Der von Reform UK geführte Nottinghamshire County Council scheint ein gegen ein lokales Nachrichtenmedium verhängtes Verbot aufgehoben zu haben.
Am 28. August untersagte Ratsvorsitzender Mick Barton der Nottingham Post und ihrer Online-Plattform Nottinghamshire Live mit sofortiger Wirkung die Zusammenarbeit mit ihm und anderen Ratsmitgliedern.
Als Reaktion darauf schickte die Anwaltskanzlei CMS LLP, die Reach – den Herausgeber der Nottingham Post – vertritt, am Dienstag ein juristisches Schreiben an den Rat, in dem sie die vollständige Aufhebung des Verbots forderte.
Geoff Russell, der Leiter des Rechtsstreit-Teams des County Councils, antwortete am Donnerstag auf das Schreiben und erklärte, dass der Rat nun wieder Pressemitteilungen an die Post verteilen und Einladungen zu Ratsveranstaltungen aussprechen werde.
Trotzdem hat die Nottingham Post geäußert, dass es weiterhin „unklar“ sei, ob Herr Barton nun bereit sei, mit ihnen zu kommunizieren. Die Publikation bekräftigte jedoch ihr „Engagement für den Aufbau einer funktionierenden Beziehung in der Zukunft“.
Herr Barton wurde um eine Stellungnahme gebeten.
Das Verbot wurde laut der Nottingham Post durch einen Artikel ihres Agenda-Redakteurs Oliver Pridmore über die Reorganisation der Kommunalverwaltung ausgelöst.
In der Folge stellte der Rat die Verteilung von Pressemitteilungen an die Nottingham Post ein und schloss sie von Ratsveranstaltungen aus.
Herr Barton stellte später klar, dass die Beschränkungen ausschließlich für die Herausgabe von Pressemitteilungen und seine persönlichen Interaktionen galten.
Er hob das Verbot jedoch für die drei von der BBC finanzierten Journalisten des Local Democracy Reporting Service auf, die mit der Nottingham Post verbunden sind.
Die Nottingham Post argumentierte, dass das Verbot gegen die Kommunalverwaltungsvorschriften, Artikel 10 der Europäischen Menschenrechtskonvention bezüglich der Meinungsfreiheit und den eigenen Verhaltenskodex des Rates für Ratsmitglieder verstoße.
„Ich bin froh, dass dieses beispiellose Verbot aufgehoben und die Situation endlich gelöst wurde, so dass wir unsere Arbeit wie immer fortsetzen können“, kommentierte die leitende Redakteurin Natalie Fahy.
„Das bedeutet, dass wir gewählte Ratsbeamte befragen, Zugang zu öffentlich finanzierten Informationen und Veranstaltungen haben und sie im Namen unserer Gemeinden in Nottinghamshire zur Rechenschaft ziehen.“
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