Almeno tre persone sono morte in Kenya dopo che agenti di polizia hanno aperto il fuoco e lanciato gas lacrimogeni in uno stadio dove i partecipanti si erano riuniti per rendere omaggio al defunto ex primo ministro Raila Odinga.
Vocal Africa, un’importante organizzazione per i diritti umani, ha informato la BBC che tre corpi di persone uccise nel caos che ne è seguito sono stati portati all’obitorio centrale della città. I media locali hanno riportato un quarto decesso mentre gli agenti lavoravano per disperdere la folla travolgente.
Non è chiaro se la polizia abbia utilizzato munizioni vere o proiettili di gomma all’interno dello stadio di Nairobi. Vocal Africa riferisce che i deceduti hanno riportato ferite da arma da fuoco.
Odinga, una figura significativa nella politica keniota, è deceduto in India mercoledì.
Il suo corpo è arrivato all’aeroporto principale del paese giovedì mattina, dove le autorità sono state costrette a sospendere temporaneamente le operazioni di volo a causa del massiccio raduno di persone in lutto.
I partecipanti al lutto avrebbero avuto accesso ad aree riservate, il che ha portato a una “chiusura precauzionale” durata circa due ore.
Dopo l’arrivo all’aeroporto, migliaia di persone hanno partecipato a una processione, scortando il veicolo che trasportava il corpo allo stadio, situato a circa 10 chilometri (sei miglia) dal centro della città.
A causa dell’affluenza inaspettatamente alta, la cerimonia pubblica di visione del corpo di Odinga è stata trasferita al Moi International Sports Centre di Nairobi, nel quartiere di Kasarani, invece che all’edificio del parlamento, la sua sede inizialmente prevista.
Il convoglio è arrivato allo stadio affollato, con ancora più persone in attesa all’esterno.
Poco dopo, una grande folla ha fatto irruzione in un cancello dell’arena, spingendo la polizia a utilizzare gas lacrimogeni. Di conseguenza, un gran numero di persone in lutto si è precipitato verso le uscite.
Un giornalista della BBC sul posto ha anche assistito a uomini in abiti civili che usavano manganelli per colpire i manifestanti.
“Possiamo confermare che alla fine della giornata i nostri agenti che erano di stanza alla Nairobi Funeral Home, nota anche come City Mortuary, [hanno visto] tre corpi portati con ferite da arma da fuoco”, ha detto alla BBC Hussein Khalid, CEO di Vocal Africa.
Ha aggiunto che sono in corso ulteriori indagini nel caso in cui altri corpi siano stati portati in diversi obitori.
Dopo che l’ordine è stato ripristinato, dignitari e funzionari governativi, tra cui il presidente keniota William Ruto, hanno potuto vedere la bara prima che la visione pubblica fosse iniziata per un periodo limitato.
Il vice presidente Kithure Kindiki, che dirige il comitato di pianificazione dei funerali, ha tenuto una conferenza stampa giovedì sera, ma non ha affrontato il caos o i decessi.
Ha dichiarato che dopo il funerale di stato di venerdì, che si svolgerà con tutti gli onori militari, il pubblico sarà invitato a vedere il corpo “per tutto il tempo necessario”.
In precedenza, i sostenitori si erano radunati alla Lee Funeral Home, dove inizialmente ci si aspettava che fosse il corpo, e intorno al parlamento.
“Sono venuto qui alle sei del mattino. Siamo stati all’aeroporto per dare il benvenuto a Baba [il soprannome di Odinga]”, ha detto alla BBC una persona in lutto vicino all’aeroporto.
“Siamo tristi, siamo rimasti orfani. È nostro padre.”
Il motociclista William Otieno Adoyo si è identificato come un “irriducibile di Baba”.
“Vogliamo vedere Baba, come facciamo a sapere che è lui nella bara? Che ce lo mostrino e saremo contenti”, ha detto alla BBC.
Le persone in lutto portano rami e fronde di palma, simboli di lutto e dolore tra il gruppo etnico Luo, a cui apparteneva Odinga.
Sabato, il suo corpo sarà trasportato a Kisumu, una città nel Kenya occidentale sulle rive del Lago Vittoria, che è stata la sua roccaforte politica.
Il pubblico avrà l’opportunità di vedere il corpo prima che venga sepolto domenica nella sua fattoria a Bondo, a circa 60 chilometri a ovest di Kisumu.
Secondo la famiglia, Odinga desiderava essere sepolto il più rapidamente possibile, idealmente entro 72 ore.
L’ex primo ministro ottantenne è crollato durante una passeggiata mattutina in India mercoledì mattina ed è stato portato al Devamatha Hospital, a circa 50 chilometri (30 miglia) a est della città portuale di Kochi.
È stato dichiarato un periodo di lutto di sette giorni.
È stato una figura imponente nella politica keniota e, per molti anni, il principale leader dell’opposizione del paese, perdendo cinque campagne presidenziali, la più recente tre anni fa.
Odinga ha ripetutamente affermato di essere stato frodato della vittoria, citando la manipolazione dei voti.
Ulteriori informazioni da Akisa Wandera, Basillioh Rukanga e Anne Soy a Nairobi
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