Компания Apple столкнулась с потенциальными убытками в размере до 1,5 млрд фунтов стерлингов в результате коллективного судебного иска, поданного от имени 36 миллионов пользователей iPhone и iPad в Великобритании, включая как отдельных потребителей, так и предприятия.
Трибунал по апелляциям в области конкуренции (CAT) постановил, что Apple злоупотребила своим доминирующим положением на рынке, установив «чрезмерные и несправедливые» цены посредством стандартной 30% комиссии с продаж приложений и внутриигровых покупок.
Истцы утверждали, что эта комиссия привела к завышению цен на приложения, подписки на приложения и цифровой контент внутри приложений для потребителей.
Apple выразила решительное несогласие с этим решением и намерена его обжаловать.
Дело было инициировано доктором Рэйчел Кент, ученым в этой области.
Юридические представители доктора Кент утверждают, что это первый успешный иск, поданный в рамках британского режима коллективных исков.
Доктор Кент приветствовала это решение как «знаковую победу не только для пользователей App Store, но и для всех, кто когда-либо чувствовал себя бессильным перед глобальным технологическим гигантом».
«Сегодняшнее решение посылает четкий сигнал: ни одна компания, какой бы богатой или могущественной она ни была, не стоит выше закона», — заявила она.
Решение трибунала последовало за тем, как Управление по конкуренции и рынкам (CMA) присвоило Apple и Google статус «стратегического рынка», признав их существенное влияние на мобильные платформы.
Этот статус дает CMA право потенциально обязать Apple разрешить работу конкурирующих магазинов приложений на iPhone на территории Великобритании.
Такое изменение станет значительным отходом от «закрытой системы» Apple, которая в настоящее время ограничивает загрузку приложений своим собственным App Store.
Apple утверждает, что ее комиссия применяется только к платным приложениям и внутриигровым покупкам, и что 85% приложений в App Store не облагаются комиссией.
Компания также подчеркивает свою программу для малого бизнеса, которая снижает стандартную ставку комиссии вдвое.
В заявлении, предоставленном BBC, Apple выразила решительное несогласие с этим решением, утверждая, что оно отражает ошибочное понимание «процветающей и конкурентной экономики приложений».
Apple утверждает, что App Store принес пользу предприятиям и потребителям по всей Великобритании, создав динамичный рынок, где разработчики конкурируют, а пользователи могут получить доступ к миллионам инновационных приложений.
«Это решение упускает из виду, как App Store помогает разработчикам добиваться успеха и предоставляет потребителям безопасное, надежное место для поиска приложений и безопасного совершения платежей», — заявила Apple.
Компания добавила: «App Store сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны многих других платформ — часто с гораздо меньшими средствами защиты конфиденциальности и безопасности».
Apple подтвердила свое намерение обжаловать это решение.
По данным Hausfeld & Co. LLP, юридической фирмы, представляющей доктора Кент, «любой пользователь iPhone или iPad в Великобритании, который приобрел платные приложения, подписки или совершил внутриигровые покупки цифрового контента в британском магазине App Store в любой момент времени с 1 октября 2015 года, потенциально имеет право на компенсацию от Apple».
Покупки должны были быть сделаны на устройствах iPhone и/или iPad, добавили они.
Однако BBC сообщает, что точная сумма компенсации, которую могут потребовать правомочные отдельные потребители или предприятия, еще предстоит определить.
Подпишитесь на нашу новостную рассылку Tech Decoded, чтобы следить за главными технологическими историями и тенденциями в мире. За пределами Великобритании? Зарегистрируйтесь здесь.