Sir Lenny Henry ha chiesto che le riparazioni per la schiavitù siano pagate a tutti i cittadini britannici neri,
Nel suo contributo a un nuovo libro, “The Big Payback”, il comico sostiene che il governo del Regno Unito dovrebbe fornire 18 trilioni di sterline in pagamenti compensativi.
Sir Lenny afferma nel libro: “Tutti i britannici neri… hanno bisogno di riparazioni per la schiavitù”, aggiungendo che “noi personalmente meritiamo denaro per gli effetti della schiavitù”.
Le riparazioni comprendono misure volte a rettificare le ingiustizie passate, che vanno dalla restituzione finanziaria ai gesti simbolici.
L’anno scorso, un comunicato firmato da 56 leader del Commonwealth, tra cui il Primo Ministro del Regno Unito Sir Keir Starmer, ha riconosciuto le richieste di “discussioni sulla giustizia riparativa” riguardanti l'”abominevole” tratta degli schiavi transatlantica.
Tuttavia, Sir Keir ha chiarito che la compensazione monetaria non è stata discussa durante l’incontro, ribadendo la posizione del Regno Unito contraria al pagamento di riparazioni.
Il Segretario agli Affari Esteri del Regno Unito, David Lammy, ha affermato che le riparazioni per le ex nazioni coloniali colpite dalla schiavitù non dovrebbero concentrarsi esclusivamente sui trasferimenti finanziari.
Nel 2023, un giudice delle Nazioni Unite ha suggerito che il Regno Unito potrebbe potenzialmente dover pagare oltre 18 trilioni di sterline in riparazioni per il suo coinvolgimento storico nella schiavitù.
La giustizia riparativa può includere anche scuse formali, iniziative educative e sostegno alla salute pubblica.
Parlando al Guardian il mese scorso, Marcus Ryder, coautore del libro di Sir Lenny, ha affermato che se la Gran Bretagna inizierà a pagare le riparazioni, “cambierebbe il rapporto e la dinamica che ha con l’Africa, con l’India, i Caraibi, con molte diverse potenze mondiali emergenti”.
Ha continuato: “Gioverà al commercio e all’economia britannica se avremo relazioni migliori con tutti questi paesi.”
Il loro nuovo libro dichiara che i pagamenti di riparazione possono e devono aiutare a “liberare il mondo dal razzismo”.
Parlando al Guardian insieme a Ryder, Sir Lenny ha aggiunto: “Queste cose richiedono tempo. Guarda quanto tempo ci è voluto per abolire la schiavitù. Guarda quanto tempo ci è voluto per pagare la perdita di lavoro e di guadagni dei proprietari di schiavi.
“Questo è per cercare di spingere la lancetta in modo che la conversazione inizi e possa portare a qualcosa, e che potrebbe richiedere, in modo molto ottimistico, altri 100 anni, altri 150 anni. Iniziamo la conversazione in modo da poter andare avanti”.
Il libro evidenzia le disparità, affermando che gli individui britannici neri hanno “il doppio delle probabilità di essere disoccupati rispetto alle loro controparti bianche” e sono “grosso modo sovra-rappresentati nella popolazione carceraria”, attribuendo questi problemi alla “tratta degli schiavi transatlantica”.
Il coinvolgimento del Regno Unito nella schiavitù risale a prima dell’epoca romana, ma la sua significativa partecipazione alla tratta degli schiavi transatlantica, che ha comportato il trasporto di milioni di africani nelle Americhe, è iniziata intorno al XVI secolo.
Sebbene la schiavitù sia stata infine abolita, lo è stata per fasi. La piena emancipazione per le persone schiavizzate nell’Impero britannico, con alcune eccezioni come la Compagnia delle Indie Orientali, è stata concessa dallo Slavery Abolition Act del 1833.
Sir Lenny Henry, nato a Birmingham nel 1958, è figlio di immigrati giamaicani nel Regno Unito.
Il comico e attore, co-fondatore di Comic Relief nel 1985, ha ricevuto un cavalierato dalla regina Elisabetta II nel 2015 per il suo contributo al teatro e alla beneficenza.
Nel 2021, ha co-curato uno speciale del Guardian intitolato “Black British culture matters” insieme a Marcus Ryder.
Successivamente ha scritto “Three Little Birds”, una serie drammatica in sei parti ispirata alle esperienze di sua madre come parte della generazione Windrush. La serie, co-scritta con lo showrunner di Doctor Who Russell T Davies, è andata in onda su ITV nel 2023.
L’attore e comico realizza un programma Secret Sussex in omaggio al pioniere afroamericano.
Gli Amici del Cimitero di Zion organizzano giornate aperte, conferenze e visite guidate nel cimitero.
Il monumento era stato precedentemente vandalizzato con le parole “mercante di schiavi” nel 2020.
Il presidente Donald Trump ha chiesto una revisione dei musei Smithsonian, affermando che si concentrano troppo su “quanto fosse brutta la schiavitù”.
Una commemorazione si terrà a Wilberforce House a Hull sabato.