Maggie Kang, la creatrice e co-regista di Kpop Demon Hunters, ha espresso entusiasmo per potenziali future narrazioni incentrate sul girl group animato Huntr/x.
In una recente intervista con la BBC durante un tour europeo, Kang ha osservato che, sebbene i piani specifici rimangano non divulgati (“nulla di ufficiale di cui possiamo parlare”), lei e il co-regista Chris Appelhans sono fiduciosi che “c’è sicuramente altro che possiamo fare con questi personaggi in questo mondo”.
Ha inoltre affermato: “E qualunque cosa sarà, sarà una storia che merita di essere un sequel, e sarà qualcosa che vogliamo vedere”, alludendo all’alto livello che hanno fissato per qualsiasi continuazione della storia.
Kpop Demon Hunters è emerso come un significativo fenomeno culturale quest’anno, superando persino Squid Game in termini di visualizzazioni su Netflix con oltre 325 milioni di visualizzazioni.
Il lungometraggio animato segue un trio Kpop di grande successo mentre bilancia il suo impegnativo programma di esibizioni con la responsabilità di proteggere il mondo da forze malevole.
La narrazione culmina in uno scontro con una boy band demoniaca nota come Saja Boys.
Il film ha costantemente battuto record. La sua versione sing-a-long, rilasciata nei cinema questo agosto, ha segnato il primo film di Netflix a raggiungere il primo posto al botteghino statunitense.
La colonna sonora ha anche dominato le classifiche statunitensi di singoli e album, realizzando un primato storico posizionando quattro canzoni contemporaneamente nella top 10 statunitense, un’impresa ineguagliata anche da La febbre del sabato sera.
L’inno di Huntr/x, “Golden”, ha mantenuto la posizione numero uno per otto settimane, eguagliando “Sugar Sugar” dei The Archies per il regno più lungo da parte di un atto animato.
C’è un crescente consenso sul fatto che Kpop Demon Hunters potrebbe essere un forte contendente ai prossimi Academy Awards.
Il film ha ottenuto il plauso della critica, come dimostra il suo 95% di gradimento su Rotten Tomatoes, il sito web di aggregazione di recensioni.
L’influente sito web di previsioni Gold Derby lo elenca attualmente come il favorito per il miglior film d’animazione, davanti a uscite anticipate come Zootopia 2 ed Elio.
“Il titolo da solo è ovviamente esca per gli Oscar”, ha scherzato Chris Appelhans, il co-regista americano di Kang.
“Abbiamo cercato di fare qualcosa di nuovo ed è stato davvero difficile e penso che siamo davvero orgogliosi di come è venuto fuori. Ma se le persone lo premieranno, sarebbe fantastico.”
Un’altra categoria in cui si prevede che il film competerà è la migliore canzone originale, dove i regolamenti consentono un massimo di tre candidature per film.
Netflix ha confermato che la canzone di successo “Golden” sarà presentata per la considerazione dell’Academy, sollevando interrogativi sui restanti due posti.
“Penso che ‘Your Idol’ sia un vero successo”, ha detto Kang, riferendosi alla canzone eseguita dai Saja Boys mentre prosciugano le anime del loro pubblico per il signore supremo Gwi-Ma.
“Siamo così orgogliosi della canzone, ma anche della sequenza. Abbiamo esultato, ne eravamo così orgogliosi.”
Appelhans, tuttavia, sostiene “What it Sounds Like” di Huntr/x.
“Il finale è stato una sfida tecnica, sia nella composizione che nella narrazione”, ha spiegato. “Fare una canzone che fosse il culmine del tuo film, con molte parti in movimento, ma che fosse anche una vera canzone catartica.”
Kang ha concordato: “È l’unica canzone che ogni volta che la sento, piango. È molto emozionante.”
“Nessun posto per ‘Soda Pop’?” Ho chiesto, riferendomi alla canzone orecchiabile dei Saja Boys.
“Forse potremmo ottenerne quattro?” Ha risposto Kang con una risata.
“Le presenteremo tutte”, ha aggiunto Appelhans scherzosamente.
Appelhans ha ricordato di aver individuato il momento esatto a giugno in cui si è reso conto che il film stava risuonando con il pubblico.
