على مدى الشهرين الماضيين، عزز الجيش الأمريكي وجوده في البحر الكاريبي، حيث نشر سفنًا حربية وطائرات مقاتلة وقاذفات قنابل ومشاة البحرية وطائرات بدون طيار وطائرات استطلاع. ويمثل هذا أكبر انتشار في المنطقة منذ عقود.
أجرت قاذفات القنابل بعيدة المدى B-52 “عروض هجوم بالقنابل” قبالة الساحل الفنزويلي. كما أذنت إدارة ترامب لوكالة المخابرات المركزية بالعمل في فنزويلا، ويتم إرسال أكبر حاملة طائرات في العالم إلى المنطقة.
تدعي الولايات المتحدة أنها قامت بتحييد العديد من الأفراد في ضربات استهدفت سفنًا فنزويلية صغيرة، مدعية أنها كانت تنقل “مخدرات” و”إرهابيين مخدرات”. ومع ذلك، لم تقدم الولايات المتحدة أدلة أو تفاصيل محددة بشأن هويات أولئك الذين كانوا على متنها.
واجهت هذه الضربات إدانة داخل المنطقة، وشكك خبراء قانونيون في شرعيتها. في حين أن الولايات المتحدة تؤطر هذه الإجراءات على أنها حرب ضد تهريب المخدرات، تشير المؤشرات إلى أن الهدف الأساسي هو ترهيب الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو وإزاحته من السلطة في نهاية المطاف.
“هذا يتعلق بتغيير النظام. ربما لن يغزوا، والأمل هو أن يتعلق هذا بإرسال إشارة”، كما صرح الدكتور كريستوفر ساباتيني، وهو زميل أول لأمريكا اللاتينية في تشاتام هاوس.
ويفترض أن الحشد العسكري بمثابة استعراض للقوة، يهدف إلى “زرع الخوف” داخل صفوف الجيش الفنزويلي والدائرة المقربة لمادورو، وبالتالي تحريضهم على الانقلاب عليه.
تقوم BBC Verify بمراقبة بيانات التتبع المتاحة للجمهور للسفن والطائرات الأمريكية في المنطقة بجد، جنبًا إلى جنب مع صور الأقمار الصناعية ومحتوى وسائل التواصل الاجتماعي، للتحقق من مواقع القوات الأمريكية.
بالنظر إلى الطبيعة المتطورة للانتشار، يتم إجراء مراقبة منتظمة لتقديم معلومات محدثة.
اعتبارًا من 23 أكتوبر، تم تحديد عشر سفن عسكرية أمريكية في المنطقة، بما في ذلك مدمرات صواريخ موجهة وسفن هجوم برمائية وناقلات نفط تستخدم للتزود بالوقود في البحر.
من الموثق جيدًا أن الإدارة الأمريكية، وخاصة وزير الخارجية ماركو روبيو، ترغب في إزاحة مادورو من السلطة.
في وقت سابق من هذا العام، وصف روبيو مادورو بأنه “ديكتاتور فظيع” على قناة فوكس نيوز. وعندما سئل عن المطالبة برحيل مادورو، أجاب: “سنعمل على هذه السياسة”.
ومع ذلك، حتى بالنسبة للمنتقدين الصريحين مثل روبيو، فإن الدعوة علنًا إلى تغيير النظام المدعوم من الجيش هي قضية حساسة، على الرغم من أنها كانت طموحًا طويلاً لبعض أعضاء المعارضة الفنزويلية.
خلال حملته الانتخابية عام 2016، تعهد دونالد ترامب “بالتوقف عن التسرع لإسقاط الأنظمة الأجنبية”، وأدان مؤخرًا الانخراط في “حروب إلى الأبد”.
لا تعترف الولايات المتحدة بمادورو كرئيس شرعي لفنزويلا. تم الطعن في نتائج انتخابات 2024، وانتقدت طريقة إجراء الانتخابات على نطاق واسع دوليًا ومن قبل المعارضة الفنزويلية، باعتبارها غير حرة ولا نزيهة.
