Britney Spears, fissata sul suo riflesso, impugnava un rasoio elettrico con un sorriso cupo.
Ciocche dei suoi famosi capelli lunghi cadevano sul pavimento del salone della California meridionale, ogni taglio documentato dai paparazzi in quello che divenne un famigerato incidente del 2007. Le telecamere la seguirono, con la testa rasata, mentre cercava un tatuaggio.
Spears spiegò in seguito che l’atto era una risposta al sentirsi intrappolata e umiliata dai paparazzi, che l’avevano inseguita senza sosta dalla residenza del suo ex marito, Kevin Federline.
Nel bel mezzo di un’aspra e altamente pubblicizzata battaglia per la custodia dei loro due figli piccoli, l’icona pop dichiarò di aver agito in segno di sfida, con l’obiettivo di fornire alla stampa “un po’ di materiale”. Lo definì una decisione impulsiva, un rimprovero pubblico a un mondo che sentiva imporre standard insostenibili.
Nelle sue stesse parole, è stata una “mossa disperata da una persona disperata”.
Per Federline, tuttavia, servì come una cruda consapevolezza di “quanto le cose fossero sfuggite di controllo”.
Anni dopo, quei momenti, insieme ad altri che hanno definito il crollo molto pubblico della pop star, sono riemersi sotto i riflettori. I dettagli di ciò che è accaduto e le ragioni alla base, dipendono dal narratore.
Seguendo la prospettiva di Spears nel suo libro di memorie del 2023, “The Woman In Me”, Federline sta ora condividendo il suo resoconto dei loro anni insieme in un libro pubblicato questa settimana, intitolato “You Thought You Knew”.
Simile al libro di memorie di Spears, il libro di Federline approfondisce la loro relazione intima e caotica, l’angoscia mentale che entrambi hanno sopportato e offre uno sguardo interno alla battaglia per la tutela che ha plasmato in modo significativo la vita e la carriera di Spears. Presenta una narrazione parallela, un’analisi “lui ha detto, lei ha detto” della loro storia condivisa.
Spears, 43 anni, ha già criticato pubblicamente le memorie del suo ex marito, affermando sui social media che le rivelazioni di Federline sono state “estremamente dolorose ed estenuanti”.
Il ballerino diventato star dei reality afferma di pubblicare “You Thought You Knew” dopo anni di esitazione perché non vuole che i suoi figli crescano “sentendosi come se dovessero spiegare chi è il loro padre”.
Federline risponde alle storie e alle accuse presentate da Spears nel suo libro di memorie del 2023, dove descrive di essere stata controllata finanziariamente ed emotivamente dalle persone a lei più vicine. A volte contraddice il suo resoconto, introducendo nuove accuse.
Nonostante offrano prospettive contrastanti a volte, entrambi i libri di memorie condividono un obiettivo comune di riformulare la narrativa pubblica che li circondava. Mirano a illuminare gli eventi che hanno portato alla battaglia per la tutela di Spears, così come il movimento nazionale che alla fine ha portato alla libertà della pop star nel 2021.
Nel suo libro, Spears ha condannato la tutela disposta dal tribunale, nota anche come curatela, a cui è stata sottoposta dal 2008 al 2021. Durante quel periodo, suo padre, Jamie Spears, controllava le sue finanze, la sua carriera e molti aspetti della sua vita personale.
Sostiene che se fosse stata lasciata vivere la sua vita, avrebbe affrontato le sue sfide in modo efficace.
“Sono trascorsi tredici anni in cui mi sentivo un’ombra di me stessa. Ripenso ora a mio padre e ai suoi soci che hanno avuto il controllo del mio corpo e dei miei soldi per così tanto tempo e mi fa sentire male”, ha scritto.
Tuttavia, ha aggiunto di aver deciso di collaborare con la prolungata disposizione “per il bene dei miei figli”, anche se “esserci dentro è stato davvero difficile”.
Dopo la cessazione della tutela, Jamie Spears ha affermato che era stata “necessaria” per proteggerla, ma che era tempo per lei di riprendere il controllo.
