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Die Konservative Partei steht kurz davor, Vorschläge für erhebliche Kürzungen der öffentlichen Ausgaben vorzustellen, die auf Sozialleistungen, Entwicklungshilfe und den öffentlichen Dienst abzielen. Es wird erwartet, dass der Schattenkanzler Maßnahmen skizzieren wird, die schätzungsweise 47 Milliarden Pfund über fünf Jahre einsparen könnten.
In einer Rede auf der Parteikonferenz in Manchester wird Sir Mel Stride voraussichtlich erklären, dass „es kein weiteres Vortäuschen mehr gibt, dass wir weiterhin Geld ausgeben können, das wir einfach nicht haben“.
Zu den Vorschlägen gehört Berichten zufolge eine Verschärfung der Anspruchsvoraussetzungen für Sozialleistungen für Personen mit „leichten psychischen Problemen“ sowie eine erhebliche Reduzierung der Mitarbeiterzahl im öffentlichen Dienst, wodurch potenziell etwa 132.000 Stellen abgebaut werden könnten, was etwa einem Viertel der Gesamtbelegschaft entspricht.
Darüber hinaus wird erwartet, dass Sir Mel Pläne zur Reduzierung der Entwicklungshilfe um 7 Milliarden Pfund ankündigt, wodurch sie auf 0,1 % des Nationaleinkommens sinkt.
Die Konferenz in Manchester markiert fast ein Jahr seit der Wahl von Kemi Badenoch zur Parteivorsitzenden.
Im vergangenen Jahr stand die Partei vor der Herausforderung, dem politischen Einfluss von Reform UK entgegenzuwirken, und erlitt bei den jüngsten Kommunalwahlen erhebliche Rückschläge.
Während der Konferenz, die am Sonntag begann, wollen die Konservativen ein Bild von Kompetenz und Glaubwürdigkeit projizieren, insbesondere in Fragen der öffentlichen Ausgaben, im Gegensatz zu ihren politischen Rivalen.
In seiner Ansprache wird Sir Mel voraussichtlich erklären: „Wir müssen die staatlichen Ausgaben in den Griff bekommen.“
„Wir können keine Stabilität erreichen, wenn wir nicht im Rahmen unserer Möglichkeiten leben.“
„Wir sind die einzige Partei, die das versteht. Die einzige Partei, die sich für fiskalische Verantwortung einsetzt.“
Seine Vorschläge umfassen Einsparungen:
Anfang dieses Jahres versuchte die Labour-Regierung, fast 5 Milliarden Pfund bei Behinderten- und Gesundheitsleistungen zu kürzen, machte dies aber nach Widerstand aus den eigenen Reihen wieder rückgängig.
Arbeits- und Rentenminister Pat McFadden hat angedeutet, dass die Regierung das Thema erneut aufgreifen wird und erklärt, dass Änderungen am Sozialsystem „unbedingt erfolgen müssen“.
Letztes Jahr prognostizierte das Office for Budget Responsibility, dass die Gesamtausgaben für Gesundheits- und Behindertenleistungen von 64,7 Milliarden Pfund im Zeitraum 2023-24 auf 100,7 Milliarden Pfund im Zeitraum 2029-30 steigen würden.
Die Konservative Partei behauptet, dass sie die Ausgaben senken kann, indem sie die Ausnahmen für die Haushaltsobergrenze für Sozialleistungen überprüft, die Mehrwertsteuer-Subvention für Motability begrenzt und die Verpflichtungen für Arbeitssuchende ändert.
Die Partei sagt, sie würde Ansprüche für Menschen mit „leichten“ psychischen Problemen ablehnen, und argumentiert, dass „was wirklich gebraucht wird, Behandlung und Unterstützung ist, nicht Geld“.
Die Partei plant auch, die Zwei-Kind-Leistungsgrenze beizubehalten, die Haushalte mit Universal- oder Kindersteuergutschrift daran hindert, Zahlungen für ein drittes oder späteres Kind zu erhalten, das nach April 2017 geboren wurde.
