Mikel Merino e Gabriel hanno entrambi segnato da calcio d’angolo nella vittoria per 2-1 dell’Arsenal contro il Newcastle domenica
L’Arsenal ha ottenuto una vittoria per 2-1 contro il Newcastle domenica, con gol di Mikel Merino e Gabriel. In particolare, tutti e tre i gol della partita sono nati da schemi ben eseguiti su calcio d’angolo, sottolineando la crescente importanza dei calci piazzati nel calcio moderno.
Mentre alcuni tifosi lamentano il percepito declino della magia in campo a causa della ridotta libertà dei giocatori, i professionisti sostengono che la qualità complessiva dei giocatori, delle tattiche e del coaching è ai massimi storici.
Entrambe le prospettive sono valide e l’evoluzione del calcio in un gioco più strutturato e coreografico, simile al football americano, offre una spiegazione convincente.
Questo articolo esplora i paralleli tattici tra le squadre di Premier League e le tendenze osservate nella NFL, evidenziando la crescente importanza delle strategie sui calci piazzati.
L’allenatore dei Los Angeles Rams, Sean McVay, in una recente intervista, ha fatto un paragone diretto tra il calcio e la NFL, affermando: “La cosa più simile al football americano è se ogni azione [calcistica] fosse un calcio piazzato. Ogni azione rappresenta un calcio piazzato per noi.”
Man mano che i calci piazzati guadagnano importanza, la Premier League rispecchia sempre più la NFL, con calci d’angolo, calci di punizione, rimesse laterali e persino situazioni di calcio d’inizio che ricevono un’attenzione senza precedenti.
In questa stagione, i calci piazzati rappresentano il 28,4% dei gol in Premier League, segnando la percentuale più alta dell’ultimo decennio.
Anche le rimesse laterali hanno contribuito al 3,2% dei gol, rappresentando anch’esse un massimo degli ultimi dieci anni.
Le intuizioni di McVay sono particolarmente degne di nota dato il suo rapporto con l’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta, entrambi figure influenti che plasmano gli approcci tattici nei rispettivi sport attraverso idee condivise.
L’Arsenal è emerso come una forza formidabile nell’esecuzione dei calci piazzati nelle ultime stagioni.
Dall’inizio della stagione 2023-24, ha segnato 36 gol su calcio d’angolo in Premier League, 15 in più di qualsiasi altra squadra in questo periodo.
È plausibile che gli uomini di Arteta, e altri, si siano ispirati a squadre come i LA Rams per informare il loro successo sui calci piazzati.
Mikel Arteta, a sinistra, e Sean McVay hanno stretto una relazione di lavoro, condividendo intuizioni tra sport diversi
Le squadre stanno dando la priorità ai calci piazzati e con successo, ma cosa stanno facendo all’interno delle loro routine che ricorda la NFL?
Generalmente, le squadre chiedono ai loro giocatori di correre su percorsi predeterminati sui calci piazzati, con l’obiettivo di creare spazio per un bersaglio libero. Questo è un cambiamento rispetto alle routine meno coreografate che erano spesso incentrate sul cross in determinate zone dell’area, affidandosi ai tuoi migliori giocatori per vincere i colpi di testa attraverso la loro fisicità e i duelli.
Un esame più attento delle azioni su palla inattiva rivela sorprendenti somiglianze nel movimento dei giocatori in entrambi gli sport.
Nella NFL, le “rub routes” prevedono che i giocatori in attacco eseguano manovre che ostacolano indirettamente il percorso dei giocatori avversari. Questi percorsi, percorsi in stretta prossimità, mirano a creare spazio per i compagni di squadra ostacolando i difensori, in particolare nella copertura uomo a uomo.
Il gol decisivo di Gabriel contro il Newcastle ha esemplificato questo concetto, con il posizionamento senza palla di William Saliba che ha sottilmente ostacolato la capacità del portiere Nick Pope di intercettare il cross.
Il difensore centrale francese ha fatto un movimento in avanti che ha bloccato indirettamente il percorso di Pope verso la palla, il che significa che il portiere inglese non è stato in grado di reclamare il cross. Non si trattava di un blocco diretto, ma piuttosto di un affollamento indiretto di dove l’avversario potrebbe voler andare correndo su un percorso predeterminato come le rub routes della NFL.
