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„Die Hälfte meines Lebens befindet sich in dieser App, und jetzt sollen wir dafür bezahlen“, klagte ein Nutzer.
Ein-Sterne-Bewertungen und weit verbreitete Unzufriedenheit sind online ausgebrochen, nachdem Snapchat beschlossen hat, Gebühren für einen zuvor kostenlos angebotenen Dienst zu erheben. Damit reiht sich die Messaging-App in die Riege der Technologieunternehmen ein, die zuvor kostenlose Funktionen monetarisieren.
Snap, die Muttergesellschaft, gab im September bekannt, dass Benutzer, die fünf Gigabyte gespeicherter „Erinnerungen“ – zuvor geteilte Bilder und Videos – überschreiten, Gebühren zahlen müssen.
Diese „Erinnerungen“ dienen oft als nostalgische Erinnerungen für die Nutzer, was zu Vorwürfen der „Unternehmensgier“ in den sozialen Medien und in negativen Bewertungen in App-Stores führt.
Snap hat Vergleiche zwischen seinen kostenpflichtigen Speicherplänen und ähnlichen Angeboten von Technologiegiganten wie Apple und Google für Smartphone-Nutzer gezogen.
Alternativ können Benutzer ihre Erinnerungen herunterladen, die teilweise mehrere zehn Gigabyte umfassen, und direkt auf ihre Geräte speichern.
Das Unternehmen erklärte gegenüber der BBC, dass nur ein kleiner Teil seiner Nutzerbasis von der Änderung betroffen sein werde.
Snap räumte die Schwierigkeit ein, „von einem kostenlosen Dienst zu einem kostenpflichtigen Dienst überzugehen“, deutete aber an, dass sich die Kosten für die Nutzer „lohnen“ würden.
Die Online-Kritik deutet jedoch darauf hin, dass viele anderer Meinung sind.
Eine Online-Petition hat die Gebühr als „Erinnerungssteuer“ bezeichnet, wobei Kommentatoren sie als „dystopisch“ und „lächerlich“ bezeichnen, während ein Benutzer drohte, die App ganz aufzugeben.
In einer Ein-Sterne-Bewertung im Google Play Store bezeichnete eine Nutzerin namens Natacha Jonsson den Schritt als „sehr unethisch“.
„Wenn ich Millennials richtig einschätze, haben die meisten von uns jahrelange Erinnerungen auf Snapchat“, schrieb sie.
„Und die meisten von uns haben die App hauptsächlich aus diesem Grund behalten.“
„5 GB sind absolut nichts, wenn man jahrelange Erinnerungen hat… Bye Snap.“
Guste Ven, eine 20-jährige Journalismusstudentin in London, teilte ihre Pläne, die App auf TikTok zu löschen.
„Ich habe beschlossen, dass ich alle meine Erinnerungen so schnell wie möglich herunterladen muss“, sagte sie gegenüber BBC News.
„Fast alle meine Teenagerjahre wurden durch meine Snapchat-Erinnerungen dokumentiert; alle Fotos darin sind mir sehr wichtig.“
„Es macht einfach keinen Sinn, jetzt anzufangen, Leute für etwas zu bezahlen, das so viele Jahre lang kostenlos war.“
Snapchat hat die Preise für Speicherpläne in Großbritannien noch nicht bekannt gegeben und erklärt lediglich, dass sie Teil eines „schrittweisen globalen Rollouts“ sind.
Die 23-jährige Amber Daley, die ebenfalls in London lebt, drückte in einem TikTok-Post ihre Bestürzung über die möglichen Gebühren aus.
Amber sagte der BBC, dass Snapchat seit ihrem Nutzungsbeginn im Jahr 2014 „ein Teil des täglichen Lebens“ geworden sei.
Während Amber die Notwendigkeit der Plattform zur Umsatzgenerierung anerkennt, deutete sie an, dass die „Erinnerungen“-Funktion für die Nutzer eine tiefere Bedeutung habe, als dem Unternehmen vielleicht bewusst sei.
„Ich denke, es ist ein ziemlich unfairer Schritt, Ihre Kunden zu belasten, die loyal und engagiert waren“, sagte sie.
„Diese werden nicht nur Erinnerungen genannt; das sind unsere tatsächlichen Erinnerungen.“
Die Praxis von Unternehmen, Gebühren für zuvor kostenlose Dienste zu erheben, ist nicht neu, und Millionen zahlen bereits für Cloud-Speicherlösungen wie iCloud und Google Drive, um ihre Smartphone-Daten zu sichern.
Die Realität des Cloud-Speichers – oft als „der Computer eines anderen“ bezeichnet – ist, dass er Kosten verursacht.
„Das Hosting von Billionen von Erinnerungen auf Snapchat ist keine triviale Menge“, sagte der Social-Media-Berater Matt Navarra gegenüber der BBC.
„Snapchat muss versuchen, einen Weg zu finden, die Kosten für Speicher, Bandbreite, Backups, Inhaltsbereitstellung, Verschlüsselung – all das Zeug – zu decken.“
Herr Navarra merkte jedoch an, dass die Einführung von Gebühren für einen Dienst, der zuvor kostenlos war und dessen Nutzung den Nutzern empfohlen wurde, sich für einige wie eine „Lockvogeltaktik“ anfühlen könnte.
„Die Spielregeln zu ändern, nachdem die Leute dieses riesige digitale Archiv aufgebaut haben, fühlt sich nicht richtig an“, sagte er.
Und für viele, fügte er hinzu, „sind Erinnerungen nicht nur Datenhalden, sondern emotionale Artefakte.“
Diese Ansicht wurde von Rezensenten geteilt, von denen einer seine Snapchat-Fotos und -Videos als „das Wertvollste für mich“ bezeichnete.
„[Erinnerungen] enthalten jeden Aspekt meines Lebens, von Feiern der Geburten neuer Familienmitglieder über die Trauer um verstorbene Angehörige, Erinnerungen mit Freunden/Familie [und] meine gesamten Teenagerjahre“, schrieben sie.
Dr. Taylor Annabell, eine Postdoktorandin an der Universität Utrecht in den Niederlanden, erklärte, dass Snapchats Entscheidung die Auswirkungen der Nutzung kommerzieller Plattformen zur Speicherung sensibler persönlicher Inhalte verdeutliche.
„Sie profitieren von diesem Vertrauen, dieser gegenseitigen Abhängigkeit und der Annahme eines niemals endenden Zugangs, was einige Benutzer sogar dazu anregt, auf der Plattform zu bleiben oder sie weiterhin zu nutzen, um durch ihr Archiv zu scrollen“, sagte sie gegenüber der BBC.
„Aber das sind keine wohlwollenden Hüter der persönlichen Erinnerung.“
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Es wurde noch nicht gesagt, wie viel die Speicherpläne die britischen Nutzer kosten werden, sondern nur, dass sie Teil eines „schrittweisen globalen Rollouts“ seien.
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