Jamaika bereitet sich auf die Auswirkungen von Hurrikan Melissa vor, dem stärksten Sturm, der in diesem Jahr verzeichnet wurde. US-amerikanische Meteorologen prognostizieren „katastrophale und lebensbedrohliche Winde, Überschwemmungen und Sturmfluten“.
Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 282 km/h wurde Hurrikan Melissa als Sturm der Kategorie 5 eingestuft, was die höchste Intensität auf der Skala darstellt. Der Sturm wird voraussichtlich in den frühen Morgenstunden des Dienstags auf der Karibikinsel auf Land treffen.
Tragischerweise wird der Sturm bereits dem Tod von vier Personen in Haiti und der Dominikanischen Republik zugeschrieben.
Meteorologische Experten warnen davor, dass Melissas langsame Zugbahn voraussichtlich zu längeren Perioden mit sintflutartigen Regenfällen über den betroffenen Gebieten führen wird, wodurch das Risiko verheerender Überschwemmungen und Erdrutsche erhöht wird.
Laut aktuellen Daten des U.S. National Hurricane Center (NHC) machen Melissas maximale Windgeschwindigkeiten und der niedrige zentrale Druck ihn zum bisher stärksten Sturm weltweit im Jahr 2024.
In seiner jüngsten öffentlichen Beratung, die am Montag um 18:00 GMT herausgegeben wurde, warnte das NHC vor „katastrophalen und lebensbedrohlichen Winden, Überschwemmungen und Sturmfluten“, die Jamaika „heute Abend und am frühen Dienstag“ treffen werden.
Das NHC berichtete, dass sich Melissa etwa 233 km südwestlich von Kingston, der Hauptstadt, befand und sich mit einer Geschwindigkeit von nur 6 km/h „west-nordwestlich“ bewegte.
„Das Potenzial für extreme Regenfälle, verstärkt durch die langsame Bewegung des Sturms, bedeutet ein katastrophales Ereignis für Jamaika“, sagte Jamie Rhome, stellvertretender Direktor des NHC.
Das NHC wies auch darauf hin, dass in bestimmten Regionen Jamaikas in den nächsten vier Tagen Regenmengen von bis zu 100 cm möglich sind.
Die jamaikanische Regierung hat Evakuierungen in Teilen von Kingston angeordnet und eine landesweite „Bedrohungs“-Warnung herausgegeben.
In einem Interview mit der BBC bezeichnete die jamaikanische Bildungsministerin Dana Morris Dixon den bevorstehenden Sturm als „einen Sturm, wie wir ihn noch nie erlebt haben“.
„Wir haben den ganzen Oktober über Regenfälle erlebt, was zu stark gesättigten Bodenverhältnissen geführt hat. Folglich werden solche erheblichen Regenfälle unweigerlich zu ব্যাপক Überschwemmungen und Erdrutschen führen, insbesondere in bergigem Gelände“, sagte sie in BBC Newshour.
Die Ministerin fügte hinzu: „Wir haben 881 Notunterkünfte in Betrieb, die alle aktiviert und kostenlos verfügbar sind.“
Evadney Campbell, eine Einwohnerin Londons, die derzeit ihre Familie an der Nordküste Jamaikas besucht, teilte ihre Erfahrungen mit der BBC mit und sagte: „Das Haus, in dem ich wohne, ist hurrikansicher, mit Blöcken und Stahl gebaut und von oben bis unten mit Beton verstärkt.“
„Wir kümmern uns um unsere Nachbarn, um ihr Wohlergehen sicherzustellen.“
„Ich bin besorgt um diejenigen, die im Tiefland leben, insbesondere im Südosten, da viele zögern, ihre Häuser zu verlassen, weil sie sich Sorgen über mögliche Plünderungen machen“, bemerkte Frau Campbell.
Damian Anderson, ein 47-jähriger Lehrer, der in der Bergstadt Hagley Gap im Südosten lebt, berichtete, dass unpassierbare Straßen seine Gemeinde effektiv isoliert haben.
„Wir können uns nicht bewegen. Wir haben Angst“, wurde er von der Nachrichtenagentur Reuters zitiert.
Der jamaikanische Premierminister Andrew Holness hat die sofortige Evakuierung gefährdeter Gemeinden auf der ganzen Insel angeordnet.
In einem Post auf X forderte er „jeden Jamaikaner auf, sich vorzubereiten, während des Sturms drinnen zu bleiben und die Evakuierungsbefehle zu befolgen“.
„Wir werden diesen Sturm überstehen und gestärkt daraus hervorgehen“, bekräftigte er.
Beamte haben auch Bewohnern in tiefliegenden und überschwemmungsgefährdeten Gebieten geraten, sich an sicherere Orte zu begeben.
In einigen ländlichen Gebieten wurden Schulbusse umfunktioniert, um schutzbedürftige Personen zu Notunterkünften zu transportieren, und Mautstellen wurden geöffnet, um Staus zu vermeiden.
Mindestens drei Todesfälle wurden bestätigt und Hunderte von Häusern in Haiti wurden überschwemmt, als Melissa sintflutartige Regenfälle auf die Insel Hispaniola brachte.
In der Dominikanischen Republik, die sich ebenfalls auf Hispaniola befindet, wurde ein Todesfall gemeldet.
Lokale Medien identifizierten das Opfer als einen 79-jährigen Mann, der in Santo Domingo, der Hauptstadt, von Flutwasser mitgerissen wurde.
Zusätzlich wird ein 13-Jähriger vermisst, nachdem er beim Schwimmen im Meer von starken Strömungen mitgerissen wurde.
Mehrere Personen wurden gerettet, nachdem sie aufgrund steigenden Flutwassers in ihren Fahrzeugen gefangen waren.
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