Чествование памяти Маргарет Тэтчер – привычное зрелище на конференциях Консервативной партии.
Однако присутствие «Железной леди» особенно ощутимо на нынешнем собрании в Манчестере, поскольку участники отмечают столетие со дня ее рождения в 1925 году.
Наряду с привычными атрибутами, такими как картонные фигуры и памятные кружки, на специальной выставке представлена подборка самых знаковых нарядов бывшего премьер-министра за 11 лет ее пребывания в должности.
Делегатам предлагается внести свои фотографии в мозаику Тэтчер, проецируемую на стену, а в коктейль-баре проходит вечеринка «100-летие Мэгги» с живым диджеем, крутящим «любимые диско-хиты всех времен».
Стремление партии призвать своего самого успешного лидера в этот момент вполне объяснимо, даже если наблюдатели задаются вопросом о ее непреходящем увлечении фигурой, которую она отстранила от власти более трех десятилетий назад.
Кеми Баденох, приближающаяся к первой годовщине пребывания на посту лидера тори в следующем месяце, борется с задачей оживления консерваторов после прошлогодней электоральной неудачи и последующего снижения в опросах общественного мнения.
Сообщается, что она черпает вдохновение в наследии г-жи Тэтчер, читая книгу о первых годах пребывания ее предшественницы в должности.
Однако партия также обсуждает, может ли эпоха Тэтчер предложить актуальные уроки для Баденох, поскольку она стремится восстановить позиции партии.
Роберт Колвилл, соавтор предвыборного манифеста тори 2019 года и директор аналитического центра Centre for Policy Studies, основанного Тэтчер в середине 1970-х годов, отмечает, что Баденох сталкивается с иной экономической ситуацией.
Выступая на юбилейном мероприятии, он предположил, что Баденох может подражать Тэтчер в определении политических целей партии.
В то время как Тэтчер противостояла профсоюзам и поддерживаемым государством отраслям, Колвилл предложил тори теперь стремиться к сдерживанию «классов с бейджиками» в правительственных органах, которые «сдерживают рост предприятий».
Джон Редвуд, бывший депутат-тори, который когда-то возглавлял политическое подразделение Тэтчер на Даунинг-стрит, предположил, что британская энергетическая промышленность может активизировать партийных активистов.
Он утверждал, что этот сектор стал «подобен национализированной промышленности» из-за значительных государственных субсидий и «запретов и блокировок», введенных для достижения целей по нулевым выбросам.
Депутат-консерватор Эстер Маквей заявила членам партии, что Тэтчер «перевернулась бы в гробу» из-за GB Energy, новой компании, созданной лейбористами для инвестиций в проекты «зеленой» энергетики.
Маквей также утверждала, что партия может извлечь уроки из подхода Тэтчер к восстановлению своей репутации компетентного управляющего британской экономикой.
Возможно, это центральное послание, которое партия стремится донести на этой неделе, поскольку она пытается представить предложения Найджела Фараджа по расходам как угрозу для государственных финансов.
Маквей, бывший министр труда и пенсионного обеспечения, заявила, что обещание Reform UK отменить ограничение на пособие на двоих детей, политика, поддержанная либерал-демократами и рассматриваемая также лейбористами, может привести к тому, что тори останутся единственной основной партией, настаивающей на сохранении этого ограничения.
«Экономика – это то, где консерваторы совершат прорыв», – добавила она. «Это, я думаю, будет наше разделение, наше УТП».
Редвуд отметил, что Тэтчер также столкнулась с электоральным вызовом со стороны новой партии, в лице СДП, которая в 1980-х годах набрала до 50% голосов в рамках альянса с либералами.
Он добавил, что тори не «тратили время на разговоры или беспокойство о социал-демократах», вместо этого сосредотачиваясь на «том, чтобы быть консерваторами».
Будучи правящей партией в то время, добавил он, «на нас лежала обязанность» показать, что партия может реализовать свою политическую программу.
Если Баденох сможет повторить этот трюк в оппозиции, это может решить, сможет ли она вернуть свою партию к власти.
Лидер консерваторов говорит, что цели по достижению нулевых выбросов «уничтожают больше рабочих мест, чем создают».
По мере начала ежегодной партийной конференции у нынешнего руководства есть основания для уныния, пишет Лаура Кунсберг.
Европейская конвенция по правам человека стала центром дебатов вокруг изменения иммиграционной политики.
Лидер консерваторов Кеми Баденох заявила, что Моун следует лишить ее пэрства из-за скандала с СИЗ во время Covid.
Лидер консерваторов Кеми Баденох беседует с BBC в преддверии предстоящей партийной конференции.