Gölge Adalet Bakanı Robert Jenrick, Birmingham’ın Handsworth bölgesiyle ilgili Mart ayında yaptığı ve burayı “hayatımda karşılaştığım en kötü entegre olmuş yerlerden biri” olarak tanımladığı açıklamalarından pişman olmadığını belirtti.
The Guardian tarafından yayınlanan ve bir akşam yemeğinden olduğu bildirilen bir kayıtta Jenrick, Handsworth’te çöp konulu bir video çekerken geçirdiği 90 dakika boyunca “başka beyaz bir yüz” görmediğini ifade etti.
Jenrick Salı günü yaptığı açıklamada, yorumlarının arkasında durduğunu ve entegrasyon sorunlarını ele almaktan “çekinmeyeceğini” söyledi.
İşçi Partisi Batı Midlands Belediye Başkanı Richard Parker, Jenrick’in yorumlarını ırkçı olarak nitelendirdi – Jenrick’in şiddetle reddettiği bir iddia. İşçi Partisi Başkanı Anna Turley ise açıklamaların insanları “ten rengine indirgediğini” belirtti.
Jenrick’in ekibi, Aldridge-Brownhills Muhafazakar Derneği’nde yapıldığı bildirilen kaydın doğruluğunu tartışmıyor.
Kaydıa ayrıca şunları söyledi: “Benim yaşamak istediğim ülke bu değil. İnsanların düzgün bir şekilde entegre olduğu bir ülkede yaşamak istiyorum.
“Bu ten renginizle veya inancınızla ilgili değil, elbette değil. Ama insanların paralel hayatlar değil, yan yana yaşamasını istiyorum.”
Salı günü BBC Radio 5 Live’da yorumlarından pişman olup olmadığı sorulduğunda Jenrick şu yanıtı verdi: “Hayır, kesinlikle değil ve bu konulardan çekinmeyeceğim.”
Ten renginden bahsettiğini çünkü “tamamen entegre bir topluma sahip olmamızın inanılmaz derecede önemli olduğunu” söyledi.
“İnsanların gettolaşmış topluluklarda yaşadığı, insanların uyumlu topluluklarda yan yana yaşamadığı bir ülke varsa, bu çok tehlikeli bir durumdur.
“Bunun toplumumuzda ne gibi zararlara yol açabileceğini gördük” dedi.
“Bu ülkede tüm hayatım boyunca büyük entegrasyon başarısızlıkları yaşadık.
“Bunu düzeltmemiz gerekiyor ve Birmingham’da geçen gün yaptığım yorum buydu.”
Muhafazakar lider Kemi Badenoch, kaydın içeriğinden haberdar olmadığını belirtirken, Jenrick’in bölgeye yaptığı ziyaretle ilgili “bir gözlem yapıyor olabileceğini” söyledi.
“Orada değildim, bu yüzden kaç yüz gördüğünü söyleyemem, ancak mesele şu ki, ülkemizde entegre olmayan birçok insan var” dedi.
Parker, Jenrick’in kayıttaki yorumlarından “dehşete düştüğünü” ve “iğrendiğini” ifade etti.
BBC Radio WM’ye yorumların ırkçı olduğuna inanıp inanmadığı sorulduğunda, “İnanıyorum. Çünkü yapmak istediği noktayı belirlemek için kasıtlı olarak belirli bir konuya – insanların rengine – değinmeye çalıştı” dedi.
Turley de yorumlarını yineleyerek, Jenrick’in açıklamalarında “insanları ten rengine indirgediğini ve etrafta başka beyaz yüzler olup olmadığına göre kendi rahatlık düzeyini değerlendirdiğini” belirtti.
Topluluklar içindeki entegrasyon, bu hafta Muhafazakar Parti konferansında öne çıkan bir tema oldu ve tartışmalar Nigel Farage’ın Reform UK’sinin oluşturduğu tehdide yanıt vermeye odaklandı.
Konferansla aynı zamana denk gelen bir BBC röportajında Badenoch, hükümetin entegrasyonu teşvik etme çabalarını artırması gerektiğini belirtti.
Gölge Enerji Bakanı Claire Coutinho daha önce Jenrick’in açıklamalarıyla ilgili olarak X’te şunları söyledi: “Çoğunluğu beyaz olan bir ülkeyiz.”
Şunu ekledi: “Bir bölgede yürüyorsanız ve tek bir beyaz yüz bile görmüyorsanız, bu entegrasyonun başarısız olduğunun bir işaretidir.”
Bu arada, açıklamalarla ilgili soru üzerine Gölge Konut Bakanı James Cleverly, 5 Live’a “Ayrı toplulukların birbirine yakın yaşaması ama birbirleriyle karışmaması sağlıklı değil” dedi.
Ancak, bölgedeki kamuoyunda tanınan isimler Jenrick’in yorumlarına itiraz etti; Batı Midlands’ın eski Muhafazakar Belediye Başkanı Andy Street, BBC Newsnight’a Jenrick’in “yanıldığını” söyledi.
Handsworth’ü “çok entegre bir yer” olarak tanımlayan Street, Jenrick’in Handsworth’ün “bu ülkede bir gecekonduya en çok yaklaştığım yer” şeklindeki kaydedilmiş yorumunu da reddetti.
Handsworth’ün Bağımsız Milletvekili Ayoub Khan, Jenrick’in açıklamalarının “sadece vahşice yanlış değil, aynı zamanda inanılmaz derecede sorumsuz” olduğunu söyledi.
Birmingham Piskoposu Dr. Michael Volland, Jenrick’e yazdığı bir mektupta, yorumların “bölücülüğü körükleme” ve “zehirli milliyetçiliğin ateşine yakıt sağlayan zararlı bir anlatıya hizmet etme” potansiyeline sahip olduğunu belirtti.
Saha düzeyinde hikayeye tepkiler karışık oldu. Salı sabahı BBC, Jenrick’in yorumları hakkında farklı bakış açıları ifade eden Handsworth sakinleriyle konuştu.
Bölgedeki bir iş geliştirme bölgesinde çalışan Rani Rawji, Hristiyanların, Müslümanların, Sihlerin ve Hinduların mutlu bir şekilde birlikte çalıştığını, yaşadığını ve alışveriş yaptığını söyledi.
Şöyle dedi: “Herkes mutlu. Bir sorunumuz yok gibi görünüyor.”
Ancak Mariaj Khan, bölgenin bir gecekondu olarak tanımlanmasına katıldı ve milletvekilinin yorumlarından rahatsız olmadığını çünkü bunların doğru olduğunu düşündüğünü söyledi.
Bay Khan, sadece Asyalı ve siyah insanlar gördüğünü ve ekledi: “Burada hiç beyaz yüz görmedim.”
Bölgede beyaz insanlar olduğunu ancak bunların İngiliz olma eğiliminde olmadığını söyledi.
Ek raporlama: Tanya Gupta
Peter Windsor, Bayan Klass’a ve diğer sunucu Katie Breathwick’e tabanca da dahil olmak üzere istenmeyen hediyeler gönderdi.
Gölge adalet bakanı, Muhafazakarların bakanlara yargıç atamalarında daha büyük bir rol vereceğini söylüyor.
Liverpool’dan 38 yaşındaki Tobiasz Kozlowski, 2019’da Tomasz Samel’i öldürmekle suçlanıyor.
Handsworth sakinleri, gölge adalet bakanı Robert Jenrick’in sert eleştirisine yanıt veriyor.
Meclis üyeleri Amar Khan, Mohammed Idrees, Chaman Lal ve Rinkal Shergill Pazartesi günü istifa etti.