حققت كاثرين كونولي فوزًا مدويًا في الانتخابات الرئاسية الأيرلندية.
بعد انتصارها على هيذر همفريز من حزب “فاين غايل”، والتي أقرت بالهزيمة في وقت سابق، تستعد كونولي لتصبح الرئيسة العاشرة لجمهورية أيرلندا.
جرى الإعلان الرسمي عن النتيجة، والذي كان متوقعًا من واقع الفرز المبكر، في قلعة دبلن.
تعهدت كونولي، وهي مرشحة مستقلة تدعمها أحزاب يسارية رئيسية، في خطاب قبولها المنصب بأن تكون “رئيسة شاملة للجميع”.
تنحدر كونولي البالغة من العمر 68 عامًا من غالواي، وهي عضو في البرلمان الأيرلندي (Teachta Dála TD) منذ عام 2016.
ستخلف مايكل دي هيغينز، الذي شغل المنصب لفترتين كاملتين كحد أقصى.
حصلت كونولي على 914143 صوتًا تفضيليًا أول (63٪)، وهو أعلى رقم في تاريخ الانتخابات الرئاسية الأيرلندية.
ألقت خطاب قبولها المنصب باللغة الأيرلندية في البداية، ثم باللغة الإنجليزية.
“سأكون رئيسة تستمع وتعكس وتتحدث عند الضرورة”، صرحت كونولي.
“سأكون صوتًا للسلام، وصوتًا يبني على سياستنا المحايدة، وصوتًا يعبر عن التهديد الوجودي الذي يمثله تغير المناخ، وصوتًا يعترف بالعمل الهائل الذي يتم في جميع أنحاء البلاد.”
وفقًا لمراسلة دبلن غابيا غاتافيكايتي، وضعت كونولي نفسها كمرشحة مناهضة للمؤسسة، متحدية همفريز، الخيار المفضل للحكومة.
لاحظت غاتافيكايتي أن كونولي قد صاغت باستمرار حملتها على أنها “حركة” في الأسابيع الأخيرة، وقد حصلت الآن على تفويض واضح من الناخبين.
باستثناء الأصوات الباطلة، تلقت همفريز 29٪ من الأصوات التفضيلية الأولى، بينما حصل جيم غافين من حزب “فيانا فايل”، الذي انسحب من السباق ولكنه ظل على ورقة الاقتراع، على 7٪.
تم تسجيل عدد غير مسبوق من الأصوات الباطلة بلغ 213738 صوتًا، مع إقبال الناخبين بنسبة 46٪.
أعربت همفريز، في خطابها بعد خطاب كونولي، عن امتنانها للناخبين وفريق حملتها وحزب “فاين غايل” لترشيحها.
“أعلم أن كاثرين ستكون رئيسة لنا جميعًا. ستكون كاثرين رئيستي وأود أن أتمنى لها التوفيق، هذه أمسيتها”، أكدت همفريز.
يعمل رئيس أيرلندا كرئيس للدولة، ويمثل أيرلندا دوليًا، ويرأس الأحداث الوطنية الهامة، ويضمن الالتزام بالدستور.
في حين أن سلطات الرئيس محددة دستوريًا، إلا أن تأثير شاغل المنصب يمكن أن يكون كبيرًا.
من المقرر تنصيب كونولي في 11 نوفمبر، مع اختتام هيغينز لولايته في اليوم السابق.
أشاد تاوسيتش (رئيس الوزراء الأيرلندي) مايكل مارتن بالانتخابات باعتبارها “شرفًا بارزًا” مُنح لكونولي.
“لقد تحدث الشعب بصوت عالٍ ومنح كاثرين أغلبية كبيرة وتفويضًا واضحًا للغاية”، صرح مارتن.
علق تاناستي (نائب رئيس وزراء أيرلندا) سيمون هاريس قائلاً: “الشيء العظيم في هذا البلد هو أننا نعيش في ديمقراطية دائمة.”
“نجري انتخابات، ونخوضها بكل قوة ثم نجتمع بفخر خلف الفائز في الانتخابات.”
في وقت سابق، أقر هاريس بالعدد الكبير من الأصوات الباطلة، مشيرًا إلى أنه رأى “أشخاصًا يبذلون الكثير من الجهد لإفساد بطاقات الاقتراع الخاصة بهم.”
أيد حزب “شين فين”، حزب المعارضة الرئيسي في البرلمان الأيرلندي، كونولي بعد اختيار عدم تقديم مرشحه الخاص.
أشادت رئيسة الحزب ماري لو ماكدونالد بالنتيجة باعتبارها “فوزًا مذهلاً” واعترفت بالدور الحاسم لدعم حزبها في حملة كونولي.
قالت ماكدونالد في قلعة دبلن: “إنه انتصار للمعارضة الموحدة على السياسات البالية والمهترئة لحزبي “فيانا فايل” و”فاين غايل”.”
“حزب “شين فين” باعتباره أكبر حزب سياسي، بالطبع كان عنصرًا مهمًا في الحملة.”
“وأكدت كاثرين بشكل صحيح تمامًا أنها مرشحة مستقلة، امرأة ذات عقل مستقل للغاية.”
قامت كونولي بحملتها على أساس برنامج لتوحيد أيرلندا وأعربت عن رغبتها في رؤية استطلاع حدودي في الجزيرة خلال فترة ولايتها التي تبلغ سبع سنوات.
في أيرلندا الشمالية، أشادت الوزيرة الأولى ميشيل أونيل بالفوز باعتباره يمثل “حقبة أمل”.
“أظهرت هذه الانتخابات ما يمكن تحقيقه عندما تعمل الأحزاب الملتزمة بالتغيير والتقدم معًا بهدف مشترك”، صرحت أونيل.
“هذا هو المسار الواضح نحو مستقبل أفضل وموحد.”
تقول كاثرين كونولي، التي ولدت في أسرة مكونة من 14 طفلاً، إن تربيتها شكلت حياتها بأكملها.
انطلقت بيكي جيلمور في رحلتها الساحلية للمساعدة في “فتح باب الحديث عن الانتحار”.
سيصبح المرشح الفائز الرئيس العاشر للبلاد وسيحل محل مايكل دي هيغينز.
استهدفت شركة هندسية تعمل على تقييم طلبات المنح من قبل قراصنة.
عُثر على رفات كيران كويليغان، 47 عامًا، في حقيبة أسفل وادٍ بعد أن كان مفقودًا لمدة خمسة أشهر.