تتشبع وديان جنوب ويلز بتاريخ حزب العمال، وربما أكثر من أي مكان آخر في المملكة المتحدة.
كير هاردي، وهو شخصية محورية في تأسيس الحزب، حصل على مقعده البرلماني في ميرثير تيدفيل في عام 1900.
أنورين بيفان، مهندس الخدمة الصحية الوطنية، انتُخب عضواً في البرلمان عن إيبو فايل في عام 1929.
حتى مع تحول ما يسمى بالجدار الأحمر – الدوائر الانتخابية العمالية الموثوقة سابقًا في جميع أنحاء شمال إنجلترا وميدلاندز – إلى حد كبير إلى المحافظين، ظل جزء كبير من جنوب ويلز مواليًا لحزب العمال.
في حين أن الجدار الأحمر ومناطق أخرى قد عادت منذ ذلك الحين إلى حزب العمال، يبدو أن المشهد السياسي يتحول الآن في ويلز.
قبل انتخابات فرعية للبرلمان الويلزي في كايرفيلي، فإن المشاعر المحلية، وبيانات استطلاعات الرأي، والمزاج السائد داخل الأحزاب تشير إلى أن تغييرات كبيرة قد تكون جارية.
تكشف المحادثات مع السكان عن إحباط عميق الجذور.
يرى الكثيرون نقصًا في التقدم الملموس.
هناك أيضًا شعور متكرر بتراجع الروح المجتمعية: شعور بأن الروابط التي وحدت المدينة والمنطقة المحيطة بها لفترة طويلة تضعف.
استمر هذا الاتجاه، الذي بدأ بإغلاق مناجم الفحم وتراجع الصناعات الثقيلة، وفقًا للبعض، حيث أن الاعتماد المتزايد على الأجهزة الرقمية يؤدي إلى مزيد من التفكك الاجتماعي.
هل يمكن أن يساهم هذا في عدم الاستقرار السياسي وتراجع الولاء الحزبي التقليدي؟
مهما كانت الأسباب، فإن نظرة حزب العمال في كايرفيلي حذرة، حتى في أكثر أيامهم تفاؤلاً.
في كايرفيلي، يمثلون المؤسسة السياسية، ويسيطرون على المجلس والحكومة الويلزية المتمتعة بالحكم الذاتي وحكومة المملكة المتحدة.
يمكن أن تشكل هذه الهيمنة تحديات للمرشح العمالي الويلزي.
قام ريتشارد تونيكليف، ناشر الكتب، مؤخرًا بحملة للحفاظ على المكتبات المحلية المهددة بالإغلاق مفتوحة.
ومع ذلك، فإن المكتبات نفسها التي يدافع عنها يديرها المجلس العمالي المحلي. وضع صعب.
يُجسد هذا السيناريو العواقب المحتملة لحزب يتمتع بنفوذ سياسي واسع النطاق وطويل الأمد.
ربما ليس من المستغرب أن يكون حزب الإصلاح في المملكة المتحدة وبلايد كيمرو متفائلين.
تشير الأدلة القصصية إلى أن لديهم ملصقات حملات معروضة أكثر بكثير من حزب العمال.
كما يبدو أنهم أكثر تفاؤلاً وحيوية في حملاتهم.
يعد حزب الإصلاح في المملكة المتحدة عاملاً رئيسياً في هذا المشهد السياسي المتغير.
كما كان الحال في كثير من الأحيان في الأشهر الأخيرة، فإنهم يجبرون منافسيهم على الرد على أفعالهم.
زار زعيم الحزب نايجل فاراج المنطقة مرتين، وجذب حشودًا كبيرة.
ومع ذلك، فإن وجود حارس أمن في مكتب حملتهم يسلط الضوء على الآراء القوية، الإيجابية والسلبية على حد سواء، التي يثيرونها.
يغضب البعض من تركيزهم على الهجرة، في منطقة ذات مستويات هجرة منخفضة نسبيًا.
يجادل مرشح الإصلاح لير باول بأنهم يقدمون بديلاً جديدًا، غير ملوث بالانتقادات الموجهة إلى حزب العمال والمحافظين.
ومع ذلك، فإنهم يواجهون أيضًا تحدياتهم الخاصة في ويلز.
الزعيم السابق للحزب في ويلز، ناثان جيل، اعترف بقبول رشاوى للإدلاء ببيانات مؤيدة لروسيا أثناء عمله كعضو في البرلمان الأوروبي.
من المتوقع أن يصدر الحكم عليه الشهر المقبل.
صرح باول بأنه يجب أن يواجه جيل كامل قوة القانون.
ليندسي ويتل، مرشح بلايد كيمرو، هو ناشط متمرس.
لقد خاض عشرة انتخابات عامة وكل انتخابات تتمتع بالحكم الذاتي منذ أكثر من ربع قرن، لكنه لم يحقق فوزًا بعد.
لقد عمل كعضو في المجلس المحلي لما يقرب من 50 عامًا.
يعتقد ويتل أن التراجع الظاهر في دعم حزب العمال غير مسبوق.
إنه متفائل ويعتقد أنه يستطيع الفوز في منافسة متقاربة مع حزب الإصلاح في المملكة المتحدة.
يسمح بلايد كيمرو لنفسه بالحلم، مدعومًا ببيانات استطلاعات الرأي الداعمة، بأنه يمكن أن يقود الحكومة الويلزية بعد الانتخابات المتمتعة بالحكم الذاتي في شهر مايو المقبل في جميع أنحاء ويلز. إنهم يرون الإصلاح كمنافسهم الرئيسي.
ومع ذلك، يخشى بعض معارضي حزب العمال من أنهم قد يقللون من شأن ما يخشون أن يكون ظاهرة جديدة – ما وصفه أحد الشخصيات بأنه “ناخبو حزب العمال الخجولون”.
هل يمكن أن يتردد بعض الناخبين في التعبير عن دعمهم لحزب العمال، أو يدعون أنهم لم يقرروا بعد، ولكنهم يصوتون في النهاية للحزب؟ سيكشف المستقبل عن ذلك.
يجد المحافظون الويلزيون، في منطقة عانوا فيها تقليديًا، أنفسهم مهمشين أكثر، مرة أخرى بسبب صعود الإصلاح.
ربما ليس من المستغرب، بالنظر إلى أن وزير مجلس الوزراء المحافظ السابق اقترح السير جاكوب ريس موج أنه يجب على الناخبين المحافظين في كايرفيلي التفكير في التصويت للإصلاح لمنع فوز بلايد كيمرو.
كما يقترح أن يدعم أنصار حزب العمال الإصلاح للسبب نفسه.
يشعر كلا الحزبين الرئيسيين في وستمنستر – المحافظين والعمال – بالضغط في هذه المنطقة.
يتنافس الديمقراطيون الليبراليون وحزب الخضر والأحزاب الأخرى أيضًا على الأصوات.
يمكن العثور على قائمة كاملة بالمرشحين الذين سيقفون في الانتخابات الفرعية هنا.
كما ذكرنا، ستجرى انتخابات البرلمان الويلزي، سينيد، في جميع أنحاء ويلز في شهر مايو المقبل.
بحلول صباح الجمعة، قد يكون لدينا المؤشر الأول المهم على تحول كبير محتمل في المشهد السياسي.