Die Metropolitan Police hat angekündigt, die Ermittlungen zu Hassvorfällen ohne Straftatbestand einzustellen und Ressourcen umzuleiten, um sich auf Fälle zu konzentrieren, die die Schwelle für strafrechtliche Ermittlungen erreichen.
Diese Entscheidung fällt mit der Bestätigung der Met zusammen, dass sie ihre Ermittlungen gegen Graham Linehan, den Schöpfer von Father Ted, eingestellt hat, der am Flughafen Heathrow wegen des Verdachts der Anstiftung zur Gewalt durch Posts auf X festgenommen wurde.
Linehans Verhaftung, die am 1. September von fünf Beamten bei seiner Ankunft aus den Vereinigten Staaten vorgenommen wurde, stieß auf Kritik von verschiedenen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Politikern.
Nach einer „sorgfältigen Überprüfung“ der von der Polizei vorgelegten Beweise kam die Staatsanwaltschaft zu dem Schluss, dass keine weiteren Maßnahmen gegen den Autor ergriffen werden würden.
In einer am Montag veröffentlichten Erklärung zu der Problematik der Hassvorfälle ohne Straftatbestand räumte ein Sprecher der Metropolitan Police die „Besorgnis“ um den Fall ein.
Der Sprecher erklärte: „Der Commissioner hat klargestellt, dass Beamte keine umstrittenen Kulturkriegsdebatten überwachen sollen, da die derzeitigen Gesetze und Vorschriften bezüglich der Online-Anstiftung zur Gewalt sie in eine unhaltbare Position bringen.“
Die Anpassung der Politik zielt darauf ab, „den Beamten klarere Anleitungen zu geben, Mehrdeutigkeiten zu reduzieren und sie in die Lage zu versetzen, Angelegenheiten zu priorisieren, die die Kriterien für strafrechtliche Ermittlungen erfüllen“, erläuterte der Sprecher.
Hassvorfälle ohne Straftatbestand umfassen Handlungen, die als von Feindseligkeit oder Vorurteilen gegenüber Einzelpersonen aufgrund bestimmter Merkmale wie Rasse oder Transgender-Identität motiviert wahrgenommen werden.
Diese Vorfälle werden dokumentiert, um Daten über „Hassvorfälle zu sammeln, die zu schwerwiegenderen Schäden eskalieren könnten“, die jedoch keine Straftat darstellen, wie in den Richtlinien des Innenministeriums dargelegt.
Die Richtlinien der Polizei zur Aufzeichnung von NCHIs wurden erstmals 2005 nach Empfehlungen aus einer Untersuchung des Mordes an Stephen Lawrence veröffentlicht.
Linehan wurde in Heathrow gemäß dem Public Order Act verhaftet.
In einer E-Mail an Linehans Rechtsvertreter erklärte ein Detektiv der Metropolitan Police: „Ich schreibe Ihnen, um Sie darüber zu informieren, dass nach einer Überprüfung der Beweise durch die Staatsanwaltschaft festgestellt wurde, dass in dieser Angelegenheit keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden.“
„Diese Entscheidung bedeutet, dass keine Anklage gegen Graham Linehan im Zusammenhang mit dieser Anschuldigung erhoben wird.“
„Bitte beachten Sie, dass diese Entscheidung revidiert werden kann, sollten weitere Beweise oder Informationen ans Licht kommen.“
Linehan und die Free Speech Union (FSU), eine Interessenvertretung, haben zugesagt, die Metropolitan Police wegen unrechtmäßiger Verhaftung und Verletzung seiner Redefreiheit zu verklagen.
Der Autor fügte hinzu, dass das Westminster Magistrates‘ Court zuvor die Aufhebung aller seiner Kautionsauflagen nach einem Antrag von FSU-Anwälten angeordnet hatte. Bezirksrichter Snow erachtete die Bedingungen als übermäßig vage und ordnete ihre sofortige Aufhebung an.
In einem im September veröffentlichten Substack-Artikel berichtete Linehan, dass Beamte nach seiner Verhaftung am Flughafen Besorgnis über seinen Gesundheitszustand äußerten, nachdem sie seinen Blutdruck gemessen hatten. Anschließend wurde er in ein Krankenhaus gebracht.
