تواجه بيتزا هت، التي كانت ذات يوم وجهة محبوبة للعائلات والمجموعات التي تجذبها بوفيهاتها المفتوحة، وبار السلطات الواسع، ومحطة الآيس كريم القابلة للتخصيص، تحديات جديدة.
مع تراجع الإقبال، تستعد السلسلة لإغلاق ما يقرب من نصف مواقعها في المملكة المتحدة بعد استحواذها الثاني من الإدارة هذا العام.
“اعتدنا الذهاب إلى بيتزا هت عندما كنت طفلة”، علقت برودنس في مقابلة مع بي بي سي، عندما سئلت عن صراعات السلسلة. “كان الأمر أشبه بشيء عائلي، تذهب يوم الأحد – وتجعل منه يومًا كاملاً.” الآن تبلغ من العمر 24 عامًا، وتلاحظ “لم يعد الأمر كذلك بعد الآن”.
تشير مارتينا ديبناتش، 23 عامًا، إلى أن الميزات التي حددت بيتزا هت منذ ظهورها الأول في المملكة المتحدة في السبعينيات قد تكون الآن تساهم في تراجعها.
“الطريقة التي يقدمون بها بوفيهاتهم وبار السلطات الخاص بهم، تشعر وكأنهم يبخسون جودتهم ولديهم معايير أقل … إنهم يقدمون الكثير من الطعام وأنت تقول ‘كيف؟'”
أدى الارتفاع في أسعار المواد الغذائية إلى جعل نموذج بيتزا هت “كل ما يمكنك أكله” غير مستدام بشكل متزايد. ومما يزيد الطين بلة هو التحدي المتمثل في الحفاظ على 132 مطعمًا، وهو رقم من المقرر تخفيضه إلى 64.
مثل العديد من الشركات، واجهت بيتزا هت أيضًا تكاليف تشغيل متصاعدة. شهد شهر أبريل ارتفاعًا في نفقات التوظيف بسبب زيادات الحد الأدنى للأجور (ما يقرب من 7٪ هذا العام، لتصل إلى 12.21 جنيهًا إسترلينيًا لأولئك الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا فما فوق)، إلى جانب ارتفاع مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل.
اعتاد كريس، 36 عامًا، وجوان، 29 عامًا، التردد على بيتزا هت في مواعيدهم، لكنهما يفضلان الآن طلبات دومينوز، ويجدان أن بيتزا هت “باهظة الثمن للغاية”.
تشير جوليا كراوتش، خبيرة الطعام ومؤلفة كتاب “أسعد نظام غذائي في العالم”، إلى أن أسعار بيتزا هت ودومينوز قابلة للمقارنة، اعتمادًا على الطلب.
في حين أن بيتزا هت تقدم الوجبات الجاهزة والتوصيل عبر Uber Eats وDeliveroo وJust Eat، فإنها تواجه منافسة شديدة من المنافسين المخصصين فقط لهذا السوق.
تقول السيدة كراوتش: “تمكنت دومينوز من السيطرة على قطاع توصيل البيتزا بفضل التسويق العدواني وإطلاق العروض باستمرار التي تجعل المستهلكين يشعرون بأنهم يحصلون على صفقة، في حين أن الأسعار الأصلية في الواقع مرتفعة للغاية”.
بالنسبة لكريس وجوان، مع ذلك، فإن سهولة التوصيل إلى المنزل تفوق الاعتبارات الأخرى.
تقول جوان: “بالتأكيد نتناول الطعام في المنزل الآن أكثر مما نتناول الطعام في الخارج”، مما يعكس البيانات الحديثة التي تشير إلى انخفاض في عدد العملاء في المطاعم غير الرسمية ومطاعم الوجبات السريعة.
شهدت المطاعم غير الرسمية ومطاعم الوجبات السريعة انخفاضًا بنسبة 6٪ في عدد العملاء هذا الصيف مقارنة بالعام السابق.
ظهر منافس آخر أيضًا في قطاعي المطاعم وتوصيل البيتزا: بيتزا الفرن التي تطبخ في المنزل.
يشير ويل هوكلي، رئيس قسم الترفيه والضيافة في KPMG، إلى أن محلات السوبر ماركت تقدم بيتزا عالية الجودة جاهزة للفرن لسنوات – حتى أن بعضها يبيع أفران بيتزا منزلية.
يقول السيد هوكلي: “تلعب التغييرات في نمط الحياة أيضًا دورًا في نجاح سلاسل الوجبات السريعة”.
أدى الارتفاع في شعبية الأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين إلى زيادة المبيعات في محلات بيع الدجاج، بينما أثر على مبيعات البيتزا الغنية بالكربوهيدرات، على حد قوله.
