Il Segretario all’Istruzione Bridget Phillipson ha affermato che le università devono intraprendere azioni decisive per salvaguardare gli studenti ebrei da molestie e discriminazioni nei campus, delineando misure specifiche per combattere l’antisemitismo.
Phillipson ha dichiarato che c’è stato un “inaccettabile aumento dell’antisemitismo” all’interno degli ambienti universitari ed ha espresso preoccupazione per il fatto che molti studenti ebrei attualmente non si sentano sicuri nel campus.
Ha affermato l’impegno del governo britannico a finanziare programmi di formazione volti ad assistere il personale universitario e gli studenti nell'”affrontare questo veleno dell’antisemitismo”.
“Non ci può essere posto per molestie e intimidazioni”, ha dichiarato Phillipson durante un’apparizione al programma Sunday with Laura Kuenssberg della BBC One. “Le università possono e devono agire al riguardo.”
Sempre parlando al programma, il segretario ombra agli affari esteri conservatore Priti Patel ha esortato il governo laburista ad affrontare l’antisemitismo nel Regno Unito con maggiore determinazione, comprese quelle che ha descritto come “marce dell’odio in cui le persone sono così razziste nei confronti della comunità ebraica”.
Patel ha sostenuto che “l’odio” era evidente nelle strade di Londra sabato, dove migliaia di manifestanti si sono riuniti per un raduno a sostegno dei palestinesi.
Prima della marcia, gli organizzatori hanno comunicato la loro intenzione di dimostrare solidarietà al popolo palestinese.
Le università sono state anche teatro di proteste regolari riguardanti il conflitto a Gaza, comprese le commemorazioni del secondo anniversario dell’attacco di Hamas del 7 ottobre a Israele all’inizio di questa settimana.
Queste proteste sono avvenute nonostante gli appelli del Primo Ministro Sir Keir Starmer, che ha messo in guardia gli studenti dalla partecipazione, citando “l’aumento dell’antisemitismo nelle nostre strade”.
Le manifestazioni hanno fatto seguito a un attacco terroristico a una sinagoga di Manchester durante Yom Kippur, che ha provocato la morte di due uomini ebrei.
Un rapporto del Community Security Trust, un’organizzazione che fornisce sicurezza per sinagoghe e scuole ebraiche, ha rivelato un aumento del 117% degli incidenti antisemiti nei campus universitari durante gli anni accademici 2022/23 e 2023/2024 rispetto ai due anni precedenti.
Phillipson ha condiviso resoconti di studenti ebrei che si sentivano costretti a nascondere la propria identità.
“Nel campus, gli studenti ebrei non si sentono al sicuro”, ha affermato. “E spesso, i genitori si preoccupano di mandare i propri figli all’università. Non possiamo accettarlo. Non ci può essere posto per questo.”
Il segretario all’istruzione ha indicato di aver comunicato con i vice-cancelliere universitari, esortandoli ad attuare misure per proteggere gli studenti ebrei dalle molestie.
Il governo ha annunciato che l’Unione degli Studenti Ebrei condurrà 600 sessioni di formazione per fornire al personale universitario le competenze per supportare gli studenti e identificare molestie e odio.
Un fondo di 4 milioni di sterline sarà destinato a progetti volti a educare alunni e studenti a identificare la disinformazione online e a promuovere la comprensione interreligiosa.
In un’iniziativa separata, 2 milioni di sterline saranno investiti in un programma per educare gli alunni delle scuole secondarie in Inghilterra sull’Olocausto – il genocidio degli ebrei durante la seconda guerra mondiale.
Patel ha sottolineato il sostegno dei conservatori al diritto di protestare e alla libertà di espressione.
Tuttavia, Patel ha detto a Laura Kuenssberg che le marce pro-palestinesi a Londra erano “brutte proteste” che dimostravano “divisione e odio” all’interno della società.
“Guarda cosa è successo ieri nelle strade di Londra. Guarda il livello di odio che è stato dimostrato nelle strade di Londra nei confronti della comunità ebraica britannica”, ha detto.
Migliaia di manifestanti pro-palestinesi si sono riuniti nel centro di Londra sabato, insieme a un contingente più piccolo di contro-manifestanti pro-israeliani.
Il direttore della Palestine Solidarity Campaign, uno degli organizzatori della marcia, ha affermato il suo incrollabile sostegno ai palestinesi.
Ben Jamal ha dichiarato: “Questo è un movimento sostenuto da milioni di persone in questo paese e in tutto il mondo che vogliono libertà e giustizia per la Palestina.”
Durante la marcia, che ha avuto luogo un giorno dopo l’inizio del cessate il fuoco tra Israele e Hamas a Gaza, sono stati visibili slogan come “smettete di armare Israele” e “Palestina libera”.
La polizia metropolitana ha segnalato 14 arresti per reati che includono violazioni del Public Order Act, rissa e sostegno a un gruppo proscritto.
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