„`html
Noch vor etwa einem Jahr schien die Scottish National Party vor erheblichen Herausforderungen zu stehen.
Die Partei erlitt bei den jüngsten Parlamentswahlen erhebliche Verluste, wobei ihre Vertretung im Parlament von 48 auf nur noch neun Sitze schrumpfte.
Erschwerend kam hinzu, dass die SNP eine Phase der Führungsinstabilität erlebte, in der mit Nicola Sturgeon, Humza Yousaf und anschließend John Swinney innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums von etwas mehr als einem Jahr drei verschiedene Parteivorsitzende das Ruder übernahmen.
Dieser rasche Wechsel übertraf sogar die Führungsprobleme, mit denen die Konservative Partei in jüngster Zeit konfrontiert war.
Darüber hinaus lief eine aufsehenerregende und langwierige polizeiliche Untersuchung der finanziellen Angelegenheiten der SNP, in die Frau Sturgeon verwickelt war. Anfang dieses Jahres wurde bekannt gegeben, dass gegen sie keine Anklage erhoben wird.
Die Partei kämpfte auch mit umstrittenen internen Auseinandersetzungen über Fragen der Geschlechtsidentität.
Darüber hinaus ist die SNP seit Mai 2007 in der schottischen Regionalregierung an der Macht, eine Amtszeit, die bis vor die Einführung des iPhone zurückreicht.
Angesichts dieser Faktoren schien es, dass das Gewicht der Amtszeit die SNP einholte, insbesondere angesichts der bevorstehenden wichtigen Wahlen zum schottischen Parlament im darauffolgenden Mai.
In einer weiteren Demonstration der Wettbewerbsfähigkeit und Unvorhersehbarkeit der gegenwärtigen Innenpolitik liefert die jüngste Entwicklung der SNP jedoch eine überzeugende Fallstudie.
Herr Swinney hat erfolgreich die Stabilität einer Partei wiederhergestellt, die erhebliche Turbulenzen erlebt hatte.
Darüber hinaus hat sich die Unterstützung unter rivalisierenden Parteien, einschließlich Labour und Reform, fragmentiert.
Laut einer Analyse von More in Common:
„Seit den letztjährigen Parlamentswahlen hat sich die Unterstützung für Labour in Schottland mehr als halbiert, während die SNP ihre Position leicht verbessert hat. Während Reform nicht so stark wie in England zulegt, hat sie sich als potenzielle zweitstärkste Partei nach der SNP in Schottland etabliert, wodurch der Stimmenanteil der Konservativen geschmälert und Labour Stimmen weggenommen werden.“
Ihre Analyse fährt fort:
„Obwohl die SNP 11 Punkte bei der Wahlkreisstimme verliert, würde dieses Ergebnis die SNP knapp unter eine Mehrheit im Holyrood bringen, hauptsächlich aufgrund der Fragmentierung in den anderen Parteien.“
Es ist wichtig zu beachten, dass dies eine Momentaufnahme ist, keine definitive Prognose. Dennoch bietet sie einen faszinierenden Einblick in die aktuelle politische Landschaft.
Die vorherrschende Stimmung unter den SNP-Parteimitgliedern und hochrangigen Persönlichkeiten auf der jüngsten Konferenz war optimistisch und heiter.
Die Partei glaubt, wieder einen Wettbewerbsvorteil erlangt zu haben und hofft nicht nur auf einen Sieg bei den bevorstehenden Wahlen, sondern diskutiert sogar die Möglichkeit, eine absolute Mehrheit zu erreichen.
Selbst ein Sieg ohne Mehrheit wäre eine außergewöhnliche Leistung.
Ein solches Ergebnis würde die Partei in ihr drittes Jahrzehnt in Folge an der Macht innerhalb der Regionalregierung führen.
Eine Mehrheit zu erreichen, bleibt jedoch angesichts des bestehenden Wahlsystems eine erhebliche Herausforderung.
