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Gabriela Cibils sta guidando un’ambiziosa iniziativa per trasformare il Paraguay nella Silicon Valley del Sud America.
Riflettendo sulla sua educazione nella nazione senza sbocco sul mare, incastonata tra Brasile e Argentina, la signora Cibils osserva che il Paraguay “non era super focalizzato sulla tecnologia” durante i suoi anni formativi.
Tuttavia, la sua esposizione è stata diversa a causa del coinvolgimento dei suoi genitori nel settore tecnologico, che l’ha ispirata a proseguire gli studi superiori negli Stati Uniti, culminati con una laurea in informatica e neuroscienze presso l’Università della California, Berkeley.
Dopo la laurea, ha trascorso otto anni nella Silicon Valley, vicino a San Francisco, contribuendo a varie start-up americane.
Invece di stabilirsi definitivamente negli Stati Uniti, ha deciso di tornare in Paraguay alcuni anni fa. Ora, è determinante nel guidare gli sforzi per stabilire un fiorente settore tecnologico, con l’obiettivo di portare il paese di sette milioni di abitanti sulla scena globale e attrarre le principali aziende tecnologiche.
“Ho visto in prima persona l’impatto che la tecnologia può avere sulla tua vita”, afferma la signora Cibils. “Dopo essere stata esposta a un mondo così diverso [nella Silicon Valley], è mia responsabilità riportare quella mentalità e combinarla con il talento che vedo in Paraguay.”
Attualmente detiene una partnership presso Cibersons, una società globale di tecnologia e investimenti con sede ad Asunción, la capitale del Paraguay.
Mentre molte nazioni aspirano a sviluppare un’industria tecnologica di livello mondiale, il Paraguay possiede un vantaggio unico: un’abbondante fornitura di energia elettrica verde e a basso costo.
Ciò è attribuito al suo affidamento sull’energia idroelettrica per il 100% della sua produzione di elettricità.
Al centro di questo c’è la diga di Itaipu, una colossale struttura sul fiume Paraná, che forma parte del confine tra Paraguay e Brasile. Questa centrale idroelettrica, la più grande del mondo al di fuori della Cina, soddisfa il 90% del fabbisogno di elettricità del Paraguay e il 10% di quello del Brasile.
L’eccedenza di elettricità del Paraguay si traduce nei prezzi dell’elettricità più bassi del Sud America.
Inoltre, è il principale esportatore mondiale di energia pulita.
Il governo paraguaiano mira a sfruttare la sua energia elettrica abbondante, economica e verde per attrarre aziende tecnologiche globali che richiedono sempre più vaste risorse energetiche per l’informatica dell’IA.
“Se vuoi stabilire qualsiasi investimento tecnologico come i data center di intelligenza artificiale, tieni presente che l’energia idroelettrica è sia rinnovabile che stabile”, afferma l’imprenditore paraguaiano di sviluppo software Sebastian Ortiz-Chamorro.
“Rispetto ad altre fonti di energia rinnovabile come l’eolico o il solare, che hanno i loro alti e bassi, è molto più attraente per la creazione di data center o qualsiasi altra attività elettro-intensiva che richieda una fonte di elettricità stabile.”
Osserva inoltre che, oltre a Itaipu e alla diga di Yacyretá, un’altra grande centrale idroelettrica di proprietà statale, le società private possono facilmente costruire le proprie strutture più piccole.
Durante una visita in California lo scorso anno, il presidente del Paraguay Santiago Peña si è confrontato con aziende come Google e OpenAI per incoraggiare gli investimenti in Paraguay. Resta da vedere la possibilità che questi giganti del settore stabiliscano grandi operazioni nel paese.
Il ministro della tecnologia e della comunicazione Gustavo Villate sta collaborando strettamente con il presidente a questi sforzi in corso.
“Abbiamo la popolazione più giovane. Abbiamo molta energia verde rinnovabile. Abbiamo tasse basse e stabilità economica”, afferma con orgoglio.
Durante un tour con il ministro di un nuovo parco digitale pianificato vicino al principale aeroporto di Asunción, l’area è attualmente non sviluppata, composta da campi verdi e alcune caserme dell’esercito.
Il signor Villate mostra i piani che delineano i laghi previsti, un centro di assistenza all’infanzia e altre infrastrutture, prevedendo il completamento entro due anni.
“Il governo investirà circa 20 milioni di dollari (15 milioni di sterline) per la prima fase, ma l’idea è che le società private investano il resto”, spiega.
Nonostante lo stato incompiuto del parco, il signor Villate sottolinea che la collaborazione esistente tra il settore pubblico, privato e universitario è fondamentale per promuovere un ecosistema che attragga investimenti esteri.
Il governo ritiene che la giovane popolazione del paese sarà un’attrazione chiave, fornendo una sostanziale forza lavoro tecnologica. L’età media in Paraguay è di 27 anni.
Tuttavia, è necessaria un’ulteriore formazione per i giovani. Il ministro della tecnologia indica che il nuovo parco digitale ospiterà anche l’Università della Tecnologia, una joint venture tra Taiwan e Paraguay.
Contemporaneamente, sono in corso altre iniziative per formare i giovani nel paese. “Stiamo lavorando duramente per creare una massa di ingegneri del software, programmatori e tutto ciò di cui hai bisogno per fornire servizi software”, afferma Vanessa Cañete, presidente del gruppo commerciale Camera paraguaiana dell’industria del software.
La signora Cañete esprime anche la sua passione per incoraggiare più donne a intraprendere la carriera di ingegnere informatico. Nel 2017, ha fondato Girls Code, un’associazione senza scopo di lucro dedicata a colmare il divario di genere nel settore tecnologico.
Organizza laboratori di programmazione e robotica per adolescenti e giovani donne, con oltre 1.000 persone che hanno ricevuto una qualche forma di formazione fino ad oggi.
La signora Cañete menziona anche che gli sviluppatori di software ricevono lezioni di inglese per un massimo di quattro anni per migliorare la loro comunicazione con le aziende internazionali.
Mentre le persone che ho incontrato sono molto ottimiste sul potenziale del Paraguay nel mondo tecnologico, mantengono anche una visione pragmatica.
La signora Cibils riconosce che esistono “dolori della crescita” per gli investitori stranieri, inclusi gli ostacoli burocratici che possono ritardare l’adattamento dei contratti locali agli accordi internazionali standardizzati.
Tuttavia, rimane ferma nella sua convinzione che “se metti l’innovazione al centro e sfrutti tutti i vantaggi che il paese ha, penso che il Paraguay possa essere una superpotenza”.
I produttori di pompe di calore sono pronti ad aumentare la produzione, ma la domanda è ancora lenta.
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Il dibattito si sta intensificando su cosa succede se – o quando – l’intelligenza artificiale supera gli umani
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