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Danny Rohl e i Rangers hanno posto fine alla prolungata attesa del club per una vittoria in campionato in casa.
Sebbene sia prematuro dichiarare una completa ripresa, ci sono validi motivi per suggerire che i primi segnali di rinascita siano evidenti sotto la guida del nuovo allenatore dei Rangers, Danny Rohl.
Nessuno all’Ibrox è probabilmente eccessivamente esuberante per il trionfo casalingo di domenica sul Kilmarnock.
Tuttavia, diversi notevoli filoni di ottimismo sembrano emergere da quello che è stato l’inizio di stagione più difficile del club nella storia recente.
Il gol di Chermiti aiuta a dare a Rohl dei Rangers la vittoria all’esordio in casa
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È importante non sottovalutare il significato dei tre punti ottenuti sotto la guida del tedesco. In quattro tentativi precedenti sotto Russell Martin e l’allenatore ad interim Steven Smith, i Rangers non erano stati in grado di assicurarsi una vittoria in Premiership all’Ibrox.
Dundee, Celtic, Hearts e Dundee United avevano tutti lasciato Govan con risultati positivi. Tuttavia, nella sua prima partita di campionato in carica, e sotto notevole pressione dopo la sconfitta in Europa League contro il Brann a Bergen, Rohl ha consegnato la vittoria che i tifosi chiedevano e desideravano.
La vittoria è stata ottenuta con un certo stile. Tre gol, due gol annullati e un salvataggio sulla linea di porta sono stati tra i momenti memorabili. Sebbene la prestazione non sia stata impeccabile, ha rappresentato un netto miglioramento rispetto alle precedenti esibizioni, anche considerando il contributo del Kilmarnock alla propria rovina.
Solo al suo secondo ruolo manageriale e alla relativamente giovane età di 36 anni (in termini di gestione del calcio), il tedesco non esita chiaramente a prendere decisioni significative quando necessario.
Dopo la sconfitta per 3-0 contro il Brann, ha lasciato cadere Youssef Chermiti, Nasser Djiga, Joe Rothwell e Oliver Antman. Bojan Miovski e Danilo sono stati reintegrati nella formazione titolare, con i Rangers che hanno optato per due attaccanti invece di un unico uomo davanti con due attaccanti larghi.
Questo non significava una mancanza di ampiezza. In effetti, ce n’era molta, con Rohl che spingeva Thelo Aasgard e Djeidi Gassama lungo le fasce quando la squadra di casa aveva un comodo possesso palla, a volte creando una formazione 4-2-4 in attacco. Questo potrebbe anche passare a una difesa a cinque, con James Tavernier, John Souttar e Derek Cornelius come i tre centrali, e Gassama e il veloce Jayden Meghoma come terzini offensivi.
Non c’era nulla di inflessibile in questa squadra dei Rangers: flessibilità e adattabilità erano fondamentali.
Prima di domenica, il calcio dei Rangers era stato spesso un po’ laborioso e prevedibile. C’era più energia e velocità nella prima esibizione nazionale sotto la guida di Rohl.
L’intera squadra si è spostata in avanti con maggiore velocità, il passaggio era più nitido e, con i sovraccarichi nelle aree larghe, il Kilmarnock si è ritrovato bloccato per lunghi periodi della partita.
La folla dell’Ibrox ha certamente risposto alla ritrovata intensità dei giocatori. Sulle note di Daddy Cool dei Boney M, “Danny, Danny Rohl” ha echeggiato dagli spalti per gran parte del secondo tempo.
I tifosi potevano vedere che il nuovo allenatore stava implementando qualcosa di diverso e suscitando una risposta dai suoi giocatori. Per la prima volta in questa stagione, sta emergendo una vera sinergia tra allenatore, giocatori e tifosi? Le prossime partite lo diranno.
Ci sono state diverse “prime volte”, che collettivamente ammontano a qualcosa di significativo: la prima vittoria dell’era Rohl, con i Rangers che finalmente si sono liberati dalla distinzione di essere l’unica squadra della Scottish Premiership a non aver ancora vinto davanti ai propri tifosi.
Un primo gol con i Rangers per il nuovo difensore Derek Cornelius, che è stato solido in difesa e una minaccia all’altra estremità del campo.
Un primo gol in Premiership dalla vittoria nel derby di gennaio sul Celtic per l’attaccante brasiliano Danilo, che era stato in gran parte trascurato tra l’arrivo dei compagni attaccanti Chermiti, Miovski, Antman, Gassama e Mikey Moore. Il modo in cui ha colto la sua opportunità, con un colpo di testa ben piazzato dall’eccellente cross di Meghoma, suggerisce che il suo occhio per il gol non lo ha abbandonato mentre si fa avanti per un maggiore coinvolgimento nelle prossime settimane e mesi.
Il gol più significativo, tuttavia, è stato senza dubbio quello di Chermiti. Un cartellino del prezzo di 8 milioni di sterline pesa molto quando si sottoperforma e sembrava un po’ perso nella maglia dei Rangers fino a domenica. L’attaccante portoghese è apparso molto più minaccioso contro il Kilmarnock e il suo potente tiro ha allentato la pressione all’interno dello stadio e il fardello sulle sue giovani spalle. È stato il suo primo gol nel calcio senior dal maggio 2023 e il suo allenatore crede chiaramente nel suo talento.
“È un grande gol per lui”, ha detto Rohl alla BBC Scotland dopo la partita.
“È venuto qui con una reputazione e gli è costato un sacco di soldi. È anche esigente con se stesso. Lo miglioreremo passo dopo passo. Ha qualcosa di speciale e penso che l’abbiamo visto con il gol di oggi.
“Ha ancora cose da migliorare, soprattutto nel pressing, in quale momento deve andare, con quale intensità, in quale momento deve rientrare per coprire l’interno e il centro. Possiamo lavorare di più sulle prossime parti del suo gioco.”
Se la squadra dell’Ibrox può mantenere questa ritrovata energia, apparentemente acquisita in alcune sessioni di allenamento sotto Rohl, si avvicinerà a una settimana potenzialmente decisiva per la stagione con maggiore ottimismo.
Mercoledì sera sono a Easter Road per affrontare l’Hibs, terzo in classifica. Una vittoria esterna li porterebbe sopra la squadra di David Gray. Poi c’è la questione degli arcirivali del Celtic nella seconda semifinale della Premier Sports Cup a Hampden domenica prossima.
Se Rohl può creare slancio e assicurarsi tre vittorie consecutive, sarebbe a una partita dal suo primo trofeo. Una metà del duo di Glasgow affronterà St Mirren o Motherwell allo stadio nazionale a dicembre. La nuova importazione del calcio scozzese sta abbracciando la sfida.
“Quando prendi il comando e vedi il programma e sai che la pressione è alta, ogni risultato è quindi importante”, ha dichiarato Rohl, con un sorriso.
“Ora abbiamo la prossima partita mercoledì e poi una grande, grande partita in arrivo. Faremo prima la prossima partita, cercheremo di fare una buona prestazione, migliorare i prossimi passi e poi passeremo alla prossima partita.”
Qualche settimana fa, i tifosi dei Rangers avrebbero potuto temere l’idea di andare a Hampden per affrontare il Celtic. Ora, potrebbero avvicinarsi allo stadio nazionale con rinnovata speranza.
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