„`html
Das britische Frauenteam sicherte sich 2023 und 2025 aufeinanderfolgende Europameisterschaften im Flag Football.
Pierre Ducreys Neugier auf die NFL wurde geweckt, bevor er 2020 sein erstes Spiel besuchte.
Das Spiel war Super Bowl LIV in Miami, wo Patrick Mahomes die Kansas City Chiefs zu ihrem ersten NFL-Titel führte.
Ducrey, der im Juli die Rolle des Sportdirektors des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) übernahm, hatte das Glück, neben einem prominenten NFL-Kommentator eines großen Fernsehsenders zu sitzen.
„Er hatte an diesem Tag frei und erklärte mir das Spiel akribisch – die Taktiken, die Nuancen, die Anforderungen für den Fortschritt und die Strategien“, sagte Ducrey gegenüber BBC Sport.
„Ich schätze Strategie im Allgemeinen, daher bin ich ein echter Fan des Sports geworden. Ich schaue mir so viele Spiele wie möglich an.“
Ducreys zwangloses Interesse am American Football spiegelt das vieler Sportbegeisterter und Athleten weltweit wider. Jetzt erwartet das IOC ein tieferes Engagement für den Sport in den nächsten drei Jahren.
Diese Erwartung rührt vom bevorstehenden olympischen Debüt des Flag Football in Los Angeles im Jahr 2028 her, wo Großbritannien ein starker Anwärter auf eine Medaille sein könnte.
Wie eine Facebook-Anzeige ein Leben und das Aussehen eines Sports veränderte
Wie Taylor Swift Mädchen dazu inspiriert, olympische Träume zu verfolgen
Flag Football, eine kontaktlose Variante des American Football, ist die inklusivste und zugänglichste Form des Sports und kann weltweit auf eine Teilnahme von über 20 Millionen Menschen in mehr als 100 Ländern verweisen.
Das Interesse ist seit der Aufnahme als eine von fünf neuen Sportarten im olympischen Programm von LA28 gestiegen, eine Entwicklung, die Ducrey persönlich bei Flag-Football-Kursen im Rahmen der Jugendinitiative PlayLA der Spiele beobachtet hat.
„Es war offensichtlich, dass junge Leute sehr begeistert vom Spielen sind, ebenso wie Männer und Frauen“, sagte er. „Wir freuen uns immer, eine neue Sportart zu integrieren, insbesondere wenn sie stark mit der Kultur des [Gastgeber-]Landes übereinstimmt.“
„Flag Football verkörpert die Eigenschaften, die wir in einer neuen Sportart suchen. Es ist dynamisch, innovativ und fügt den Spielen ein einzigartiges Element hinzu. Darüber hinaus lässt es sich leicht in eine Multisportveranstaltung integrieren.“
Dies zeigte sich bei den World Games 2022 und 2025, wo Mexiko in beiden Frauenfinals über die USA triumphierte, während Großbritannien bei seinem World-Games-Debüt im August den fünften Platz belegte.
Die International Federation of American Football (Ifaf) umfasst inzwischen 79 Mitgliedsnationen, was die globale Attraktivität des Sports unterstreicht.
„Wir beobachten diesen Trend genau, und er ist sehr faszinierend“, fügte Ducrey hinzu. „Es hat eine deutliche Entwicklung gegeben, und wir sind gespannt, welche Auswirkungen dies auf die LA Games haben wird.“
„Während einige vielleicht glauben, dass nur Amerikaner diesen Sport betreiben, ist seine Reichweite wahrscheinlich universeller, als viele erkennen.“
Die meisten Spielerinnen des GB-Teams wurden beim letzten NFL-Spiel in London dem Publikum vorgestellt und hatten die Gelegenheit, Lucy Bronze, eine weitere Europameisterin im Fußball, zu treffen.
Nach einem siebten Platz bei den letztjährigen Weltmeisterschaften und dem fünften Platz bei den diesjährigen World Games hat das GB-Frauenteam im vergangenen Monat in Paris erfolgreich seinen Europameistertitel verteidigt.
Im vergangenen Dezember erhielt die British American Football Association (Bafa) zum ersten Mal Mittel von UK Sport und stellte 500.000 Pfund für die Entwicklung eines olympischen Leistungsprogramms bereit.
Diese Mittel, zusammen mit privaten Spenden, haben es Bafa ermöglicht, den GB-Spielern verbesserte Unterstützungsleistungen anzubieten und zum ersten Mal den Großteil ihrer Reisekosten zu den diesjährigen Veranstaltungen in China und Frankreich zu decken.
