Ученые и финансовые эксперты призывают к проведению публичного расследования объявления городским советом Бирмингема о фактическом банкротстве в 2023 году, утверждая, что решение было основано на «существенно искаженной» информации.
В открытом письме, адресованном министру местного самоуправления Стиву Риду, подписанты утверждают, что неточности в прогнозируемых резервах и обязательствах по равной оплате труда привели к выпуску уведомления в соответствии со статьей 114.
Лидер городского совета Джон Коттон ответил, заявив, что администрация «идет по пути к сбалансированному бюджету без необходимости в исключительной финансовой поддержке» в этом году.
Министерство жилищного строительства, общин и местного самоуправления (MHCLG) указало, что решение о выпуске уведомления было принято на местном уровне.
Коттон заявил, что совет сотрудничает с правительством, «чтобы исправить ущерб, нанесенный 14 годами разрушительных сокращений, проводимых тори».
Подписанты письма, определенные как специалисты в области бухгалтерского учета, финансов, экономического развития и местного самоуправления, подчеркивают «разрушительные» последствия, которые решение оказало на жителей.
Они утверждают, что необходимо извлечь уроки из этой ситуации, чтобы предотвратить подобные случаи в других местных органах власти.
«Мы призываем к проведению публичного расследования, чтобы установить, как и почему такое разрушительное уведомление в соответствии со статьей 114 могло быть инициировано на основе непроверенной и, как теперь выяснилось, существенно некорректной бухгалтерской информации», — говорится в письме.
Анализ, поддерживающий письмо, проведенный доктором Джеймсом Брэкли из Университета Глазго, противопоставляет цифры, использованные в то время, с цифрами, впоследствии опубликованными в проверенной отчетности совета.
Анализ доктора Брэкли показывает, что общий фонд совета в то время был положительным и составлял примерно 784 миллиона фунтов стерлингов, а не первоначально заявленный дефицит в 677 миллионов фунтов стерлингов — занижение более чем на 1 миллиард фунтов стерлингов.
Он утверждает, что это указывает на то, что Бирмингем «вероятно, никогда не был банкротом», поскольку его доступные средства были значительно недооценены, а его обязательства по равной оплате труда были завышены.
Однако совет утверждает, что он столкнулся с нехваткой бюджета в размере 87 миллионов фунтов стерлингов, когда было выпущено уведомление в соответствии со статьей 114, и еще не получил одобрение правительства на покрытие обязательств по равной оплате труда за счет заимствований или продажи активов.
По словам совета, Кэрол Калли, исполнительный директор по финансам, заявила, что большинство главных финансовых директоров, вероятно, приняли бы то же решение на основе информации, доступной в то время.
Коттон заявил: «Под моим руководством этот совет принял жесткие решения и решительные меры, необходимые для возвращения в основное русло местного самоуправления».
Представитель MHCLG заявил: «Городской совет Бирмингема добился прогресса в своей реформе и восстановлении, но проблемы остаются, поэтому комиссары продолжают поддерживать совет, чтобы он приносил пользу местным жителям».
Политический репортер BBC WM Кэтрин Станчишин отметила, что вопросы относительно финансовых расчетов, лежащих в основе «банкротства» Бирмингема, циркулируют уже некоторое время.
«Изначально цифра в 760 миллионов фунтов стерлингов была указана в связи с перспективой урегулирования вопросов равной оплаты труда, что является важной частью причины экстренного вмешательства и последующих сокращений», — сказала она.
«Теперь эта сделка заключена с работницами, но совет еще не сообщил, какой будет счет».
Следите за BBC Birmingham на BBC Sounds, Facebook, X и Instagram.
Торбей, Плимут и Эксетер работают вместе, но эти планы подвергаются критике со стороны лидера окружного совета.
Член совета Пол Фоллоуз говорит, что наличие мэра «было всей целью реорганизации».
Разряды налога на имущество придется «гармонизировать» по мере внедрения новых унитарных органов власти.
Лидер совета Шропшира говорит, что ему нужен государственный кредит в течение нескольких недель.
Ваш голос, Ваши новости BBC получили сотни ответов о штрафах за нарушение малоизвестных правил.