“`html
O, cam tavanı kırdı ve yükselmeye devam etti. Eileen Collins, NASA uzay aracını kullanan ve komuta eden ilk kadın olarak tarihe geçti. Çığır açan başarılarına rağmen, adı bazıları için hala yabancı.
Yeni uzun metrajlı bir belgesel olan “Spacewoman”, onun öncü kariyerini kronikleştiriyor ve bunu düzeltmeyi amaçlıyor.
Londra’daki Bilim Müzesi’nde Collins, yumuşak sesli, sıcak ve ayakları yere basan biri, ancak odak noktası ve kararlılığı hissediliyor. Yadsınamaz bir iç güce sahip.
“Gemini astronotları hakkında bir dergi makalesi okuyordum. Muhtemelen dokuz yaşındaydım ve bunun en havalı şey olduğunu düşündüm. Yapmak istediğim şey bu,” diye hatırlıyor.
“Elbette o zamanlar kadın astronot yoktu. Ama sadece, ‘Ben bir bayan astronot olacağım’ diye düşündüm.”
Bu hırs, bir uzay aracına komuta etme arzusuna dönüştü.
Bunu başarmak, orduya katılmayı ve test pilotu olmayı gerektiriyordu.
Hava Kuvvetleri’nde, olağanüstü yetenekleri, NASA’nın yeniden kullanılabilir “uzay uçakları” olan Uzay Mekiği’ni kullanmak üzere astronot programına seçilmesine yol açtı.
1995’teki ilk görevi sırasında, küresel incelemenin ağırlığını hissetti.
“Uzay Mekiği’ni kullanan ilk kadın olarak, bunda çok çalıştım çünkü insanların ‘Aa bakın, kadın bir hata yaptı’ demesini istemedim. Çünkü bu sadece benimle ilgili değildi, benden sonra gelecek kadınlarla ilgiliydi,” diye açıklıyor.
“Ve kadın pilotlar için şöyle bir itibar olmasını istedim: ‘Hey, onlar gerçekten iyiler’.”
Performansı, başka bir tarihi ilk olan komutanlığa yükseltilmesine yol açtı.
İki çocuk annesi ve eşi olan Collins, basın toplantılarında kişisel ve profesyonel hayatını dengeleme konusunda sorularla karşılaştı; gazeteciler her iki rolde de başarılı olmasına şaşırmış gibiydi.
Collins, anne ve komutan olmanın “dünyadaki en iyi iki iş” olduğunu savunuyor.
“Ama size söyleyeceğim, ebeveyn olmak bir uzay mekiği komutanı olmaktan daha zor,” diye şaka yapıyor.
“Bir komutan olmak için aldığım en iyi eğitim, ebeveyn olmaktı – çünkü insanlara nasıl hayır diyeceğinizi öğrenmeniz gerekiyor.”
Otuz yılı aşkın bir süreyi kapsayan Uzay Mekiği programı, hem olağanüstü başarılara hem de yıkıcı trajedilere tanık oldu.
1986’daki Challenger felaketi, fırlatılıştan kısa süre sonra meydana geldi ve yedi mürettebat üyesinin tamamının hayatına mal oldu.
2003’te Columbia mekiği Teksas üzerinde atmosfere yeniden girişte parçalandı ve yedi kişilik bir mürettebat daha hayatını kaybetti.
Fırlatma sırasında Columbia’nın yakıt tankından bir parça yalıtım köpüğü ayrıldı, ısı kalkanına zarar verdi ve feci arızaya neden oldu.
Mekik, atmosfere yeniden girişin yoğun ısısına dayanamadı ve dünyanın gözleri önünde parçalandı.
Collins, felaketi ve arkadaşlarının kaybını somurtkan bir şekilde yansıtıyor.
Komutan olarak, müteakip mekik uçuşuna liderlik etmekle görevlendirildi.
O noktada istifa etmeyi düşündü mü?
“Mekik programındaki insanlar, komutanın programa bağlı kalacağına güveniyorlardı,” diye belirtiyor sessizce.
“Bence görevden ayrılmak cesur olmanın tam tersi olurdu… ve ben cesur bir lider olmak istedim. Kendinden emin bir lider olmak istedim. Bu güveni diğer insanlara aşılamak istedim.”
2005’teki görevi sırasında benzer bir olay meydana geldi: fırlatma sırasında köpük koptu.
Bu sefer, hasarı değerlendirmek için bir plan vardı ve bu da benzeri görülmemiş bir manevra gerektiriyordu.
Collins, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun altına kenetlenmişken, ısı kalkanındaki ihlalleri kontrol etmek için mürettebat üyelerinin mekiğin alt tarafının fotoğrafını çekmesine izin vererek, mekiği 360 derecelik bir dönüşle kullanmak zorunda kaldı.
“Mühendisler ve yöneticiler, çok tehlikeli olduğu için yapılamayacağını, tüm bu nedenleri söylüyorlardı,” diye anlatıyor.
“Tartışmayı dinledim, komutan olduğumu biliyorlardı ve ‘Bence yapabiliriz’ dedim.”
Collins, istikrarlı elleri ve sakin sesiyle yavaş, zarif taklayı gerçekleştirdi. Fotoğraflar hasarı ortaya çıkardı ve onarımlar için bir uzay yürüyüşü yapıldı.
Collins ve mürettebatı sağ salim eve döndü.
Bu, Collins’in son uçuşuydu. Başkalarına da uzayı deneyimleme fırsatı vermek için dördüncü görevinden sonra emekli olmayı hep planlamıştı.
Birçok astronotun onun izinden gittiğini gözlemleyen gelecek nesle ne gibi tavsiyelerde bulunuyor?
“Ödevinizi yapın, öğretmeninizi dinleyin, derste dikkatli olun ve kitap okuyun, bu size odaklanacak bir şey verecektir,” diye tavsiye ediyor pragmatik bir şekilde.
Gelecek astronotlar, Collins’in başarılarını sadece bir kadın olarak değil, aynı zamanda dikkat çekici bir pilot ve komutan olarak da öğrenecekler.
Astronot kariyerini sona erdirmekten pişmanlık duymuyor ve kararının arkasında duruyor. Ancak, kendisine bir uzay aracında yer teklif edilirse kabul edip etmeyeceği sorulduğunda bir özlem belirtisi beliriyor.
“Evet, bir gün bir göreve gitmeyi çok isterim. Yaşlı bir kadın olduğumda, belki uzaya geri dönme şansım olur.”
“Spacewoman” şu anda seçkin sinemalarda gösterimde.
Roket, Teksas, Starbase’den fırlatıldı ve Hint Okyanusu’na düşmeden önce bir saatten fazla uçtu.
Kayıp Nasa araştırma sondası rotasından çıkmış ve 2 Ekim’de Edmonson’a düşmüştü.
Uzay sondası, rotasından çıkmadan önce New Mexico’daki Columbia Bilimsel Balon Tesisinden fırlatılmıştı.
Space X tarafından fırlatılan Euclid uydusu, Profesör Adam Amara’nın da dahil olduğu bir ekip tarafından geliştirildi.
Nasa’nın 50 yılı aşkın süredir Ay’a yapacağı ilk insanlı görevinin astronotları, yolculuklarının yeni nesillere ilham vermesini umuyor.
“`