Die Entscheidung, Anhängern von Maccabi Tel Aviv den Besuch des bevorstehenden Spiels ihrer Mannschaft gegen Aston Villa zu untersagen, wurde vom Premierminister öffentlich als „falsche Entscheidung“ kritisiert.
Das Verbot, das Fans der israelischen Mannschaft betrifft, wurde am Donnerstag von der Stelle bekannt gegeben, die für die Ausstellung von Sicherheitszertifikaten für Spiele zuständig ist, und zwar unter Berufung auf Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit dem für den 6. November angesetzten Europa-League-Spiel. Siehe Bericht hier.
Der Labour-Vorsitzende Sir Keir Starmer hat seine Ablehnung des Vorgehens zum Ausdruck gebracht und erklärt: „Wir werden Antisemitismus auf unseren Straßen nicht dulden“, und betont, dass es die Aufgabe der Polizei sei, „sicherzustellen, dass alle Fußballfans das Spiel ohne Angst vor Gewalt oder Einschüchterung genießen können“.
Die konservative Politikerin Kemi Badenoch bezeichnete die Entscheidung als „nationale Schande“ und schlug vor, dass Sir Keir intervenieren sollte, um sie aufzuheben.
In einem Beitrag auf X forderte Badenoch Starmer auf, „zu garantieren, dass jüdische Fans jedes Fußballstadion in diesem Land betreten können“.
„Wenn nicht, sendet es eine entsetzliche und beschämende Botschaft: Es gibt Teile Großbritanniens, in die Juden einfach nicht gehen können“, fügte sie hinzu.
Die Polizei von West Midlands hat erklärt, dass das Spiel als risikoreich eingestuft wird, und Bedenken hinsichtlich der Bewältigung potenzieller Proteste im Villa Park geäußert.
Die Einschätzung basiert Berichten zufolge auf aktuellen Informationen und früheren Vorfällen, darunter „gewalttätige Auseinandersetzungen und Hassverbrechen“ zwischen Fans von Ajax und Maccabi Tel Aviv im November 2024 in Amsterdam.
Dieser Vorfall führte zu über 60 Verhaftungen, wobei Stadtbeamte eine „toxische Kombination aus Antisemitismus, Hooliganismus und Wut“ im Zusammenhang mit dem Konflikt in Gaza, Israel und dem weiteren Nahen Osten verurteilten.
Die Sicherheitsberatergruppe hat Aston Villa mitgeteilt, dass beim bevorstehenden Spiel in Birmingham keine auswärtigen Fans zugelassen werden.
Aston Villa hat geantwortet, dass man in „kontinuierlichem Dialog mit Maccabi Tel Aviv und den lokalen Behörden“ stehe und betont, dass die Sicherheit der Fans und der Anwohner „im Vordergrund jeder Entscheidung“ stehe.
Die UEFA, der Dachverband des europäischen Fußballs, hat ihren Wunsch bekräftigt, dass Fans reisen und ihre Mannschaften in „einer sicheren und einladenden Umgebung“ unterstützen können.
Gegenüber Reuters erklärte die UEFA: „In allen Fällen bleiben die zuständigen lokalen Behörden für Entscheidungen im Zusammenhang mit der Sicherheit von Spielen verantwortlich, die auf ihrem Gebiet stattfinden.“
Ayoub Khan, der unabhängige Abgeordnete für Birmingham Perry Barr, hat die Entscheidung begrüßt und erklärt: „Von dem Moment an, als das Spiel angekündigt wurde, war klar, dass es latente Sicherheitsrisiken gab, die selbst unsere fähigen Sicherheits- und Polizeibehörden nicht vollständig bewältigen könnten.“
Der israelische Außenminister Gideon Sa’ar hat die Entscheidung als „beschämend“ bezeichnet und ihre Aufhebung gefordert.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, schloss sich der Kritik an und nannte sie „einen schwerwiegenden Fehler“ und erklärte: „Man bekämpft Antisemitismus nicht, indem man seine Opfer verbietet. Diese Entscheidung muss rückgängig gemacht werden.“
Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, hat behauptet, dass der Schritt „Rassendiskriminierung auf eine ganz neue Ebene hebt“.
Zahlreiche Sportveranstaltungen waren Zeugen von Protesten im Zusammenhang mit dem Konflikt in Gaza, darunter die jüngsten WM-Qualifikationsspiele der israelischen Nationalmannschaft gegen Norwegen und Italien.
Anfang der Woche erklärte der Premierminister, es sei seine „Verantwortung“, die Gefühle der „Unsicherheit“ innerhalb der jüdischen Gemeinde anzusprechen, insbesondere nach dem Anschlag auf eine Synagoge in Manchester Anfang Oktober, bei dem zwei Menschen ums Leben kamen.
Bei einem Besuch des Community Security Trust (CST), einer Wohltätigkeitsorganisation, die jüdische Einrichtungen schützt, sagte er gegenüber Jewish News: „Wir haben in den letzten Tagen und Wochen laut und deutlich gehört, dass Worte nicht genug sind. Taten sind das, was zählt, und dazu bekennen wir uns absolut.“