Im kommenden Haushalt erwägt Kanzlerin Rachel Reeves angeblich Änderungen am Steuerrahmen, die zu höheren Zahlungen für einige Anwälte, Steuerberater und Ärzte führen könnten.
Diese Fachkräfte nutzen oft Limited Liability Partnerships (LLPs), die ihnen den Status von Selbstständigen und die Befreiung von den National Insurance-Beiträgen der Arbeitgeber ermöglichen.
Laut The Times erwägt Reeves die Einführung einer neuen Abgabe auf Personen, die über LLPs tätig sind, die etwas unter dem Satz der Arbeitgeber-National Insurance von 15 % liegen soll.
Es wird allgemein erwartet, dass Reeves in ihrem Haushaltsplan am 26. November Steuererhöhungen ankündigen wird, ein Schritt, der durch die jüngsten Wirtschaftsprognosen und Anpassungen der Wohlfahrtspolitik erforderlich wurde, die ihre Bemühungen um die Erreichung der festgelegten Haushaltsziele erschwert haben.
Die Kanzlerin hat eine wahrscheinliche Fokussierung auf Personen mit höherem Einkommen angedeutet und erklärt, dass „diejenigen mit den breitesten Schultern ihren fairen Anteil zahlen sollten“.
Zahlreiche Steuerexperten und Denkfabriken haben sich für eine Ausweitung der Arbeitgeber-National Insurance auf Partnerschaften ausgesprochen und das Potenzial für ein gerechteres Steuersystem angeführt.
Befürworter dieses Ansatzes betonen auch seine primären Auswirkungen auf hohe Einkommensbezieher.
Adam Corlett, Chefökonom der Resolution Foundation, die sich auf Haushalte mit niedrigem bis mittlerem Einkommen konzentriert, erklärte: „Die Kanzlerin muss in ihrem kommenden Haushaltsplan Steuern erhöhen und dies auf eine Weise tun, die das Steuersystem verbessert.“
„Ein wichtiger Schritt wäre es, gleiche Wettbewerbsbedingungen für die unterschiedliche Art und Weise der Arbeit zu schaffen, wobei Löhne derzeit stärker besteuert werden als andere Einkommensformen.“
NHS-Hausärzten ist es derzeit aufgrund ihrer vertraglichen Vereinbarungen untersagt, als LLPs zu arbeiten.
Revisionen der LLP-Besteuerung könnten sich jedoch auf Vertretungsärzte und solche in Privatpraxen auswirken.
Ein Vertreter der British Medical Association (BMA), der Gewerkschaft der Ärzte im Vereinigten Königreich, deutete an, dass die Ausweitung der National Insurance auf LLPs „die finanzielle Tragfähigkeit vieler kleiner, von Ärzten geführter Praxen“ untergraben könnte.
„Diese zusätzlichen Kosten werden zwangsläufig an die Patienten weitergegeben, wodurch die private Versorgung weniger zugänglich wird und Ärzte davon abgehalten werden, die Privatpraxis fortzusetzen oder aufzunehmen“, fügte der Sprecher hinzu.
Die Denkfabrik CenTax schätzt, dass die Einführung der Arbeitgeber-National Insurance auf alle Formen von Partnerschaften jährlich etwa 2 Milliarden Pfund einbringen würde.
Diese Zahl würde sich jedoch verringern, wenn die Änderungen auf LLPs beschränkt würden.
Stuart Adam, ein leitender Wirtschaftswissenschaftler am Institute for Fiscal Studies, sagte der BBC, das Einnahmepotenzial einer solchen Maßnahme sei unsicher, da er davon ausgeht, dass einige Personen ihre Steuervereinbarungen als Reaktion darauf umstrukturieren würden.
Er warnte, dass eine stärkere Besteuerung dieser Gruppe „die Arbeitsmotivation beeinträchtigen“ könnte und „in einigen extremen Fällen dazu führen könnte, dass einige Leute das Land verlassen oder gar nicht erst ins Vereinigte Königreich kommen“.
Herr Adam wies auch darauf hin, dass dies das „grundlegende Problem“ nicht lösen würde, dass die Steuersätze für Selbstständige viel niedriger sind als für Angestellte.
Ein Sprecher des Finanzministeriums erklärte: „Wir äußern uns außerhalb von fiskalischen Ereignissen nicht zu Spekulationen über zukünftige Steueränderungen.“
Analysten schätzen, dass Reeves Steuern erhöhen oder Ausgaben um rund 20 Milliarden Pfund kürzen muss, um ihre „nicht verhandelbaren“ Haushaltsregeln zu erfüllen.
Diese Regeln schreiben vor, dass ihre Pläne einen Rückgang der Staatsverschuldung im Verhältnis zum Volkseinkommen bis 2029-30 ausweisen müssen und dass die laufenden Staatsausgaben durch Steuereinnahmen und nicht durch Kredite gedeckt werden müssen.
In ihrem Wahlprogramm für die Parlamentswahl im letzten Jahr versprach die Labour-Partei, die Einkommensteuer, die Mehrwertsteuer oder die Körperschaftssteuer nicht zu erhöhen, was die Möglichkeiten der Regierung zur Einnahmenerhöhung einschränkt.
Die Partei versprach auch, die National Insurance nicht zu erhöhen – was im vergangenen Herbst zu einem Streit führte, als sie eine Erhöhung der von den Arbeitgebern gezahlten Beiträge ankündigte.
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