Осень на горе Эверест долгое время ассоциировалась с ясным небом, легким бризом и захватывающими видами заснеженных гималайских вершин, это сезон, любимый туристами.
Однако, похоже, этот идиллический образ претерпевает трансформацию.
Метеорологи сообщают, что сезон муссонов в настоящее время продлевается до осени, периода, традиционно благоприятного для горного туризма. За последнее десятилетие окончание этого затянувшегося муссона ознаменовалось, по крайней мере, одним случаем экстремальных осадков каждый год, что делает горную погоду все более опасной.
Только в прошлые выходные неожиданная метель застигла сотни туристов вблизи восточной стороны Эвереста на несколько дней, заставив их переносить минусовые температуры на высоте более 4900 м.
По данным китайских государственных СМИ, ко вторнику почти 600 туристов были благополучно доставлены на более низкие высоты. К сожалению, один человек скончался от переохлаждения и горной болезни, хотя, по сообщениям, остальные находились в стабильном состоянии.
Аналогичная ситуация произошла на непальской стороне горы, где на пике Мера погиб южнокорейский альпинист.
Новости об инцидентах были задержаны из-за перебоев в связи, вызванных проливными дождями и сильным снегопадом. По оценкам официальных лиц, за последнюю неделю оползни и внезапные наводнения унесли жизни около 60 человек в Непале.
«Это крайне необычно для октября, месяца, когда мы обычно ожидаем ясного неба», — отметил Ритен Джангбу Шерпа, опытный горный гид, подчеркнув увеличивающуюся частоту, с которой туристы сталкиваются с непредвиденными экстремальными погодными явлениями в последние годы.
Учитывая статус осени как предпочтительного сезона, эти частые штормы «затрудняют наш трекинговый и альпинистский бизнес», — добавил он.
Сезон муссонов в северной Индии и Непале традиционно длится с июня до середины сентября, но эта картина меняется.
«Наши данные показывают, что в большинстве лет за последнее десятилетие муссоны продолжались до второй недели октября, что является явным изменением», — пояснила Арчана Шрестха, заместитель генерального директора Департамента гидрологии и метеорологии Непала.
Особую озабоченность вызывают интенсивные дожди и снегопады, сопровождающие окончание сезона, как это наблюдалось 4 и 5 октября. Г-жа Шрестха описала эту закономерность как «разрушительные осадки за короткий промежуток времени».
В высоких Гималаях такая экстремальная погода приводит к метелям и снежным бурям, что представляет значительный риск для треккинга, альпинизма и туризма.
Именно это произошло в минувшие выходные, когда погода резко изменилась, подул вой ветра, резко упала температура и резко снизилась видимость.
Дорога, которая когда-то обеспечивала легкий доступ к потрясающему виду, теперь была погребена под снегом, что сделало ее непроходимой.
На Чо-Ойю, еще одной горе, расположенной на границе между Китаем и Непалом, группа альпинистов временно отступила с вершины высотой 8201 м из-за непрекращающегося снегопада.
«С тех пор они вернулись после того, как сильный снегопад утих», — заявил руководитель экспедиции Мингма Шерпа, чья команда состоит из шести человек.
Однако для туристов, застрявших вблизи восточной стороны Эвереста, обратный путь оказался гораздо более опасным. Некоторые рассказали BBC о борьбе с переохлаждением, несмотря на теплую одежду, пробираясь сквозь глубокий снег. Другие сообщали о бессонных ночах, опасаясь быть погребенными под обильным снегопадом, который требовал постоянной уборки.
Ситуация могла бы закончиться трагически, если бы не хорошо скоординированная спасательная операция с использованием яков и лошадей для расчистки снега.
Несмотря на свой большой опыт походов в этих горах, один из туристов рассказал BBC, что он «никогда не сталкивался с такой погодой».
Ученые объясняют этот сдвиг более высокой концентрацией влаги в атмосфере, что является следствием глобального потепления.
Это привело к проливным дождям в течение коротких периодов, часто после продолжительных периодов засухи, что является отходом от прошлого, когда ливни во время муссонов были более равномерно распределены в течение четырех месяцев.
«Погода в это время года меняется ежегодно в последние годы, и мы не можем давать никаких гарантий нашим клиентам», — отметил Пассанг, туристический агент в Лхасе, столице Тибета.
«Сентябрь и октябрь раньше были пиковым сезоном с приятной погодой, но в наши дни мы наблюдаем внезапные экстремальные погодные явления, и температура быстро падает».
Эксперты по погоде предполагают, что муссоны в Южной Азии могут усиливаться из-за усиления взаимодействия с другой погодной системой: западным возмущением.
Эта система низкого давления, зародившаяся в Средиземноморском регионе, движется на восток, неся холодный воздух, который приносит дождь и, иногда, снег в северную Индию, Пакистан и Непал.
Однако, когда эта система сталкивается с более теплым, влажным воздухом, как это происходит во время муссона, результатом может быть более экстремальная погода.
По сути, западные возмущения могут «эффективно заряжать муссон», — пояснил Акшай Деорас, ученый-метеоролог из Университета Рединга в Великобритании.
Увеличение частоты этих взаимодействий связано с тем, что западные возмущения, традиционно зимнее явление, происходящее в период с декабря по март в северной Индии и Гималаях, теперь происходят раньше, во время сезона муссонов и осени.
Проливные дожди и снег в восточном Непале, где расположен Эверест, в начале октября также были приписаны западному возмущению, по словам официальных лиц из метеорологического департамента Непала.
Они добавили, что западное возмущение подпитало систему низкого давления (остаток окончания муссона) из Бенгальского залива, толкая облака на восток, когда они должны были двигаться на запад.
Ученые также отметили, что растущее взаимодействие между западными возмущениями и муссонами в потеплевшем мире приводит к еще одному необычному результату.
Более теплый воздух выталкивает облака выше, позволяя этим погодным системам пересекать Гималаи и достигать Тибета и других регионов, которые ранее получали меньше осадков.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature в июне, отмечается, что «потепление климата и взаимодействие между западным и индийским муссоном приводят к тому, что Цинхай-Тибетское плато превращается в потепляющий и увлажняющий климат».
Тибетское плато традиционно характеризовалось сухим климатом, и ученые предупреждают, что более теплый и влажный Тибет может привести к нестабильной погоде и частым снежным бурям и метелям.
«Что изменилось, так это надежность закономерностей; мы не можем предполагать, что условия будут вести себя одинаково от сезона к сезону», — сказал Логан Талботт, главный гид Alpenglow Expeditions, которая ежегодно организует альпинистские экспедиции на тибетской стороне Эвереста.
«Это означает, что гибкое планирование, принятие решений в режиме реального времени и опытный лидер [в Гималаях] стали еще более важными».
В Намибии группа пустынных львов покинула свои традиционные охотничьи угодья и направилась к атлантическому побережью, и теперь процветает как единственные в мире морские львы.
Одна из самых засушливых пустынь в мире превращается в море полевых цветов после редкого цветения.
Совет графства Дорсет заявляет, что хочет ускорить свои планы по достижению углеродной нейтральности.
Совет графства Стаффордшир проголосовал за отмену режима чрезвычайной климатической ситуации, объявленного в 2019 году.
Выбросы сокращались на 2–3% в год с 2019 года, что намного ниже темпов, необходимых для достижения цели к 2030 году.