“Sono letteralmente le 2 del mattino la notte dopo l’uscita del film. Sono su TikTok e nella sezione commenti stanno articolando perfettamente il viaggio emotivo di Rumi.”
Ha espresso euforia per il fatto che i fan stessero interagendo con il protagonista del film a un livello profondo.
Kang, nata in Corea del Sud ed emigrata in Canada all’età di cinque anni, ha identificato un momento leggermente successivo come il momento di svolta. “Siamo stati in grado di connetterci con il nostro pubblico principale, che è il pubblico KPop e i fan dell’animazione e quella fascia demografica ha apprezzato molto rapidamente il nostro film.
“Ma è stata la terza settimana quando la traiettoria del grafico delle visualizzazioni è cambiata davvero. Eravamo tipo, ‘Woah. Era strano.’
“E potevamo vedere attraverso i nostri social media tutte le diverse sacche di demografia che si stavano connettendo ad esso.”
Kang attribuisce il successo diffuso del film alla sua fanbase dedicata: “Sono una fascia d’età che ama creare contenuti. Ed è stato una sorta di pubblicità gratuita. Stavano solo spargendo la voce di questo film ovunque. Penso che questo abbia aiutato a sviluppare queste gambe lunghe.”
La popolarità del film continua a salire. Quattro mesi dopo l’uscita, è rimasto il film più visto in 19 paesi la scorsa settimana, tra cui Regno Unito e Stati Uniti.
Le star del Kpop Rei Ami, Audrey Nuna ed EJAY, che forniscono le voci cantanti per Huntr/x, si sono esibite al Saturday Night Live (in uno sketch con Bad Bunny) e hanno eseguito la loro prima esibizione dal vivo di “Golden” al talk show statunitense di Jimmy Fallon.
“Eravamo così delusi di non essere stati in grado di essere lì a Fallon”, ha ammesso Kang in una rara dimostrazione di delusione.
“Stavamo dormendo a Parigi. Vedere lui che parlava con le nostre ragazze era così strano. Ora sembra più reale che mai. Sono così orgoglioso di loro.
Il duo di registi ha anche chiarito che non considerano il loro film classificato come anime.
“Non credo che siamo abbastanza grandi fan degli anime da esserne così ispirati”, ha spiegato Kang.
“Gli anime che ci piacciono sono molto vecchia scuola, come Cowboy Bebop e Sailor Moon”, riferendosi a due programmi televisivi giapponesi originati negli anni ’90.
Appelhans ha concordato: “Penso che fosse un sapore. Penso che siamo stati influenzati da molti registi coreani e k-drama. Faceva parte di un ampio spettro di toni che volevamo raggiungere, ma non quello dominante.”
Sono stati anche pronti a respingere le voci di un adattamento live-action di Kpop Demon Hunters.
Kang ha fermamente rifiutato l’idea: “Ci sono così tanti elementi del tono e della commedia che sono così adatti all’animazione”, ha detto.
“È davvero difficile immaginare questi personaggi in un mondo live action. Sembrerebbe troppo radicato. Quindi totalmente non funzionerebbe per me.”
Appelhans lo considera un concetto fondamentalmente imperfetto: “Una delle grandi cose dell’animazione è che crei questi compositi di attributi incredibilmente grandi. Rumi può essere questa comica goffa e poi cantare e fare un calcio rotante all’indietro un secondo dopo e poi cadere liberamente nel cielo.
“La gioia dell’animazione è quanto puoi spingere ed elevare ciò che è possibile. Ricordo che hanno adattato molti anime diversi e spesso, sembra solo un po’ rigido.”
Indipendentemente dall’esito della prossima stagione dei premi, Kang ha affermato che il successo del film ha già superato le loro aspettative.
Ha riassunto il loro obiettivo come “connettere le persone e portarle al Kpop.”
“Vedere le persone legare per questo film è stato così meraviglioso”, ha riflettuto.
“Quindi tutti i premi sarebbero fantastici, ma penso che ci sentiamo davvero incredibili per quello che il film ha già fatto. Quindi sembra che abbiamo vinto in un certo senso.”
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