Ruben Amorim è stato nominato allenatore del Manchester United il 1° novembre 2024.
Mentre Ruben Amorim celebra il suo primo anniversario come allenatore del Manchester United, ci sono genuini motivi di ottimismo.
Durante le prove dell’anno passato, la capacità di ridere del 40enne è rimasta una caratteristica distintiva.
Amorim ha riso, anche se con un pizzico di imbarazzo, quando la sveglia del suo telefono ha interrotto una conferenza stampa a Kuala Lumpur a maggio, mentre il presidente della Federazione calcistica del Sud-est asiatico dava il benvenuto allo United in Malesia per il loro tour di fine stagione.
Ha riso il mese scorso quando gli è stato chiesto se il Papa lo avesse contattato dopo la vittoria sul Chelsea, un giorno dopo aver dichiarato che nemmeno il Santo Padre avrebbe potuto persuaderlo a modificare la sua controversa formazione 3-4-2-1.
Ha persino sorriso quando ha pronunciato le sue ormai famose osservazioni “la tempesta arriverà” lo scorso dicembre, preannunciando le sfide che lo United avrebbe incontrato nell’implementazione delle sue strategie.
Amorim era ancora una volta di buon umore prima della partita di sabato contro il Nottingham Forest – esattamente un anno dopo la sua nomina – mentre spiegava la sua disposizione.
“Fa parte del mio carattere”, ha affermato. “So anche che molti si aspettano di vedermi arrivare con una faccia che [mostra] che sto soffrendo. Preferisco fare il contrario.
“Non cambierò chi sono. È così che percepisco le cose. Vivo la mia vita in questo modo, credendo sempre che qualcosa possa cambiare.”
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Cosa ne pensano i fan?
Secondo chi è vicino ad Amorim, il suo atteggiamento gioviale e ottimista è genuino, non una facciata che maschera l’ansia.
A parte periodi particolarmente impegnativi – che gli addetti ai lavori suggeriscono siano stati inferiori a quanto gli esterni potrebbero presumere in un anno in cui lo United ha vinto 22 partite e ne ha perse 21 – Amorim è visto come un’influenza positiva a Carrington.
Si dice che raramente diventi introverso.
Più comuni sono istanze come questa settimana, in cui ha partecipato attivamente alle celebrazioni del compleanno del difensore Patrick Dorgu.
Anche se l’atmosfera non è completamente tornata all’era di Sir Alex Ferguson, che conosceva praticamente ogni membro dello staff per nome, o anche di Ole Gunnar Solskjaer, la cui familiarità derivava dai suoi giorni da giocatore, sottolinea che Amorim vede il suo ruolo in modo ampio, al di là del semplice raggiungimento di risultati e dell’isolamento con il suo staff tecnico portoghese.
Questa prospettiva potrebbe derivare dal fatto che le pressioni di gestire lo Sporting a Lisbona o uno dei club più grandi del mondo impallidiscono rispetto al giorno in cui la sua carriera da giocatore è terminata prematuramente a causa di un infortunio, costringendo lui e sua moglie a calcolare come avrebbero mantenuto la loro giovane famiglia.
L’incrollabile impegno di Amorim è evidente dopo le partite casalinghe, dove dedica molto tempo a scattare selfie e firmare autografi per ogni fan che ha aspettato pazientemente, indipendentemente dal tempo.
Inoltre, ha incaricato i suoi giocatori di interagire con i tifosi al loro arrivo all’Old Trafford.
Considera questa interazione un dovere ed esprime gratitudine personale per il sostegno che ha ricevuto, che trova sorprendente e apprezza profondamente.
Generalmente, dopo le partite, Amorim si unisce ai suoi giocatori nel ringraziare i tifosi sia dopo le vittorie che dopo le sconfitte, condividendo la responsabilità. Tuttavia, nei trionfi, preferisce tornare negli spogliatoi e lasciare che i suoi giocatori ricevano gli onori.
“Molto umano. Molto gentile”, è la valutazione di un osservatore con una vasta esperienza nei club della Premier League. “Si impegna.”