Federline presenta un punto di vista diverso. Anche dopo la fine del loro matrimonio, scrive che è stato difficile per lui “guardarla andare fuori controllo”.
Federline ha sostenuto la tutela, sostenendo che forniva “una parvenza di normalità” per i loro due figli. Afferma che dopo il suo ricovero psichiatrico, ha immediatamente chiesto la custodia esclusiva, il che ha innescato una serie di problemi che hanno esacerbato il rapporto di Spears con i loro figli.
Scrive che la sua ex moglie “ha visto gli eventi della sua vita attraverso un prisma che la dipingeva come la vittima, l’incompresa, la persona offesa da tutti intorno a lei”.
“Ma dal mio punto di vista, aveva bisogno di aiuto. Che si trattasse di riabilitazione o terapia, non potevo dirlo con certezza”, scrive, osservando che non era in grado di gestire i propri affari e aveva bisogno di una qualche forma di supervisione o “strato protettivo”.
Aggiunge di essere giunto a scoprire che c’era molto che non sapeva della tutela e non ha insistito per ottenere risposte perché una parte di lui “non vuole sapere”.
Spears ha attribuito al movimento virale Free Britney il merito di averla aiutata a trovare il coraggio di sfidare e alla fine sfuggire alla sua tutela.
“Il fatto che i miei amici e i miei fan abbiano percepito quello che stava succedendo e abbiano fatto tutto questo per me, è un debito che non potrò mai ripagare”, ha scritto, ringraziandoli per essersi battuti per lei quando non poteva farlo da sola.
Tuttavia, Federline sostiene che il movimento “ha sbagliato” e che i suoi membri dovrebbero ora concentrarsi su un “movimento Save Britney”. Esprime preoccupazione per la pop star che “corre verso qualcosa di irreversibile” e “si avvicina all’undicesima ora”.
Afferma che la pressione del movimento Free Britney ha portato il giudice nel suo caso di tutela a “ignorare i rapporti professionali e cedere all’opinione pubblica”.
“Ma niente di tutto ciò importava davvero alla fine. Se Britney credeva di essere trattenuta contro la sua volontà, e tutto il resto che ha condiviso da allora, allora quel trauma è reale per lei. E non puoi ignorarlo”, dice.
Spears ha continuato ad attirare l’attenzione dei media con post insoliti e talvolta preoccupanti su Instagram. Mentre i loro figli sono ora adulti, Federline dice che hanno contatti limitati con la madre e non desiderano necessariamente di più. Federline ha altri quattro figli, oltre ai suoi due con Spears.
Federline ammette di aver perso la speranza che la sua ex moglie si riprenda completamente.
“Spero ancora che Britney possa trovare la pace. Qualunque cosa le riservi il suo futuro, spero che sia uno in cui possa finalmente prendere il controllo della sua vita, alle sue condizioni. L’intera saga, vent’anni di essa, è stata costruita sulla negazione. Britney non ha mai raggiunto il primo passo della guarigione: ammettere che c’era un problema.”
Spears ha attribuito la colpa a molte persone a lei vicine, tra cui due dei suoi ex, Federline e l’ex membro degli NSYNC Justin Timberlake.
Accusa entrambi di aver minato la sua capacità di “fidarsi di nuovo delle persone”.
Nelle sue memorie, Federline afferma che stava costruendo una carriera come ballerino professionista, lavorando con Michael Jackson e NSYNC, quando ha incontrato Spears.
La coppia si era incontrata in precedenza quando Federline ballava in un tour per l’atto di apertura di Spears.
Federline riconosce di essere consapevole della percezione pubblica, scrivendo che sa che la gente vedeva il nativo di Fresno, in California, come “questo tizio è saltato fuori dal suo rimorchio e nella villa di Britney”.
Tuttavia, dice che anche alla vigilia del loro matrimonio, un’ombra incombeva sulla relazione.
