Birkaç ay önce, Glastonbury’de sahne arkasındaki bir alanda Sam Ryder’ın yanında dururken buldum kendimi.
Saat sabahın yedisiydi. Ryder, Scott Mills ile Radio 2 röportajına hazırlanıyordu, bense kafeine çok ihtiyaç duyuyordum.
“Selam millet!” diyerek beni kucaklamak için kollarını açtı. (Belirtmek gerekir ki, Sam Ryder mükemmel kucaklaşır).
Şarkıcının karakteristik enerjisi – parlak, hevesli ve hayat dolu – Glastonbury’de daha da artmıştı.
Gülümseyerek, “Yeni albümümü tam doğum günümde, iki gün önce teslim ettim,” diye açıkladı.
“Saman nezlesi tüm hızıyla devam ediyordu ama evdeki stüdyomda dosyaları son haline getiriyor ve her şeyi gönderiyordum.”
Ryder’ın alerjileri son single’ı “Better Man”de bile duyulabiliyor; bu, orijinal vokal kaydını atma yönündeki son dakika kararının bir sonucu.
Ekim ayındaki sonraki bir görüşmede, “Otantiklikten yoksundu. Yapmacık hissettim,” diye açıkladı.
“Gerçek duygu, teslim tarihinden sadece altı saat önce saman nezlesiyle mücadele ederken ortaya çıktı.”
Ryder, “Heartland” adlı bu kayda çok yatırım yaptı.
Bir açıdan, bu bir riski temsil ediyor: Eurovision hiti “Space Man”in neşeli retro-rock sound’unu bırakıp daha düşünceli ve samimi bir yaklaşıma yönelmek.
Alternatif olarak, bu, bir yayın organının ifade ettiği gibi, “büyük sesi olan sakallı, sürekli neşeli hippi” imajının ötesine geçerek, onun özü olan bir sanatçı olarak imajını sağlamlaştırabilir.
Ryder, “İnsanların beni sürekli pozitif olarak algılamasını anlıyorum,” diye kabul ediyor.
“Ancak bu sadece bir nezaket meselesi. İnsanlar size zaman ayırıyor, bu yüzden ortaya çıkıp minnettarlığınızı ifade ediyorsunuz.
“Doğal olarak, tek boyutlu bir varlık değilim. Herkes gibi aynı duygu yelpazesini yaşıyorum.”
Gerçekten de, önceki yıllar Ryder’ın pozitifliğini test etti.
2022 Eurovision Şarkı Yarışması’nda ikinci olması, ömür boyu süren bir tutkunun doruk noktası oldu.
16 yaşından itibaren çok sayıda grupta sahne aldı ve kıt gelirini inşaat işlerinde ve Essex’teki bir vegan kafede çalışarak tamamladı.
Pandemi, TikTok’ta cover’lar yayınlamaya başladığında bir dönüm noktası getirdi; olağanüstü falsettosu Alicia Keys, Justin Bieber ve en önemlisi İngiltere’nin Eurovision girişini seçmekten sorumlu ekibin dikkatini çekti.
Ancak, Torino’daki başarısının ardından gelen kasırgada, Ryder’ın ilk albümü aceleye getirilmiş ve ilhamdan yoksun hissedildi.
Evening Standard yorumunda müziğin “sürpriz sunmadığı ve risk almadığı” belirtilirken, The Guardian ise “o kadar dişsiz ki Ed Sheeran’ı Nick Cave gibi gösteriyor” şeklinde tanımladı.
Hayranlar aynı fikirde değildi ve Ryder’ı bir numaraya taşıyıp turnesini kapattılar.
Ardından, son tarihte şarkıcı, plak şirketinin onu imzalayan, geliştiren ve onunla çalışan ekibi etkili bir şekilde görevden aldığını öğrendi.
Dayanışma gösterisi olarak, bağımsız bir yol izlemek için ikinci bir albüm teklifini reddederek o da ayrıldı.
“Bu kararı verip duyurduğunuzda inanılmaz derecede güçleniyorsunuz çünkü herkes arkanızda,” diye hatırlıyor.
Ancak, yeni materyaller üzerinde çalışmaya başladığında gerçekler ortaya çıktı.
“Musluğu açıyorsunuz ve tesisata bağlı değil.”
“Eskiden sahip olduğunuz kaynaklardan yoksun kalıyorsunuz – iş gücü ve işleri ilerletmek için itici güç. Şüpheler giriyor ve yörüngenizden şüphe duymaya başlıyorsunuz.
“Ve bir hayale ulaşmış herkes için en önemli korku, onu kaybetme ihtimalidir.”
Bu güven krizi dünyasını alt üst etti. Ryder telefonunu bir kenara bıraktı ve “bir depresyon hali” olarak tanımladığı duruma girdi.
“Özgüvenimi, pozitifliğimi ve iyimserliğimi kaybettim,” diye paylaşıyor.
“Çalışmamın anlamsız olduğunu hissettim. Kendimi değersiz hissettim.
“Ne zaman şarkı söylesem, koşu bandında aldığınız aynı iç monoloğu deneyimledim: ‘Vazgeç, vazgeç. Durmak ve sadece inmek muhtemelen daha kolay olurdu’.”