رفعت الولايات المتحدة مكافأتها للحصول على معلومات تؤدي إلى اعتقال مادورو إلى 50 مليون دولار، بهدف تحفيز أعضاء دائرته المقربة على تسليمه. ومع ذلك، لم يؤد ذلك إلى أي انشقاقات.
يجادل خوسيه إجناسيو هيرنانديز، أستاذ القانون الفنزويلي وكبير الباحثين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية للأمن القومي، بأن 50 مليون دولار “لا شيء” بالنسبة لنخبة فنزويلا.
يمكن تحقيق أرباح غير مشروعة كبيرة من خلال الفساد داخل دولة غنية بالنفط مثل فنزويلا. على سبيل المثال، جمع رئيس الخزانة السابق أليخاندرو أندرادي مليار دولار من الرشاوى قبل إدانته.
يتفق العديد من المحللين على أن الجيش الفنزويلي يمتلك مفتاح أي تغيير في النظام. ومع ذلك، لكي ينقلبوا على مادورو، فمن المرجح أن يسعوا للحصول على ضمانات بالحصانة من الملاحقة القضائية.
وأضاف السيد هيرنانديز: “سوف يفكرون، بطريقة أو بأخرى أنا متورط في أنشطة إجرامية أيضًا”.
لا يزال مايكل ألبرتوس، أستاذ العلوم السياسية في جامعة شيكاغو الذي أجرى أبحاثًا مكثفة حول أمريكا اللاتينية، غير مقتنع بأنه حتى مكافأة قدرها 500 مليون دولار ستؤثر على الدائرة المقربة لمادورو.
وأوضح: “القادة السلطويون يشكون دائمًا حتى في دائرتهم المقربة، ولهذا السبب، فإنهم يخلقون آليات لمراقبتهم وضمان ولائهم”.
أدت العقوبات الاقتصادية المفروضة على فنزويلا إلى تفاقم الأزمة الاقتصادية الحادة بالفعل، لكنها لم تنجح في حث كبار الشخصيات على خيانة رئيسهم.
وصف دونالد ترامب الوضع بأنه حرب على مهربي المخدرات، مدعيا أن إحدى السفن التي استهدفتها الولايات المتحدة في 16 أكتوبر كانت “محملة في الغالب بالفنتانيل”.
ومع ذلك، يتم إنتاج الفنتانيل بشكل أساسي في المكسيك، وليس في أمريكا الجنوبية، ويدخل الولايات المتحدة عبر الحدود الجنوبية.
يؤكد الدكتور ساباتيني: “الأمر لا يتعلق بالمخدرات”. “لكنه استغل لغة المعارضة الفنزويلية حول كيف أن هذا ليس مجرد دكتاتورية – بل نظام إجرامي”.
منذ عام 2020، اتهمت وزارة العدل الأمريكية الرئيس مادورو برئاسة منظمة لتهريب المخدرات والإرهاب المخدرات، وهي مزاعم ينفيها. صرح ترامب بأنه أذن لوكالة المخابرات المركزية بإجراء عمليات سرية في فنزويلا جزئيًا بسبب “المخدرات القادمة” من البلاد.
فنزويلا ليست منتجًا رئيسيًا للكوكايين؛ هذا التمييز ينتمي في المقام الأول إلى كولومبيا وبيرو وبوليفيا. يتم تهريب بعض الكوكايين عبر فنزويلا، وهي ممارسة تدعي حكومتها أنها تكافحها.
أشار تقرير صادر عن إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية عام 2025 إلى أن 84٪ من الكوكايين المضبوط في الولايات المتحدة نشأ من كولومبيا، وذكر دولًا أخرى ولكن ليس فنزويلا في قسم الكوكايين الخاص به.
وقعت الضربات السبع الأولى في منطقة البحر الكاريبي، وهي ليست طريقًا بحريًا رئيسيًا لتهريب المخدرات مقارنة بالمحيط الهادئ، حيث تم تنفيذ الضربات اللاحقة.
