Die von Präsident Trump verhängten Zölle haben weltweit für Aufsehen gesorgt und Regierungen dazu veranlasst, nach Verhandlungsmöglichkeiten zu suchen. Einige, wie Großbritannien, sicherten sich frühe Zugeständnisse mit einem Zollsatz von 10 %, während die Europäische Union mit einer Vereinbarung von 15 % folgte.
Obwohl diese Sätze über den bisherigen Niveaus liegen, bleiben sie unter den ursprünglichen Prognosen.
Die Schweiz sieht sich jedoch mit einem erheblichen Zoll von 39 % konfrontiert und hat noch keinen Durchbruch mit der US-Regierung erzielt. Als Nicht-EU-Mitglied kann die Schweiz das von Brüssel ausgehandelte Abkommen nicht nutzen.
Obwohl die Schweiz immer wieder als eine der wettbewerbsfähigsten und innovativsten Volkswirtschaften der Welt gilt und ein bedeutender Investor in den USA ist, wobei Schweizer Unternehmen Berichten zufolge 400.000 Arbeitsplätze unterstützen, wird die US-Strategie mit Bestürzung und Verwirrung aufgenommen.
„Neununddreißig Prozent Zölle: Ich war einfach schockiert“, sagt Jan Atteslander, Direktor für internationale Beziehungen beim Schweizer Wirtschaftsdachverband Economiesuisse.
„Das ist ungerechtfertigt; es gibt keine klare Begründung für einen so hohen Satz.“
Seit der Ankündigung der Zölle am 1. August hat sich die Schweizer Regierung aktiv um eine Neuverhandlung mit Washington bemüht, jedoch ohne Erfolg. Der US-Präsident scheint seinen Fokus auf andere Prioritäten verlagert zu haben.
Etwa 17 % der Schweizer Exporte sind für die USA bestimmt, ein Markt, der als entscheidend gilt. Die Zölle wirken sich nun auf die Schweizer Wirtschaft aus und führen zu einem geringeren Wachstum und potenziellen Arbeitsplatzverlusten in Schlüsselsektoren.
Pharmazeutika, ein führender Schweizer Export in die USA, sind derzeit von den 39 % Zöllen ausgenommen, könnten aber von den 100 % Zoll auf importierte Medikamente betroffen sein, die Präsident Trump kürzlich vorgeschlagen hat. Dies würde eine erhebliche Herausforderung darstellen.
Ein weiterer wichtiger Schweizer Export ist der hochentwickelte Medizintechniksektor des Landes.
„Es ist Präzisionsmechanik, die ihren Ursprung in der Uhrenindustrie hat“, erklärt Adrian Hunn, Geschäftsführer von Swiss Medtech, dem Branchenverband.
Die Stadt Biel, die traditionell für die Uhrenherstellung bekannt ist und heute Sitz von Medizintechnikfirmen ist, verdeutlicht das Potenzial für negative Folgen, die sich aus der Zollpolitik Washingtons ergeben.
MPS (Micro Precision Systems) produziert medizinische Geräte, die von Aortenklappenersatz bis hin zu chirurgischen Bohrern für Hüft- und Kniegelenksersatz reichen, genau die Art von Produkten, die in wohlhabenden Ländern mit alternder Bevölkerung wie den USA benötigt werden.
Der Herstellungsprozess ist so präzise, dass selbst die in der Produktion eingesetzten Maschinen vor Ort kalibriert werden.
„Es ist eine sehr integrierte Arbeitsweise“, sagt MPS-CEO Gilles Robert.
„Messgeräte, Fräswerkzeuge, Schneidflüssigkeiten. Es ist ein Ökosystem, das wir hier in der Schweiz haben.“
Das Vorzeigeprodukt von Herrn Robert ist der Motor für das einzige medizinisch zugelassene Kunstherz.
Weltweit wurden nur 120 davon transplantiert. „Es ist eine Pumpe, die auf beiden Seiten pulsiert, um ein Schlagen in beiden Kammern zu erzeugen und es Menschen, die auf eine Transplantation warten, Menschen mit terminaler Herzinsuffizienz, zu ermöglichen, weiterzuleben.“
Diese Technologie unterscheidet sich von der Automobilindustrie, wo Komponenten in verschiedenen Ländern hergestellt und anderswo montiert werden.