Wiliam Saliba corre verso la palla, ma impedisce indirettamente a Nick Pope di essere in grado di liberare il cross affollando il suo percorso
Anche il blocco più deliberato viene utilizzato frequentemente in Premier League. Le squadre stanno posizionando i giocatori davanti ai portieri con il compito di fermare i loro movimenti e la loro capacità di difendere le azioni su palla inattiva.
I tre gol su calcio d’angolo del Chelsea contro il West Ham all’inizio della stagione, facilitati dal blocco strategico di Liam Delap del portiere degli Hammers Mads Hermansen, illustrano ulteriormente l’influenza delle tattiche senza palla in stile NFL.
Anche il gol del Crystal Palace contro il West Ham ha mostrato l’uso del blocco deliberato in un modo che ricordava un altro sport americano più coreografato: il basket.
Al palo più lontano, Adam Wharton è rimasto fermo, mettendo il suo corpo tra Marc Guehi e il suo marcatore, bloccando deliberatamente il percorso del difensore del West Ham (a differenza del modo indiretto in cui le rub routes ostacolano il movimento). Ciò significava che il capitano del Palace è stato in grado di liberarsi senza essere marcato.
Come tattica, questo sembra identico allo ‘screening’ nel basket, una mossa in cui un giocatore rimane fermo per bloccare un difensore vicino, lasciando spazio ai suoi compagni di squadra per muoversi liberamente intorno a loro.
Adam Wharton imposta uno ‘screen’ permettendo a Marc Guehi di correre intorno al suo marcatore mentre Jean-Phillipe Mateta funge da bloccante sul portiere del West Ham.
La complessità del calcio risiede nella moltitudine di variabili dinamiche, il che rende difficile una preparazione completa. A differenza di sport come il tennis o la NFL, che consistono in “mini-partite” distinte, il calcio a gioco aperto coinvolge 22 giocatori con libertà di movimento su un vasto campo.
La natura fluida del gioco richiede il processo decisionale e le reazioni spontanee dei giocatori. Prepararsi a tutti questi scenari è difficile. Nel calcio, c’è un elemento di dover lasciare che i giocatori prendano decisioni e reagiscano a ciò che accade sul posto.
McVay riconosce la varianza nel controllo tra gli sport, dicendo: “Quello che penso sia così impressionante di ciò che fa [Arteta] è che sta traducendo una visione di come noi [allenatori] vogliamo essere in grado di vedere il gioco e stai dando ai giocatori proprietà e autonomia basata sul flusso [del gioco].”
Questa varianza rende il calcio piacevole per i tifosi, ma pone incertezze che alcuni allenatori potrebbero voler ridurre. Allenatori come Enzo Maresca e Mikel Arteta rientrano generalmente in questa categoria.
Mikel Arteta ed Enzo Maresca si abbracciano
Sia Maresca che Arteta danno la priorità al possesso palla, consentendo alle loro squadre di esercitare il controllo a distanza. L’approccio di Arteta è stato precedentemente caratterizzato come pragmatico, enfatizzando la minima assunzione di rischi in attacco nonostante il dominio del possesso palla.
Giocando in modo più sicuro a gioco aperto, le squadre sono in grado di ridurre le incertezze prima di capitalizzare le parti più sicure e strutturate del gioco come i calci piazzati.
La natura strutturata di questi scenari consente una preparazione più affidabile nei giorni che precedono una partita, con approfondimenti sulle formazioni e sulle vulnerabilità degli avversari.
In questa stagione l’Arsenal ha iniziato a introdurre passaggi più rischiosi e incisivi, in particolare attraverso il centro del campo, il che merita credito, ma la sfida di bilanciare il rischio con il controllo è una sfida che gli allenatori di tutta la lega devono affrontare.
In tutta la lega, tuttavia, sembra che sfruttando al massimo queste situazioni di gioco strutturate, gli allenatori stiano avendo una maggiore influenza sul gioco come le loro controparti della NFL.
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