لم تقدم الولايات المتحدة أدلة مفصلة لدعم ادعاءاتها بأن مادورو يقود منظمة لتهريب المخدرات. دحض مادورو باستمرار هذه الاتهامات، واتهم الولايات المتحدة بالإمبريالية وتفاقم الأزمة الاقتصادية في فنزويلا من خلال العقوبات.
هناك حالات معروفة لأفراد مقربين منه يتم توجيه الاتهام إليهم.
في عام 2016، أدانت محكمة فيدرالية في نيويورك أبناء أخت زوجة مادورو بتهمة التآمر لاستيراد الكوكايين إلى الولايات المتحدة. وزعم القضية أنهم يعتزمون استخدام بعض العائدات لتمويل الحملة السياسية لزوجته. تم إطلاق سراحهم لاحقًا في اتفاقية تبادل الأسرى مع الولايات المتحدة.
أمر البنتاغون بنشر مجموعة حاملة طائرات ضاربة في المنطقة.
وهذا يشمل حاملة الطائرات جيرالد آر فورد، أكبر حاملة طائرات في العالم.
بالإضافة إلى السفن الأمريكية التي تم تتبعها حول بورتوريكو، حيث تحتفظ الولايات المتحدة بقاعدة عسكرية، كشفت صور الأقمار الصناعية أيضًا عن سفينتين على بعد حوالي 75 ميلًا (123 كيلومترًا) شرق ترينيداد وتوباغو.
تم تحديد إحداها على أنها الطراد الصاروخي الموجه يو إس إس ليك إيري.
ويبدو أن الأخرى هي MV Ocean Trader، وفقًا لبرادلي مارتن، وهو قبطان سابق في البحرية الأمريكية وباحث أول حالي في RAND Corp.
هذه السفينة هي سفينة شحن محولة مصممة لدعم مهام القوات الخاصة مع الاندماج في حركة المرور التجارية. وهي مجهزة لإيواء الطائرات بدون طيار والمروحيات والقوارب الصغيرة.
يمكن أن تدعم مجموعة متنوعة من المهام، بما في ذلك الاستطلاع للتحضير للضربات. ومع ذلك، يؤكد السيد مارتن أن وجودها “لا يعني بالضرورة أن هذه الأنواع من الأنشطة يتم تنفيذها أو يتم التخطيط لها”.
لاحظ المحللون العسكريون أن اعتراض المخدرات في البحر لا يستلزم قوة كبيرة مثل الانتشار الأمريكي الحالي.
كما زادت الولايات المتحدة من وجودها الجوي في المنطقة. حددت BBC Verify العديد من الطائرات العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء بورتوريكو.
يشير Stu Ray، وهو محلل أول في McKenzie Intelligence Services، إلى أن صورة الأقمار الصناعية التي التقطت في 17 أكتوبر تظهر طائرات مقاتلة من طراز F-35 على المدرج، ربما F-35Bs.
هذه طائرات شبح متطورة للغاية تشتهر بقدراتها على الإقلاع القصير والهبوط العمودي.
على وسائل التواصل الاجتماعي، شارك طيار طائرة خاصة مقطع فيديو لطائرة MQ-9 Reaper بدون طيار، تم تصويره في مطار Rafael Hernández في بورتوريكو.
تم استخدام هذه الطائرات بدون طيار من قبل الولايات المتحدة في الهجمات والمراقبة في أفغانستان وسوريا وليبيا ومالي.
في وقت سابق من شهر أكتوبر، تتبعت BBC Verify ثلاث قاذفات قنابل من طراز B-52 تحلق عبر منطقة البحر الكاريبي وبالقرب من الساحل الفنزويلي.
أكد سلاح الجو الأمريكي لاحقًا أن هذه الطائرات شاركت في “عرض هجوم بالقنابل”.
كما تم رصد رحلات قاذفات القنابل B1 وطائرات التجسس P-8 Poseidon على منصات تتبع الطائرات.
كما صورت صور على وسائل التواصل الاجتماعي طائرات هليكوبتر عسكرية تعمل قبالة سواحل ترينيداد وتوباغو.
