«`html
Это задача, которую часто отводят в тень.
С наступлением сумерек исследователи летучих мышей пробираются между древними надгробьями церкви Гествик в Норфолке.
Со скрипом открывается церковная дверь, являя взору кромешную тьму и пустое помещение, и команда приступает к установке своего специализированного оборудования.
Инфракрасные и тепловизионные камеры стратегически размещаются, а аудиодетекторы калибруются под определенные частоты вокализации летучих мышей.
Вскоре появляются летучие мыши, грациозно мечущиеся и пикирующие по проходам, их усиленная болтовня отражается эхом в стенах исторического здания.
«Многие из этих церквей занимают эти места, возможно, уже 1000 лет, и вполне вероятно, что летучие мыши живут в них столько же времени», — отмечает Диана Спенсер из проекта «Летучие мыши в церквях».
Недавнее исследование, опубликованное в журнале British Ecological Society’s People & Nature, подчеркивает решающую роль этих исторических сооружений в качестве среды обитания для этих ночных существ.
Исследование, основанное на опросах гражданских ученых, проведенных Фондом охраны летучих мышей, предполагает, что примерно половина всех церквей в Англии — более 8000 — служат местами обитания летучих мышей.
Для более старых церковных зданий этот показатель возрастает примерно до 80%.
«Они, по сути, функционируют как искусственные леса», — объясняет Спенсер.
«Обильные укромные уголки и трещины, подходящие для ночлега, обширные открытые пространства для полетов и сухие, защищенные от непогоды внутренние помещения создают идеальную среду».
В церкви Гествик обитают два вида летучих мышей: обыкновенные нетопыри и ночницы Наттерера, которые обычно гнездятся высоко под стропилами.
Первыми появляются нетопыри, кружась недолго, прежде чем протиснуться через крошечные отверстия вокруг церковной двери.
Затем следуют ночницы Наттерера, предпочитающие вылетать через небольшие отверстия в крыше, чтобы добывать пищу снаружи.
Без специализированного оборудования для камер обнаружить этих летучих мышей в темноте практически невозможно.
Исследование показало, что примерно треть опрошенных церквей не знала о своих обитателях-летучих мышах.
Однако в других местах присутствие летучих мышей было гораздо более заметным, поскольку иногда они могут быть неряшливыми жильцами.
«Они действительно очаровательны, но они также создают проблемы», — отмечает Грэм Пирт из церкви Святой Маргариты в Сакслингхэме, расположенной недалеко от Гествика.
Он отвечает за содержание церкви и отмечает, что летучие мыши начали создавать проблемы примерно 15 лет назад.
«Моча и помет проблематичны», — объясняет он. «Однажды ковер, ведущий к алтарю, был пропитан мочой и пометом, что потребовало его удаления. Они также повредили латунную фурнитуру».
Летучие мыши находятся под юридической защитой в Великобритании, что, как правило, исключает их удаление.
Однако церковь сотрудничала с командой «Летучие мыши в церквях», чтобы разработать решение, построив загерметизированную мансарду над ризницей.
Эколог Филип Паркер устанавливает свою лестницу, чтобы заглянуть внутрь.
«Цель состоит в том, чтобы летучие мыши, обитающие в главной части церкви, перебрались сюда», — поясняет он.
Мансарда оборудована камерами видеонаблюдения, что облегчает команде наблюдение за поведением животных.
«Мы заметили, что в течение определенных недель в мансарде обитает до сотни летучих мышей, но внезапно они исчезают», — отмечает Паркер.
«Мы по-прежнему не знаем, куда они деваются, но обычно они возвращаются примерно через 10 дней. Такое поведение осталось бы неизвестным без системы видеонаблюдения».
Крупные строительные проекты, подобные этому, требуют значительного времени, усилий и финансирования.
Новая мансарда и текущий мониторинг летучих мышей обошлись примерно в 50 000 фунтов стерлингов, финансируемых Фондом лотереи наследия и другими партнерами.
Диана Спенсер указывает, что существуют менее дорогостоящие решения, а Фонд охраны летучих мышей предлагает гранты.
«На базовом уровне для защиты уязвимых мест можно использовать листы или покрытия, а на латунные изделия можно наносить восковые покрытия для предотвращения повреждения мочой».
Она рекомендует обращаться в Национальную горячую линию по летучим мышам за консультацией, если в здании обнаружены летучие мыши.
Похоже, что все больше и больше летучих мышей ищут убежище в церквях.
«Они теряют значительную среду обитания, особенно лесные массивы», — отмечает Спенсер. «Кроме того, снос старых зданий и усиление изоляции домов привели к сокращению доступных мест для ночлега».
Прихожане адаптируются к сосуществованию с этими ночными существами, и некоторые приходы начинают рассматривать летучих мышей как благо, а не как бремя.
«Мы часто видим, как церкви проводят вечера летучих мышей и другие связанные с ними мероприятия», — отмечает Спенсер.
«Это может быть отличным способом вовлечь местное сообщество, особенно тех, кто обычно не посещает службы или молитвенные собрания, но их привлекает захватывающая природа летучих мышей».
Церковь в Строуде находится в Реестре объектов наследия, находящихся под угрозой, и нуждается в реставрации.
Джейвик, приморский город в Эссексе, в четвертый раз подряд назван самым неблагополучным районом.
Historic England называет свои любимые места съемок страшных фильмов в своем первом списке Horror Histories.
Самая масштабная реформа правил аренды в Англии за 30 лет затронет миллионы арендаторов.
Как национальные проблемы повлияли на местные выборы в самом сердце Пик-Дистрикт.
«`