Neredeyse bir yıl boyunca kendini izole etti, hatta müziğe olan inancını sorguladı.
“Dünyada bu kadar çok acı varken, müziğin değerini sorgulamaya başlıyorsunuz,” diye açıklıyor.
“Vazgeçmeye hiç bu kadar yakın olmamıştım. Bu nereden geldi? Yeni bir deneyimdi ve bununla nasıl başa çıkacağımı bilmiyordum.”
İki faktör bakış açısını yeniden kazanmasına yardımcı oldu.
Biri inancına yeniden bağlanması, diğeri ise “birbirimize sahip olduğumuz sürece her türlü zorluğun üstesinden gelebileceğimizi bana hatırlatan” partneri Lois Gaskin-Barber oldu.
14 yıl önce tanıştıklarında, Ryder country müziğinin ruhani evi olan Nashville’de yaşama hayalini paylaşmıştı. Birlikte Tennessee ormanlarındaki bir kütük eve taşındılar.
Bu, iyileşmesinin başlangıcı oldu.
“Orası harika. Çok ilham alıyorum,” diyor.
“Herkes her gün müzik yapıyor gibi görünüyor ama bu, ‘Tamam, Londra merkezde öğlen buluşuyoruz, paket servis sipariş ediyoruz ve bir nakarat yazmaya çalışıyoruz’ gibi yapay bir süreç değil.
“Nashville’de yazmak isterseniz, sadece dışarı çıkıp yürüyüş yapabilir veya göldeki bir teknede oturabilirsiniz. En sevdiğim şey bu.”
Bu uzun, yalnız yürüyüşler, Ryder’ın yeni albümünü ortaya çıkardı; bu kendi başına bir vahiy.
Sunumunda yeni keşfedilmiş bir olgunluk var ve 36 yaşında, duygusal tükenmişliğin alaycılığa dönüşmesine izin verme cazibesine direniyor.
“Armour”da, pozitif bakış açısının bir tuzağa dönüştüğünü, şüphe veya hayal kırıklığını kabul etmesini engellediğini kabul ediyor.
“Çıkar o zırhı / Bütün o ağırlığı taşıyamazsın,” diye şarkı söylüyor nazik bir slide gitar eşliğinde.
Başka bir yerde, başlık şarkısı Will Smith’in aktörün kötü şöhretli Oscar olayı sırasında kullandığı aynı ifadeyi dahil etme cesur kararını veriyor.
“Adımı ağzına almasan iyi olur,” diye eleştirmenlerine sesleniyor Ryder. “‘Çünkü her şeyi yapabilirim.“
Karışık davul ritimleri ve tutkulu vokalleriyle albüm, Teddy Swims ve Hozier gibi sanatçıların yanında rahat bir alan buluyor; Ryder’ın Frontier Soul adını verdiği bir ses.
“Bu, ruhani bir vokal ile çöl estetiği. Bir Tarantino film müziği veya bir Nancy Sinatra albümü gibi düşünün – gitarların tınısı, yapımın şehveti.”
Mücadele şarkıları olsa da, kaydın önemli bir kısmı, özellikle yat rock’tan ilham alan “Better Man” ve rüya gibi bir adanmışlıkla yazılmış “Electric Marine Blue” şarkılarında partnerine bir övgü niteliğinde.
Bu da iyi bir şey çünkü bu ayın başlarında Ryder büyük bir ilişki gafı yaptı.
Yüzünü buruşturarak, “Stüdyodaydım ve Lois bana mesaj attı, ‘Bu arada, yıldönümümüzü unuttuk’,” diye itiraf ediyor.
Neyse ki, yakın zamanda yapılan bir konser rezervasyonu sayesinde lüks bir otel kaçamağıyla telafi etti.
Gülerek, “Bu, bu mesleğin bir avantajı,” diyor. “Bu fırsatı küçük bir kaçamak için kullandık… Sekiz saatte çok şey başarabilirsiniz.”
Bu, tanındığı neşeli mizaha bir dönüş – çünkü Ryder, her zamanki gibi, duygularına takılmak yerine nimetlerini saymayı tercih ediyor.
“Ruhun o denemeleri için minnettarım çünkü test edilmemişse iyimserlik nedir ki? Sahtekarlık, hatta biraz sosyopatik.
“Bu yüzden pozitifliğimin baskı altına alınmasına minnettarım çünkü şimdi neden yapıldığını biliyorum.”
Tainted Love ve Say Hello, Wave Goodbye şarkılarıyla tanınan müzisyen, evinde uykusunda hayatını kaybetti.
Organizatörler, artan maliyetler ve azalan bilet satışlarını suçlayarak etkinliğin artık “mali açıdan uygun olmadığını” söylüyor.
Pop yıldızı, viral bir video klipte başka bir sanatçının şarkısından izinsiz örnek almakla suçlanıyor.
Fort William ve çevresinde etkinliğin yoğun geçen dokuz gününün ardından bir dizi fotoğraf.
Bradford doğumlu grup, bir plak şirketiyle olan sözleşmelerinin sona ermesinin ardından bağımsız olarak müzik yayınlıyor.