in contanti e con carta.
Per mitigare i rischi legali e l’insoddisfazione dei clienti, molti rivenditori starebbero optando per l’arrotondamento per difetto degli importi delle transazioni.
“Si parla di perdere fino a quattro centesimi per ogni transazione in contanti in più negozi in tutto il paese”, ha detto. “È insostenibile.”
In risposta, numerosi negozi stanno incoraggiando i clienti a utilizzare il resto esatto e introducendo promozioni per incentivare la restituzione dei penny di scorta.
Jeff Lenard, portavoce della National Association of Convenience Stores, evidenzia che i minimarket sono particolarmente vulnerabili alla carenza.
La catena di minimarket Kwik Trip ha annunciato che sta arrotondando al nichelino, il che, a suo dire, le costerà fino a 3 milioni di dollari (2,3 milioni di sterline) quest’anno.
Mr. Lenard osserva precedenti storici per la cessazione della circolazione delle monete negli Stati Uniti, tra cui il mezzo centesimo, il tre centesimi e il venti centesimi. Tuttavia, la cessazione della circolazione del penny, una moneta in circolazione dal 1793, rappresenta un cambiamento significativo.
“Le persone non vogliono il penny finché non possono riaverlo come resto”, ha detto.
In particolare, il costo di produzione di un penny è di quasi quattro centesimi.
Mark Weller, direttore esecutivo di Americans for Common Cents, sostiene che mantenere la circolazione dei penny, composti da zinco e rame, avvantaggia le persone a basso reddito che si affidano prevalentemente alle transazioni in contanti.
“Queste sono persone che non hanno accesso a conti correnti e carte di credito e servizi bancari”, ha detto. “Si danneggiano i gruppi a basso reddito quando si inizia ad arrotondare le transazioni.”
Suggerisce inoltre che i potenziali risparmi del governo derivanti dalla cessazione della produzione di penny potrebbero essere compensati dall’aumento della produzione di nichelini, dato il costo di circa 14 centesimi per produrre un nichelino da cinque centesimi.
Gli osservatori della situazione del penny sostengono una guida federale in merito alle pratiche di arrotondamento, alle procedure di transazione e alla gestione generale delle monete durante la carenza.
“Ci saranno sempre penny in circolazione, è solo una moneta così poco utilizzata”, ha detto Mr. Jeon. “Le persone se ne dimenticano nelle tasche, le perdono nel divano, sono sedute in barattoli. Queste sono monete che non entrano in circolazione.”
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