Liberal Demokrat Parti lideri Sir Ed Davey, Prens Andrew’un Royal Lodge’un kiralanmasıyla ilgili ifade vermek üzere Parlamento Üyelerinin önüne çıkması çağrısında bulundu.
Bu çağrı, kraliyet maliyesi ve Andrew’a Windsor’daki malikanesi için kira sözleşmesi veren bağımsız olarak yönetilen Crown Estate üzerindeki artan incelemelerin ardından geldi.
Avam Kamarası’ndaki Başbakan’ın Soruları (PMQs) sırasında, Sir Ed, Crown Estate’in “düzgün bir şekilde incelenmesi” için bir seçici komite soruşturması çağrısında bulundu. Başbakan Sir Keir Starmer ise tüm Crown mülklerinin uygun şekilde gözetiminin sağlanmasının önemini vurguladı.
Buckingham Sarayı’na yorum için başvuruldu.
Avam Kamarası komitesinin Prens Andrew’u kanıt sunmaya davet etmesini engelleyen hiçbir düzenleme olmamasına rağmen, Kraliyet Ailesi üyesinin böyle bir ortamda görünmesi emsalsiz olacaktır. Komitenin katılımını zorlama yetkisine sahip olup olmadığı ise belirsizliğini koruyor.
Kamu harcamalarını denetleyen Kamu Hesapları Komitesi’ne (PAC) yapılan resmi bir başvuruda, Sir Ed, önerilen soruşturmanın Andrew’un konut düzenlemesine “dahil olan herkesten” ifade alması gerektiğini belirtti.
“Halk, Crown Estate tarafından yapılan bu düzenlemenin uygun olup olmadığını anlaşılır bir şekilde sorguluyor,” dedi.
Ancak, bir PAC sözcüsü, “şu anda yeni yıla kadar dolu” bir programı gerekçe göstererek, acil bir soruşturmanın olası olmadığını belirtti.
Sözcü, Ulusal Denetim Ofisi’nin, Crown Estate’in yıllık raporunu gelecek mali yılda “normal çalışma programının bir parçası olarak” inceleyeceğini de ekledi.
Daha önce kraliyet görevlerinden çekilen Prens Andrew’a yönelik inceleme, merhum hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile olan ilişkisine ilişkin artan endişeler nedeniyle geçen hafta unvanlarından vazgeçmesinin ardından yoğunlaştı.
Sir Ed’in soruşturması, BBC News tarafından görülen bir belgenin ortaya çıkmasının ardından geldi. Belge, Royal Lodge anlaşmasının Prens Andrew’un yalnızca nominal bir yıllık kira ödemesini içerdiğini ve bunun Crown Estate ile olan düzenlemesi kapsamında bile gerekli olmayabileceğini doğruluyordu.
Prens Andrew, yıllık kira ödemeleri yerine, yenilemeler de dahil olmak üzere önemli miktarda peşin toplu ödeme yaptı.
Bu ödemeler, yaklaşık 8 milyon sterlin tutarında olup, 75 yıllık kira süresi boyunca gelecekteki kira yükümlülüklerini atlamasına olanak sağladı.
Anlaşma ayrıca, mülkü erken boşaltması durumunda, peşin ödemelerin bir kısmını geri alabileceğini ve bu miktarın 25 yıllık işarete kadar zamanla azaldığını belirtiyordu – şu anda, 2028’e kadar kalan her yıl için yaklaşık 186.000 sterlin.
Eski Crown Estate komisyon üyesi Lord Curry, BBC Radio 5 Live’dan Matt Chorley’e, malikanenin “bu kira sözleşmesine saygı duymakla yükümlü” olacağını ve herhangi bir soruşturmanın “zaman ve para kaybı” olacağını söyledi.
“Şartlarından caymadan kira sözleşmesi hakkında yapabilecekleri hiçbir şey yok ve bu uygunsuz olur,” dedi.
Hükümdara ait ancak bağımsız olarak yönetilen bir mülk şirketi olan Crown Estate, kârını Hazine’ye aktarıyor. Kâr düzeyi, hükümetin Egemenlik Hibesi yoluyla Kraliyet Ailesi’ne yaptığı fon tahsisini hesaplamak için bir ölçüt görevi görüyor.