Die Metropolitan Police bestätigte, dass ein Mann in seinen 50ern am 1. September am Flughafen Heathrow verhaftet und in ein Krankenhaus gebracht wurde, und fügte hinzu, dass sein Zustand „weder lebensbedrohlich noch lebensverändernd“ sei und er gegen Kaution „bis zu weiteren Ermittlungen“ freigelassen wurde.
Linehan erklärte in seinem Substack-Post, dass seine Verhaftung auf drei Posts zurückzuführen sei, die er im April auf X veröffentlicht hatte, in denen er seine Ansichten zum Ausdruck brachte, als er „einen als Trans identifizierten Mann“ in „einem nur für Frauen zugänglichen Raum“ herausforderte.
Er teilte Screenshots der Posts, die seiner Aussage nach zu seiner Verhaftung führten, auf Substack, der abonnementbasierten Online-Plattform.
Der erste Post aus seinem X-Feed lautete: „Wenn sich ein als Trans identifizierter Mann in einem nur für Frauen zugänglichen Raum befindet, begeht er eine gewalttätige, missbräuchliche Handlung. Machen Sie eine Szene, rufen Sie die Polizei und wenn alles andere fehlschlägt, schlagen Sie ihm in die Eier.“
Er schrieb weiter auf Substack, dass er während seines Polizeiverhörs nach der Verhaftung „erklärte, dass der ‚Schlag‘-Tweet ein ernster Punkt war, der mit einem Witz gemacht wurde“, und dass er sich auf „den Größenunterschied zwischen Männern und Frauen… und sicherlich nicht auf einen Aufruf zur Gewalt“ bezog.
Sein zweiter Post von X schien eine Luftaufnahme einer Gruppe von Demonstranten in einem Stadtzentrum zu sein, die er mit „ein Foto, das man riechen kann“ betitelte.
Der dritte drückte seine Ansichten aus, in denen er erklärte: „Ich hasse sie“, bezogen auf „Frauenfeinde und Homophobe“, und fügte eine Obszönität hinzu.
Am 3. September verteidigte der Chef der Metropolitan Police, Sir Mark Rowley, die an den Verhaftungen in Heathrow beteiligten Beamten, räumte aber „die Besorgnis ein, die solche Vorfälle angesichts unterschiedlicher Perspektiven auf das Gleichgewicht zwischen freier Meinungsäußerung und den Risiken der Anstiftung zur Gewalt in der realen Welt verursachen“.
Er forderte die Regierung auf, das Gesetz nach Linehans Verhaftung zu „ändern oder zu präzisieren“, während Premierminister Sir Keir Starmer erklärte, dass sich die Polizei „auf die schwerwiegendsten Probleme konzentrieren“ müsse, als er zu der Verhaftung befragt wurde.
Zu diesem Zeitpunkt bezeichnete der Vorsitzende der Grünen Partei, Zack Polanski, die Posts als „völlig inakzeptabel“ und erachtete die Verhaftung als „verhältnismäßig“, während Shami Chakrabarti, ein Labour-Peer und ehemaliger Direktor von Liberty, einer Bürgerrechtsgruppe, kommentierte, dass „das Gesetzbuch über die öffentliche Ordnung und insbesondere die Sprachdelikte eine übergreifende Überprüfung benötigen“.
„Aber die Anstiftung zur Gewalt muss immer eine Straftat sein“, fügte sie hinzu.
Linehan hat sich in einem nicht verwandten Fall, der auf den 29. Oktober vertagt wurde, nicht schuldig der Belästigung und Sachbeschädigung bekannt, wobei der Komiker gegen Kaution freigelassen wurde.
Mitarbeiter in den Bereichen Forensik, Überprüfung und Personalwesen gehören zu denen, die wegen einer Zulage von 1.250 £ streiken wollen.
Jennifer Stowers wird wegen groben Fehlverhaltens im Zusammenhang mit einem Bräunungsstudio entlassen, das sie während ihrer Dienstzeit betrieb.
Varun Yadav verlor seine gesamten Ersparnisse, nachdem er Opfer von Romance-Betrug auf einer Dating-App geworden war.
Sir Mark Rowley sagt, die Polizei mache Fortschritte bei der Ausmerzung untauglicher Beamter in ihren Reihen.
Die Statistiken des Innenministeriums deuten darauf hin, dass Hasskriminalität im Zusammenhang mit Behinderungen zurückgeht, aber die gelebte Erfahrung von Steven Lacey zeichnet ein anderes Bild.