Sir Lenny Henry hat sich für die Zahlung von Reparationen an alle schwarzen britischen Bürger ausgesprochen,
In seinem Beitrag zu einem neuen Buch, „The Big Payback“, setzt sich der Komiker dafür ein, dass die britische Regierung 18 Billionen Pfund an Entschädigungszahlungen leistet.
Sir Lenny erklärt in dem Buch: „Alle schwarzen Briten… brauchen Reparationen für die Sklaverei“ und fügt hinzu, dass „wir persönlich Geld für die Auswirkungen der Sklaverei verdienen“.
Reparationen umfassen Maßnahmen, die darauf abzielen, vergangenes Unrecht zu korrigieren, von finanzieller Wiedergutmachung bis hin zu symbolischen Gesten.
Letztes Jahr bestätigte ein Kommuniqué, das von 56 Commonwealth-Staats- und Regierungschefs, darunter der britische Premierminister Sir Keir Starmer, unterzeichnet wurde, Forderungen nach „Diskussionen über wiedergutmachende Gerechtigkeit“ in Bezug auf den „abscheulichen“ transatlantischen Sklavenhandel.
Sir Keir stellte jedoch klar, dass bei dem Treffen keine monetäre Entschädigung erörtert wurde, und bekräftigte die Haltung des Vereinigten Königreichs gegen die Zahlung von Reparationen.
Der britische Außenminister David Lammy hat erklärt, dass sich Reparationen für ehemalige Kolonialnationen, die von der Sklaverei betroffen sind, nicht ausschließlich auf finanzielle Transfers konzentrieren sollten.
Im Jahr 2023 schlug ein UN-Richter vor, dass das Vereinigte Königreich möglicherweise über 18 Billionen Pfund an Reparationen schuldet für seine historische Beteiligung an der Sklaverei.
Wiedergutmachende Gerechtigkeit kann auch formelle Entschuldigungen, Bildungsinitiativen und öffentliche Gesundheitsförderung umfassen.
Im Gespräch mit dem Guardian letzten Monat sagte Marcus Ryder, Mitautor von Sir Lennys Buch, dass, wenn Großbritannien anfängt, Reparationen zu leisten, „es die Beziehung und die Dynamik, die es mit Afrika, mit Indien, der Karibik und mit vielen verschiedenen aufstrebenden Weltmächten hat, verändern würde“.
Er fuhr fort: „Es wird dem Handel und der britischen Wirtschaft zugute kommen, wenn wir bessere Beziehungen zu all diesen Ländern haben.“
Ihr neues Buch erklärt, dass Reparationszahlungen dazu beitragen können und sollten, „die Welt vom Rassismus zu befreien“.
Im Gespräch mit dem Guardian neben Ryder fügte Sir Lenny hinzu: „Diese Dinge brauchen Zeit. Sehen Sie, wie lange es gedauert hat, die Sklaverei abzuschaffen. Sehen Sie, wie lange es gedauert hat, den Verlust von Arbeit und Einkommen der Sklavenhalter zu bezahlen.
„Dies soll versuchen, die Richtung zu ändern, damit das Gespräch beginnt, das zu etwas führen könnte, und das könnte, sehr optimistisch, weitere 100 Jahre, weitere 150 Jahre dauern. Wir beginnen das Gespräch, damit wir weitermachen können.“
Das Buch hebt Ungleichheiten hervor und stellt fest, dass schwarze Briten „doppelt so häufig arbeitslos sind wie ihre weißen Altersgenossen“ und „in der Gefängnispopulation grob überrepräsentiert sind“, was diese Probleme auf „den transatlantischen Sklavenhandel“ zurückführt.
Die Beteiligung des Vereinigten Königreichs an der Sklaverei reicht bis in die Römerzeit zurück, aber seine bedeutende Beteiligung am transatlantischen Sklavenhandel, bei dem Millionen von Afrikanern nach Amerika transportiert wurden, begann um das 16. Jahrhundert.
Obwohl die Sklaverei schließlich abgeschafft wurde, geschah dies schrittweise. Die vollständige Emanzipation der versklavten Menschen im britischen Empire, mit einigen Ausnahmen wie der East India Company, wurde durch den Slavery Abolition Act von 1833 gewährt.
Sir Lenny Henry, geboren 1958 in Birmingham, ist der Sohn jamaikanischer Einwanderer in Großbritannien.
Der Komiker und Schauspieler, Mitbegründer von Comic Relief im Jahr 1985, erhielt 2015 von Königin Elizabeth II. den Ritterschlag für seine Beiträge zu Drama und Wohltätigkeit.
Im Jahr 2021 war er zusammen mit Marcus Ryder Mitkurator eines Guardian-Specials mit dem Titel „Black British culture matters“.
Anschließend schrieb er „Three Little Birds“, eine sechsteilige Dramaserie, die von den Erfahrungen seiner Mutter als Teil der Windrush-Generation inspiriert wurde. Die Serie, die zusammen mit dem Doctor Who-Showrunner Russell T Davies geschrieben wurde, wurde 2023 auf ITV ausgestrahlt.
Der Schauspieler und Komiker dreht ein Secret Sussex-Programm als Hommage an den afroamerikanischen Pionier.
Die Friends of Zion Graveyard veranstalten Tage der offenen Tür, Vorträge und Führungen auf dem Friedhof.
Das Denkmal wurde zuvor im Jahr 2020 mit den Worten „Sklavenhändler“ beschmiert.
Präsident Donald Trump hat eine Überprüfung der Smithsonian-Museen gefordert und gesagt, sie konzentrieren sich zu sehr darauf, „wie schlimm die Sklaverei war“.
Am Samstag findet im Wilberforce House in Hull eine Gedenkfeier statt.