Federline afferma nel suo libro che quando lui e Spears hanno iniziato la loro relazione nei primi anni venti, lei non si era mai completamente lasciata alle spalle il suo ex fidanzato Timberlake, sostenendo che avevano un sacco di “affari in sospeso” che “permanevano, come un fantasma sullo sfondo della nostra relazione”.
Nelle sue memorie, Spears ha raccontato le sfide della sua relazione con Timberlake, tra cui la sua richiesta di abortire e l’umiliazione pubblica che ha subito dopo che lui l’ha accusata di tradimento. Questo è stato ulteriormente amplificato quando ha scelto una sosia di Spears nel suo video musicale per “Cry Me a River”.
La loro relazione, che è durata dal 1999 al 2002, è stata analizzata a fondo nel corso degli anni, portando a scuse pubbliche da parte di Timberlake dopo che diversi documentari su Spears l’hanno ritratta come una vittima durante la sua tutela.
Federline dice che “c’era sempre qualcosa lì con Justin che non riusciva a lasciar andare”. Afferma che Spears ha persino chiamato Timberlake la notte prima del loro matrimonio per ottenere una chiusura.
“Ora, guardando indietro… mi rendo conto che era più profondo di così. Non l’ha mai veramente superato”, scrive.
Le memorie di Federline hanno suscitato critiche da parte di Spears e dei suoi devoti sostenitori online.
James Miller, un attivista e sostenitore di Free Britney, ritiene che il libro non gioverà alla cantante.
“Britney ha problemi di salute mentale, è abbastanza ovvio”, ha detto alla BBC. “Sfruttarla in questo momento non è davvero il momento migliore. Non credo ci sia alcun allarme da lanciare”.
Dai suoi primi giorni al The Mickey Mouse Club al ballo con un serpente agli MTV Music Video Awards, Spears ha vissuto tutta la sua vita adulta sotto gli occhi del pubblico.
S Mark Young, professore all’Università della California meridionale e autore di “The Mirror Effect: How Celebrity Narcissism is Seducing America”, suggerisce che è improbabile che il libro di Federline alteri l’opinione pubblica su Spears.
“Penso che dopo questa prossima settimana, il libro morirà. La maggior parte delle persone che seguono Britney non saranno commosse”, dice.
Alcuni hanno messo in dubbio le motivazioni di Federline per essersi espresso ora.
“Nessuno guarisce quando viene scritto un libro come questo”, dice il signor Young.
Il signor Miller, insieme a molti commentatori online, ha sottolineato che con i loro figli ora maggiorenni, Federline non riceverà più il pagamento di $ 40.000 al mese da Spears per mantenerli.
Federline nega qualsiasi motivo ulteriore oltre al desiderio di condividere finalmente la sua versione della storia.
Nelle sue memorie, Federline dice che il libro è stata la sua migliore possibilità di condividere la sua versione della storia.
Per decenni, i media, Spears e la sua famiglia hanno raccontato principalmente la storia di Federline, spesso enfatizzando la sua persona da “cattivo ragazzo” e facendolo diventare oggetto di battute a tarda notte.
“Si tratta di raccontare finalmente la mia storia”, scrive nel suo libro. “La mia versione. Con le mie parole. Perché tutti gli altri l’hanno fatto per me. I media. I blog. Gli ex. Gli estranei. Le battute. I titoli. Tutti avevano qualcosa da dire su di me. E io sono rimasto in silenzio”.
Nega di aver mai “vissuto alle sue spalle” e insiste sul fatto di essere sempre stato “fuori a darsi da fare, faticare, investire – lavorare per costruire una solida base per me stesso e per i miei figli”.
Ha visto questa come un’opportunità per condividere finalmente la sua prospettiva dopo anni di storie, pettegolezzi, voci e accuse, che dice di aver evitato di affrontare nella speranza di fornire alla sua famiglia e ai suoi figli “una sorta di vita normale”.
“Ma il silenzio non ha portato la pace”, scrive. “Mi ha lasciato soffocare con le parole che non ho mai detto”.
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