Die Labour-Regierung stand unter Druck, die Obergrenze abzuschaffen, da viele ihrer Hinterbänkler argumentierten, dass die Grenze die Kinderarmut erhöht habe.
Die Resolution Foundation schätzt, dass die Aufhebung der Obergrenze 470.000 Kinder aus der Armut befreien würde, was etwa 3,5 Milliarden Pfund kosten würde.
Badenoch hat die Obergrenze zuvor verteidigt und gesagt, es sei eine Frage der „Fairness“, und die Konservativen glaubten, dass Menschen mit Sozialleistungen „die gleichen Entscheidungen bei der Kindererziehung treffen sollten wie alle anderen“.
Anfang dieses Jahres kündigte Premierminister Sir Keir Starmer Pläne an, den britischen Entwicklungshilfe-Haushalt von 0,5 % des Bruttonationaleinkommens auf 0,3 % im Jahr 2027 zu senken, um erhöhte Verteidigungsausgaben zu finanzieren.
Die Konservativen behaupten, dass eine weitere Senkung der Ausgaben auf 0,1 % fast 7 Milliarden Pfund einsparen würde.
Derzeit wird ein Teil des bestehenden Entwicklungshilfe-Budgets für die Unterbringung von Asylbewerbern in Hotels verwendet.
Die Denkfabrik Institute for Economic Affairs (IEA) hat einige der Vorschläge begrüßt, die Konservativen jedoch davor gewarnt, den „Elefanten im Raum“ der altersbedingten Ausgaben, wie z. B. Renten, zu ignorieren.
Tom Clougherty, Geschäftsführer der IEA, erklärte: „Letztendlich wird keine politische Partei in der Lage sein, die Bücher nur dadurch auszugleichen, dass sie Dinge kürzt, die ihren Anhängern nicht gefallen.“
„Ohne das werden andere Kürzungen wahrscheinlich darauf hinauslaufen, auf der Stelle zu treten.“
Die Konservativen haben sich nicht dazu verpflichtet, die dreifache Verriegelung zu ändern, die garantiert, dass die staatliche Rente jährlich im Einklang mit der Inflation, den Lohnsteigerungen oder 2,5 % steigt, je nachdem, welcher Wert am höchsten ist.
Romilly Greenhill, Geschäftsführerin von Bond, dem Netzwerk internationaler Entwicklungsorganisationen, bezeichnete die vorgeschlagenen Kürzungen des Entwicklungshilfe-Budgets als „rücksichtslos, kurzsichtig und moralisch unvertretbar“.
Die Konferenz der Konservativen geht dem Haushalt von Kanzler Rachel Reeves am 26. November voraus.
Während der Wahl versprach Labour, die Einkommensteuer, die National Insurance oder die Mehrwertsteuer für Erwerbstätige nicht zu erhöhen.
Es gab jedoch Spekulationen, dass Reeves möglicherweise Steuern erhöhen muss, um ihre selbst auferlegten Regeln für öffentliche Ausgaben und Schulden einzuhalten.
In einem Bericht vom März deutete das Office for Budget Responsibility an, dass der Kanzler nur einen „sehr kleinen Spielraum“ – einen Puffer von 10 Milliarden Pfund – habe, in dem er agieren könne.
Mehr als 130 Abgeordnete, darunter 120 Labour-Hinterbänkler, lehnen den Gesetzentwurf der Regierung zu den Sozialleistungen ab.
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Die Steuer würde im Rahmen der Pläne auf Hersteller von Milchgetränken und milchbasierten Ersatzprodukten erhoben.
Das British Hair Consortium fordert Rachel Reeves auf, die Mehrwertsteuer in der Ausgabenüberprüfung im Juni auf 10 % zu senken.
Das Rennen um die Führung der Konservativen hat sich in einer Abstimmung der Tory-Abgeordneten auf vier Kandidaten reduziert.
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