Se l’anniversario di Amorim fosse stato segnato il 1° ottobre, la valutazione prevalente sarebbe stata in gran parte negativa.
A quel punto, solo il Tottenham tra le 17 squadre rimaste in Premier League durante il suo mandato aveva accumulato meno punti dei 34 dello United in 33 partite. Dopo tre vittorie consecutive, anche Wolves e West Ham sono ora dietro di loro.
Giovedì, Amorim ha ricevuto la sua prima nomination per l’allenatore del mese. Durante la sua conferenza stampa, ha affrontato la possibilità della qualificazione alla Champions League.
Una vittoria al City Ground spingerebbe lo United al secondo posto.
Anche solo momentaneamente, segnerebbe la loro posizione più alta a metà stagione dalla vittoria al West Ham nel settembre 2021, immediatamente precedente al declino di Solskjaer.
Amorim ha messo in guardia contro l’eccessiva interpretazione della recente forma della sua squadra. Tuttavia, tre vittorie consecutive, unite ai commenti “triennali” di Sir Jim Ratcliffe, suggeriscono che la cronaca del suo primo anno non è un epitaffio.
Un mese fa, una critica privata da una fonte vicina allo spogliatoio suggeriva che le accattivanti conferenze stampa di Amorim fossero la sua unica forza.
Tuttavia, pur essendo divertente, questo aspetto del lavoro è il suo meno preferito. È emotivo, cosa che si manifesta dopo le partite. Tuttavia, a parte i momenti solenni, quando parla a nome del club su questioni importanti, le sue parole non sono scritte.
La sua natura gioviale contrasta con il suo atteggiamento intenso e serio sul campo di allenamento – e la sua presenza a volte un po’ distaccata.
La scorsa stagione, durante l’accesso dei media ai primi 15 minuti di allenamento prima delle partite europee, è stato notato che Amorim osservava gli sprint di routine e i rondos in modo indipendente, da un campo separato, a volte a 50 metri di distanza.
Questo, si spiega, è in parte perché non ha un ruolo diretto, ma anche perché usa il tempo per contemplare il messaggio che trasmetterà durante la sessione principale.
Il filmato della sua prima sessione di allenamento lo scorso novembre mostra Amorim che istruisce il centrocampista Kobbie Mainoo sul numero preciso di passi da compiere dopo aver effettuato un passaggio e su come posizionare il suo corpo per massimizzare gli angoli di passaggio.
Quest’estate, fonti hanno indicato che ci sono stati casi in cui due giocatori occupavano le stesse posizioni in allenamento prima che Amorim li guidasse attraverso diversi scenari per assicurarsi che si muovessero nelle aree corrette del campo.
Anche se questo potrebbe sembrare insolito, ha senso data la chiara comprensione di Amorim di quali giocatori si adattano a ruoli specifici all’interno della sua squadra.
Quella sessione iniziale registrata ha anche mostrato l’attenzione di Amorim sulla velocità nella transizione, in particolare sui turnover difensivi.
Infine, con le pause tra le partite che consentono settimane intere di preparazione, questo messaggio rafforzato sta producendo risultati. Le battute d’arresto a Grimsby e Brentford sembrano essere valori anomali piuttosto che la norma.
I funzionari dello United affermano, come hanno fatto costantemente durante l’anno passato, che non c’è mai stata una discussione interna sul futuro di Amorim. La gerarchia del club, da Ratcliffe in giù, è favorevole. L’obiettivo della stagione rimane la qualificazione europea.
Tuttavia, ci sono stati momenti in cui Amorim stesso si è chiesto se avrebbe raggiunto questo traguardo?
“È difficile da dire”, ha ammesso. “Ci sono stati momenti che sono stati difficili da gestire, perdere così tante partite è stato difficile per me perché questo è il Manchester United.
“Concentrare tutta la nostra attenzione sull’Europa League e non vincerla è stato un duro colpo.
“Quindi, ho vissuto momenti in cui ho lottato molto e mi sono chiesto se fosse destino. Oggi è il contrario. Oggi sento – e so – che è stata la decisione migliore della mia vita e voglio essere qui.”
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