Dennoch ist dies ein wichtiges Ziel für die SNP, da ihr erneuter Vorstoß für ein weiteres Unabhängigkeitsreferendum von der Sicherung einer solchen Mehrheit abhängt.
Die Begründung der Partei lautet wie folgt: Ihr bisheriger Erfolg bei der Überzeugung der britischen Regierung, ein Referendum zu genehmigen, beruhte darauf, dass sie einige Jahre zuvor eine Mehrheit im Holyrood gesichert hatte.
Diese Mehrheit wurde 2011 von Alex Salmond erreicht, was zum Referendum im Jahr 2014 führte.
Daher ist es nach Ansicht des derzeitigen Ersten Ministers unerlässlich, diese Mehrheit zu wiederholen, um den vor über einem Jahrzehnt etablierten Präzedenzfall zu wiederholen.
Das Haupthindernis bleibt die entschiedene Ablehnung eines weiteren Referendums durch die britische Regierung, eine Haltung, die in ihrem Wahlprogramm bekräftigt wird.
Hinter den Kulissen erwägen hochrangige SNP-Vertreter die Möglichkeit, dass ein Mehrheitsgewinn für sie, gepaart mit einem möglichen Machtverlust von Labour im walisischen Senedd und einem schlechten Abschneiden bei den englischen Kommunalwahlen, zum Rücktritt von Sir Keir Starmer aus der Downing Street führen könnte.
Es gibt jedoch viele Variablen im Spiel, und die Zukunft bleibt ungewiss.
Selbst wenn Sir Keir sein Amt verlassen sollte, würde die im Wahlprogramm enthaltene Ablehnung eines weiteren Referendums weiterhin als Bezugspunkt für die Labour Party dienen.
Die SNP würde dann wahrscheinlich die Frage nach der wahren Freiwilligkeit der Union des Vereinigten Königreichs aufwerfen, angesichts des Fehlens eines erreichbaren Mechanismus für die Abhaltung eines weiteren Referendums.
Kritiker der SNP verweisen auf das, was sie als mangelhafte innerstaatliche Bilanz wahrnehmen, und führen Bedenken hinsichtlich des NHS, des Wohnungsbaus und der hohen Raten drogenbedingter Todesfälle an.
Die Partei hält jedoch mit ihrer eigenen Darstellung von Erfolgen dagegen, die im Konferenzzentrum prominent ausgestellt sind.
Dazu gehören kostenlose Universitätsgebühren und kostenlose Rezepte.
Diesen politischen Dynamiken liegt eine grundlegende Realität zugrunde.
Die schottische Bevölkerung ist in der Frage der Unabhängigkeit nach wie vor nahezu gleichmäßig gespalten.
Diese tiefe Spaltung verschafft der SNP eine beträchtliche Basis potenzieller Unterstützung.
Sie ermöglicht es der Partei, weiterhin der herkömmlichen Weisheit zu trotzen, dass eine lange Amtszeit unweigerlich zu einer Wahlniederlage führt.
Die Zukunft bleibt abzuwarten.
In der lokalen, nationalen und gesamtbritischen Politik werden etablierte Normen auf verschiedene Weise in Frage gestellt.
Es ist auch wichtig zu erkennen, wie sowohl die SNP als auch ihre Rivalen wissen, dass sich das politische Glück schnell wenden kann.
Der erfahrene Schiffbauer Duncan Anderson wird die Rolle interimistisch übernehmen.
Die Ankündigung erfolgte während der Grundsatzrede des Ersten Ministers auf der SNP-Konferenz in Aberdeen.
Ein Überblick über die Titelseiten der Tageszeitungen in Schottland.
Die Rotoren, die erstmals 1925 auf einer Reise nach Schottland eingesetzt wurden, werden wiederbelebt, um die Emissionen in der Schifffahrt zu reduzieren.
STV will die Produktion eines separaten Nachrichtendienstes aus Aberdeen für die ehemalige Grampian TV-Region einstellen.
„`