عندما يقل تردد الناس على تناول الطعام في الخارج، قد يبحثون عن تجربة أكثر تميزًا، وقد يبدو نمط المطعم الأمريكي لبيتزا هت مع مقاعد الكابينة أكثر عتيقًا من كونه راقيًا.
تقول السيدة كراوتش إن “انفجار مطاعم البيتزا عالية الجودة” على مدى الـ 10 إلى 15 عامًا الماضية، مثل فرانكو مانكا، قد “غير بشكل جذري تصور الجمهور لما هي البيتزا الجيدة”.
“منتج خفيف ومنعش وسهل الهضم مع عدد قليل من الإضافات المختارة، وليس البيتزا الدهنية والثقيلة والمثقلة بشكل كبير في الماضي. أعتقد أن هذا هو ما تسبب في سقوط بيتزا هت”، على حد قولها.
“لماذا ينفق أي شخص 17.99 جنيهًا إسترلينيًا على بيتزا صغيرة ودون المستوى ومخيبة للآمال من سلسلة عندما يمكنك الحصول على مارغريتا جميلة ومصنوعة ببراعة بأقل من عشرة جنيهات إسترلينية في أحد مطاعم البيتزا الإيطالية الأصيلة العديدة في جميع أنحاء البلاد؟
“الأمر لا يحتاج إلى تفكير.”
يقول دان بودل، صاحب شاحنة بيتزا متنقلة صغيرة في سوفولك، Smokey Deez: “لم يفقد الناس حبهم للبيتزا؛ إنهم يريدون ببساطة قيمة أفضل لأموالهم.”
يزعم بودل أن عملياته المرنة تسمح له بتقديم بيتزا ممتازة بأسعار معقولة، وهو إنجاز كافحت بيتزا هت لتحقيقه بسبب عدم قدرتها على التكيف مع تفضيلات العملاء المتطورة.
يعتقد جاك لاندر، صاحب Pizzarova، وهي سلسلة مستقلة مقرها في بريستول، أنه في حين أن سوق البيتزا يتوسع، فقد فشلت بيتزا هت في الابتكار.
“لديك الآن مفاهيم الشرائح والبيتزا اللندنية ونيو هافن والعجين المخمر والنابوليتانية وديترويت – إنه حقل ألغام سماوي للمستهلك المحب للبيتزا لاستكشافه.”
يقول جاك إن بيتزا هت “بحاجة إلى إعادة اختراع نفسها” لأن الشباب ليس لديهم أي إحساس بالحنين إلى الماضي أو الولاء للعلامة التجارية.
بمرور الوقت، تم تقسيم سوق بيتزا هت وتوزيعه على منافسيها الأكثر عصرية ومرونة. للحفاظ على موظفيها ومطاعمها المكلفة، سيتعين عليها زيادة التكاليف – وهو ما يقول السيد هوكلي من KPMG إنه صعب في وقت تتقلص فيه ميزانيات الأسر.
قال نيكولاس بوركييه، المدير الإداري للأسواق الدولية في بيتزا هت، إن عملية الشراء تهدف إلى “حماية تجربة ضيوفنا وحماية الوظائف حيثما أمكن ذلك”.
وقال إن أولويته الفورية هي مواصلة العمل في المطاعم الـ 64 المتبقية و 343 موقعًا للتوصيل ودعم الزملاء خلال الفترة الانتقالية.
ومع ذلك، مع النفقات العامة الكبيرة المرتبطة بإدارة مطاعمها، قد تفتقر الشركة إلى الموارد اللازمة للاستثمار بشكل كبير في خدمة التوصيل الخاصة بها، والتي يصفها السيد هوكلي بأنها “معقدة والشراكة مع تطبيقات التوصيل الحالية تأتي بتكلفة”.
ومع ذلك، يقترح أن خفض التكاليف عن طريق الخروج من المدن والمراكز الحضرية المزدحمة يمكن أن يكون استراتيجية تكيف قابلة للتطبيق.
يتم دعم واحد وخمسين موظفًا في متاجر هاي ستريت بعد الإغلاق.
تظهر سيرة ذاتية جديدة كيف ساعد إم إس سواميناثان الهند على القفز من الجوع إلى الاكتفاء الذاتي من الغذاء.
يتعرض ترامب لانتقادات من مربي الماشية، الذين يقولون إن أفكاره لخفض الأسعار تعالج “الأعراض وليس المشاكل”.
يمثل القرار أول تخفيض كبير في الوظائف للشركة منذ عقد من الزمان.
في حين شهدت متاجر المواد الغذائية نموًا ضئيلاً للغاية، إلا أن الطقس الجيد في شهري يوليو وأغسطس عزز مبيعات الملابس، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.