Herr Robert bezweifelt, dass das Ziel von Präsident Trump, die Produktion in die USA zu verlagern, erfolgreich sein wird.
„Es wäre äußerst schwierig, wenn nicht gar unmöglich, die Komponenten von der eigentlichen Produktmontage zu trennen“, sagt er. „Und ich denke, diese Art von Fähigkeiten wäre in den USA äußerst schwer zu finden.“
Präsident Trump hat gesagt, dass Länder, die mit Zöllen belegt werden, diese „fressen“ werden. Kann MPS die 39 % verkraften?
„Sie hatten den besten Preis, bevor die neuen Zölle in Kraft traten“, sagt Herr Robert.
„Wir haben keinen Spielraum, unseren Kunden einen Rabatt zu gewähren, weil die Margen bereits so niedrig sind, wie sie nur sein können.“
Stattdessen, sagt Adrian Hunn von SwissMedTech, „werden medizinische Geräte für US-Patienten teurer werden.“
Er fügt hinzu, dass wahrscheinlich die US-Steuerzahler die Last tragen werden. „Die Kosten für Krankenhäuser und Gesundheitssysteme in den USA werden in vielen Fällen durch öffentliche Erstattungsprogramme finanziert, und das bedeutet, dass die Steuerzahler die Last tragen.“
Noch besorgniserregender für Patienten ist die Möglichkeit, dass Schweizer Unternehmen die Exporte in die USA einstellen werden, da einige hochpräzise medizinische Geräte ausschließlich in der Schweiz hergestellt werden.
„Dies sind Unternehmen, die sehr gute Produkte haben“, sagt Jan Atteslander von Economiesuisse. „Und sie haben uns gesagt, wir haben einfach aufgehört zu liefern, sorry Leute.“
Herr Atteslander und Herr Hunn stimmen der Strategie der Schweizer Regierung der Nicht-Vergeltung zu. Es wird angenommen, dass die Schweiz die USA realistischerweise nicht herausfordern kann.
Die Schweizer verfolgen aktiv andere Märkte. Ein Handelsabkommen mit Indien – „der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaft der Welt, 1,4 Milliarden potenzielle Konsumenten“, merkt Herr Atteslander an – ist am 1. Oktober in Kraft getreten.
Ein Abkommen mit dem südamerikanischen Handelsblock Mercosur wurde ebenfalls abgeschlossen, das langjährige Handelsabkommen der Schweiz mit China wird aufgewertet, und der Freihandel mit der EU, dem Ziel von 50 % der Schweizer Exporte, bleibt bestehen.
Obwohl die US-Zölle die Schweizer Wirtschaft bereits beeinträchtigen und einige auf eine Sinnesänderung von Präsident Trump hoffen, besteht die Zuversicht, dass die Schweiz den Sturm bei Bedarf überstehen kann.
„Um eine erfolgreiche Exportnation zu sein, muss man Widerstandsfähigkeit in seiner DNA haben“, sagt Herr Atteslander.
Die nachhaltigeren Folgen könnten die Schäden an den traditionell starken Geschäftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern sein. In der Schweiz herrscht ein Gefühl der Ernüchterung. Die USA waren nicht nur ein wichtiger Markt, sondern die Schweizer schätzten es, dort Geschäfte zu machen.
Viele betrachteten die USA als stärker an den Prinzipien des freien Marktes orientiert als ihre EU-Partner. Jetzt haben Adrian Hunn von SwissMedTech und Gilles Robert von MPS diese Ansicht aufgegeben, zumindest vorerst.
„Ich habe sechs Jahre in den USA gelebt, also war ich sehr nah dran“, sagt Herr Hunn.
„Ich habe dort viele Freunde. Also, das hat meine Sicht auf Amerika nicht verändert, aber es hat meine Sicht darauf verändert, wie die derzeitige Regierung in den USA global agiert und Verbündete behandelt.“
„Ich habe ein Jahr in den USA studiert“, sagt Herr Robert.
„Es hatte einen Einfluss auf mich, auf meine Sichtweise auf die Welt. Wie man Risiken eingehen, Unternehmer sein und positiv in die Zukunft blicken kann.“
Er fügt hoffnungsvoll hinzu: „Auch wenn ich traurig über diese Situation bin, werden wir sie überwinden, wir werden Lösungen finden, und ich bin sicher, dass sich am Ende die Vernunft durchsetzen wird.“
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