بعض هذه المروحيات هي Boeing MH-6M Little Birds، الملقبة بـ “Killer Eggs”، والتي تستخدمها القوات الخاصة الأمريكية.
عندما سئل دونالد ترامب عما إذا كان قد تم تفويض وكالة المخابرات المركزية بإزاحة مادورو، تهرب من السؤال واعتبر أنه “من السخف” الإجابة.
كما صرح بأن الولايات المتحدة “تتطلع إلى الأرض الآن”، في إشارة إلى العمليات العسكرية المحتملة على الأراضي الفنزويلية.
ينظر الكثيرون في أمريكا اللاتينية إلى وكالة المخابرات المركزية بقدر كبير من الشك بسبب تاريخها في التدخلات السرية ومحاولات تغيير النظام ودعم الديكتاتوريات العسكرية اليمينية السابقة، لا سيما في تشيلي والبرازيل.
ذكر نيد برايس، نائب الممثل الأمريكي لدى الأمم المتحدة والمحلل الكبير السابق في وكالة المخابرات المركزية والمستشار الأقدم في وزارة الخارجية، أن العمل السري لوكالة المخابرات المركزية يمكن أن يتخذ “أشكالًا عديدة”.
“يمكن أن تكون عمليات معلومات. يمكن أن تكون عمليات تخريب. يمكن أن تكون تمويل أحزاب المعارضة. يمكن أن تصل إلى حد الإطاحة بنظام. هناك الكثير من الخيارات بين الخيار المنخفض والخيار العالي”.
قد يستلزم ذلك قيام عملاء باستهداف المشتبه بهم في الاتجار داخل فنزويلا، بما في ذلك مادورو نفسه، وفقًا لتعريف الولايات المتحدة الخاص.
يشير الدكتور ساباتيني إلى أنه بالنظر إلى الدور المحدود لفنزويلا في إنتاج المخدرات، لا توجد مختبرات للكوكايين أو الفنتانيل “لتفكيكها”، ولكن هناك مهابط طائرات أو موانئ يمكن للولايات المتحدة استهدافها.
“إذا كان يريد أن يكون عدوانيًا، فيمكنه إرسال صاروخ إلى ثكنة عسكرية. هناك معلومات استخباراتية جيدة جدًا تفيد بأن قطاعات معينة من الجيش متورطة في تهريب الكوكايين”.
ويذكر أيضًا “وضع الاقتحام والاستيلاء” المحتمل الذي ينطوي على القبض على مادورو أو مساعديه للمحاكمة في الولايات المتحدة.
ويؤكد أن السؤال المركزي هو إلى متى يرغب ترامب في الحفاظ على هذا الوجود العسكري الأمريكي الكبير في منطقة البحر الكاريبي.
إذا كان الغرض الأساسي من هذا الحشد العسكري هو ترهيب مادورو، فمن غير الواضح ما إذا كان ذلك سيكون كافياً لحث الانشقاقات.
يزعم البروفيسور ألبرتوس أن ما إذا كان هذا سيؤدي إلى محاولة فعلية لإزاحة نظام مادورو بالقوة أمر يصعب تحديده.
يستدعي مراقبو الحركة الجوية أو يجدون وظائف جانبية أثناء عملهم بدون أجر خلال إغلاق الحكومة، مما يؤدي إلى تأخيرات.
أعلن الرئيس الأمريكي أنه يضيف 10٪ إلى الرسوم الحالية على أحد أكبر الشركاء التجاريين للولايات المتحدة.
ادعى دونالد ترامب أنه أنهى حربًا أخرى، هذه المرة بين تايلاند وكمبوديا. ولكن ما الذي يرقى إليه هذا الاتفاق الأخير في الواقع؟
يقول وزير الخزانة إن الولايات المتحدة لديها ما يكفي لدفع رواتب الجيش القادمة، ولكن لا يمكنها دفع رواتب أفراد الخدمة بعد ذلك.
إليك ما يجب أن تعرفه مع وصول الرئيس الأمريكي لأسبوع حافل بالدبلوماسية.