Nach einem zusätzlichen Zuschuss von 500.000 Pfund von Sport England hat Bafa eine neue Strategie zur Entwicklung der Governance, Infrastruktur und Teilnahmepyramide des britischen Spiels vorgestellt, die derzeit über 10.000 Spieler und 150 Vereine umfasst.
Darüber hinaus haben die aufeinanderfolgenden Europameisterschaftssiege des Frauenteams das Interesse potenzieller Sponsoren geweckt.
„Es ist wie beim Rugby – man bedenke die positiven Auswirkungen, die der Erfolg der englischen Frauen auf ihren Sport hatte“, sagte Chad Ehlertsen, der letztes Jahr die Rolle des Chief Executive von Bafa übernahm.
„Ich habe mich bemüht, die Denkweise innerhalb der Gruppe zu ändern, weniger auf das Gewinnen zu achten und mehr auf die Kultivierung einer positiven Kultur und Werte. Der kurzfristige Erfolg stärkt jedoch nur unsere Bemühungen, die langfristige Lebensfähigkeit des Flag Football und die anhaltend hohe Leistung Großbritanniens zu gewährleisten.“
Während es bei den diesjährigen World Games kein Herrenevent gab, belegte das GB-Herrenteam bei den Europameisterschaften den vierten Platz, nachdem es bei den letztjährigen Weltmeisterschaften den 10. Platz belegt hatte, und sicherte sich damit die Qualifikation für die diesjährigen Weltmeisterschaften in Deutschland für beide GB-Teams.
„Dies könnte als früher Qualifikationsweg für die Olympischen Spiele dienen“, bemerkte Ehlertsen. „Wir wollen wettbewerbsfähig sein, was das kommende Jahr bedeutend macht.“
‚Es ist größer als wir‘ – Red Roses wollen nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft inspirieren
Schlamm, Schweiß & Touchdowns – UKs Gridiron an der Basis
GBs Emily Kemp (mit dem Trikot mit der Nummer 15) wurde bei den Meisterschaften 2025 als wertvollste Spielerin ausgezeichnet.
Das IOC hat bestätigt, dass das vollständige Sportprogramm für die Olympischen Spiele 2032 in Brisbane, einschließlich aller zusätzlichen Sportarten, die vom Organisationskomitee vorgeschlagen werden, im Jahr 2026 als ein einziges Paket fertiggestellt wird.
Dies verheißt Gutes für Flag Football, da Australien zu den Regionen gehört, die ein rasantes Wachstum des Sports verzeichnen, was vor allem auf den Einfluss der NFL zurückzuführen ist. Die Liga betreibt ihr eigenes internationales Flag-Netzwerk, einschließlich Australien, und Melbourne wird 2026 das erste NFL-Spiel des Landes ausrichten.
Seit der Abstimmung in LA haben zahlreiche australische Athleten aus anderen Ballsportarten Interesse an einem Wechsel zum Flag Football bekundet. Die frühe Entscheidung für Brisbane stellt sicher, dass potenzielle Crossover-Athleten lange vor dem olympischen Debüt des Flag Football wissen, ob dem Sport ein weiterer Auftritt bei den Spielen garantiert ist.
Henry Hodgson, General Manager von NFL UK & Ireland, sagte der BBC, dass die „Absicht der Liga ist, dass Flag Football 2032 und darüber hinaus bei den Olympischen Spielen dabei ist“.
Ehlertsen fügte hinzu: „Die Olympischen Spiele [2028] sind für uns der Anfang, nicht das Ende.
„Es kommt eine Profiliga und Brisbane ist in der Diskussion, wir versuchen, etwas für die Zukunft aufzubauen.“
Während bereits eine unabhängige professionelle Flag-Liga vorgeschlagen worden war, gab NFL-Commissioner Roger Goodell letzte Woche bekannt, dass Amerikas größte Sportliga beabsichtigt, vor LA28 professionelle Flag-Wettbewerbe für Männer und Frauen zu starten.
NFL-Spieler haben auch die Erlaubnis erhalten, in LA anzutreten, was die Möglichkeit eines American-Football-„Dream Teams“ eröffnet. Diese Entwicklung wird sicherlich mehr neugierige Fans für den Sport begeistern, ähnlich wie Pierre Ducreys intensives Kennenlernen im Jahr 2020.
NFL-Flag-Abstimmung bringt olympischen ‚Dream Team‘-Umzug näher
Wie Broncos und ‚Knete‘-Quarterback die Chiefs-Herrschaft beenden können
NFL-Spielpläne und Ergebnisse
Erhalten Sie American-Football-Nachrichten direkt auf Ihr Handy
Kommentare können nicht geladen werden
Um Kommentare zu laden, müssen Sie JavaScript in Ihrem Browser aktivieren
„`