2010’dan 2015’e kadar Kamu Hesapları Komitesi’ne başkanlık eden Baroness Margaret Hodge, Royal Lodge düzenlemesini “berbat bir anlaşma” olarak nitelendirdi.
Çarşamba günü BBC Radio 4’ün Today programında, “Royal Lodge, Crown Estate tarafından yönetiliyor ve bu da vergi mükellefine giden geliri en üst düzeye çıkarma görevini üstleniyor,” dedi.
Ayrıca genel olarak kraliyet maliyesinde daha fazla şeffaflık savunuculuğunu yaptı.
“Bilmiyoruz,” diye vurguladı, “şeffaflık yok – bu yüzden kaçınılmaz olarak şüpheciyiz ve sorular soruyoruz”.
“Burada sahip olduğumuz tek şey, çok daha geniş bir sorunun örneği olan başka bir özel sorun; bu da kraliyet maliyesinin gizlilikle dolu olması ve bu maliyelerle ilişkili şeffaflık eksikliğinin, her türlü soruyu sormamıza neden olmasıdır.”
Özel gelire ek olarak, Kraliyet Ailesi üç ana kaynaktan fon alıyor.
Egemenlik Hibesi vergi mükellefi tarafından finanse edilirken, Lancaster ve Cornwall Dükalıkları sırasıyla Kral ve Galler Prensi için gelir sağlıyor.
Kraliyet Ailesi’nin yıllık mali tabloları, resmi görevleri, İşgal Edilmiş Kraliyet Sarayları’nın bakımını ve daha yakın zamanda Buckingham Sarayı Yenileme Programı’nı finanse eden Egemenlik Hibesi hakkında ayrıntılar içeriyor.
İki dükalık için de ayrı raporlar yayınlanıyor ve bunlar ilgili web sitelerinde özel mülkler olarak tanımlanıyor.
Baroness Hodge şunları söyledi: “Bu bulanık bir alan var […] bence, bunlar kamuya ait çünkü Devlet tarafından Kraliyet Ailesi’ne kendilerini geçindirmek amacıyla verildi.”
Cornwall Dükalığı’nın resmi sitesinde, Galler Prensi’nin bu gelir üzerinden gelir vergisi ödediği belirtiliyor – bu bir zorunluluk değil, ancak gönüllü olarak yaptığı bir şey.
Kral da gönüllü olarak Lancaster Dükalığı üzerinden gelir vergisi ödüyor.
Kral, hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile olan bağlantıları nedeniyle artan kamuoyu incelemesiyle karşı karşıya kalırken geçen yıl Prens Andrew’a mali desteği kesti.
Prens, bu ayın başlarında York Dükü unvanını kullanmayı bırakacağını duyurdu – ancak Temmuz ayında İşçi Partisi üyeliği askıya alınan York milletvekili Rachael Maskell, Çarşamba günü Avam Kamarası’na Kral’ın unvanları kaldırmasına olanak sağlayacak yeni bir yasa tasarısı sunuyor.
Bu teklif, Kral’a prensi dükalıktan resmen çıkarma yetkisi verecek.
Unvanların Kaldırılması Yasa Tasarısı zaten 2022’de parlamentoya sunuldu ve yasalaşmak için hükümetin desteğine ihtiyaç duyacak.
Bu hafta ayrıca, Prens Andrew’un 17 yaşındayken Ghislaine Maxwell’in evinde kendisiyle cinsel ilişkiye girdiğini iddia eden Virginia Giuffre’nin ölümünden sonra yayınlanan anı kitabı da yayınlandı. Andrew, bu iddiaları her zaman reddetti.
Kral, Prens Andrew skandalının gölgesinde Vatikan’a bir devlet ziyareti için geliyor.
Demokratik Birlik Partisi (DUP) kurucusu Ian Paisley’in oğlu, Kral’ın Papa ile duaya katılması halinde “yeminine sadık kalmayacağını” söylüyor.
Prens Albert’in Aşk ve Gurur kopyası bu ay sergilenecekler arasında yer alıyor.
Veraset sırası Kraliyet Ailesi’nin nesillerinden nasıl geçiyor
Partinin Stephen Flynn’i, bakanları prense karşı harekete geçmeye çağıran bir parlamento önergesi sundu.