Liverpool hat nun zum zweiten Mal unter Trainer Arne Slot zwei Niederlagen in Folge hinnehmen müssen.
Während Liverpools Kader mit störendem Feuerwerk vor ihrem Istanbuler Hotel zu kämpfen hatte, sollte die zweite aufeinanderfolgende Niederlage des Teams als bedeutenderer Weckruf dienen.
Obwohl die amtierenden Meister ihren Platz an der Spitze der Premier League-Tabelle behaupten, besteht kein Grund zur Panik. Die Schwachstellen, die ihre frühe Saisonkampagne plagten, waren jedoch in ihrer 0:1-Niederlage gegen Galatasaray in der Champions League erneut deutlich zu erkennen.
Nach einem scheinbar reibungslosen Übergang nach der Nachfolge von Jürgen Klopp steht Cheftrainer Arne Slot nach seinem beeindruckenden Titelgewinn in seiner ersten Amtszeit nun vor seinen ersten Herausforderungen.
Angesichts ihrer Ausgaben von fast 450 Millionen Pfund im Sommer deutet die aktuelle Form darauf hin, dass diese Saison für Slot eher eine Übergangssaison sein könnte, als eine nahtlose Fortsetzung von Klopps Vermächtnis ohne größere Neuverpflichtungen, wie sie nach seiner Ankunft von Feyenoord zu sehen war.
Alexander Isak, der in der Türkei als Einwechselspieler zum Einsatz kam, erlangt nach seinem hochkarätigen Wechsel von Newcastle United für 125 Millionen Pfund immer noch seine volle Fitness zurück.
Auch Florian Wirtz, der für 116 Millionen Pfund von Bayer Leverkusen verpflichtet wurde, wirkt etwas deplatziert, da er sich an das Tempo von Liverpools Spiel anpasst.
Slot selbst hatte jedoch keinen erfolgreichen Abend.
Die Entscheidungsfindung des Niederländers in Istanbul war fehlerhaft, insbesondere seine Entscheidung, Mohamed Salah auf der Bank zu lassen, was sich letztendlich als Bumerang erwies. Als der Ägypter nach einer Stunde ins Spiel kam, hatte Galatasaray die Führung übernommen, und Liverpool hatte Mühe, Torchancen zu kreieren.
Das letzte Mal, dass Salah in einem Champions-League-Spiel auf der Bank saß, war im Oktober 2022 gegen die Rangers. Slot zögert möglicherweise, diese Entscheidung so schnell zu wiederholen.
Verletzter Torhüter Alisson „wird am Samstag nicht spielen“
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Wie schon bei der Niederlage gegen Crystal Palace wurde Liverpool erneut von einer Galatasaray-Mannschaft entlarvt, die sich unter Trainer Okan Buruk gut vorbereitet hatte.
Frühe Warnzeichen tauchten auf, als Baris Alper Yilmaz Liverpools defensive Schwächen ausnutzte und Torhüter Alisson zu einer entscheidenden Parade zwang.
Slots taktische Entscheidungen, wie z. B. der Einsatz des neuen Rechtsverteidigers Jeremie Frimpong als rechter Angreifer und die Verschiebung von Mittelfeldspieler Dominik Szoboszlai in die Abwehr, warfen Fragen nach seinem Vertrauen in die defensiven Fähigkeiten der Mannschaft auf.
Es war Szoboszlai, der den entscheidenden Elfmeter in der 16. Minute verursachte, nachdem er Yilmaz gefoult hatte, den Victor Osimhen unter dem Jubel der Fans verwandelte.
Wie der ehemalige schottische Flügelspieler Pat Nevin auf BBC Radio 5 Live bemerkte: „Das ist so un-Liverpool.“
Nach der Niederlage im Selhurst Park war die Reise nach Istanbul alles andere als ideal, angesichts der feindseligen Atmosphäre, die eine vorgefertigte Bühne für sportliches Drama darstellt.
Die Anhänger von Galatasaray versammelten sich Stunden vor dem Anpfiff zu Tausenden in den Bars und Cafés in der Nähe des Stadions.
Das Getöse im Inneren begann Stunden vor dem Start, wobei jede Berührung von Liverpool von ohrenbetäubenden Pfiffen begleitet wurde.
Zu Liverpools Problemen kam hinzu, dass Torhüter Alisson in der 56. Minute nach einer weiteren Parade gegen Osimhen verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste, während auch der formstarke Stürmer Hugo Ekitike später im Spiel humpelnd ausschied.
Florian Wirtz machte in Istanbul eine frustrierte Figur
Eines der Hauptanliegen für Liverpool in dieser Saison ist der begrenzte Einfluss von Wirtz.
Trotz seines offensichtlichen Talents und seiner Abstammung, die das Interesse von Manchester City geweckt haben, hat Wirtz bei Liverpool noch keinen Fuß gefasst.
Er war unter Xabi Alonso bei Bayer Leverkusen der Goldjunge der Bundesliga.
Wirtz spielt in einer zurückgezogenen Rolle hinter Liverpools Stürmer – Ekitike in Istanbul – aber abgesehen von einem Schuss in der ersten Halbzeit, der eine Parade von Galatasaray-Keeper Ugurcan Cakir erzwang, war er einmal mehr peripher. Damit sucht er immer noch sein erstes Liverpool-Tor.
Während die Anpassung Zeit braucht, wird Liverpool bestrebt sein, dass sich seine Investition in Höhe von 116 Millionen Pfund eher früher als später auszahlt.
„Man fragt sich ‚was ist der Plan? Was ist der Plan, um das massiv zu ändern?“, sagte Nevin über Wirtz‘ Rolle.
„Weil man nicht viel ändern musste, weil es vorher ziemlich gut war.“
Das bringt uns zurück zu Slots Übergang von einer Liverpool-Mannschaft, die bei seiner Ernennung praktisch unverändert war und dann mit Leichtigkeit die Premier League gewann, zu einer Mannschaft, die nun zahlreiche neue Spieler integriert.
Die Einführung von Wirtz scheint Liverpool verwundbarer gemacht zu haben, obwohl dies nicht allein in der Verantwortung des Deutschen liegt. Die Mannschaft wirkt nicht so sicher wie in der letzten Saison, und die Teamformation scheint beeinträchtigt zu sein.
Florian Wirtz‘ Touch Map gegen Galatasaray zeigt, wie er überall im Angriff von Liverpool auftauchte – aber mit wenig Endprodukt
„Ich sehe nicht, wo Wirtz ins Team kommt“, sagte der ehemalige englische Kapitän Wayne Rooney in The Wayne Rooney Show. „Ich denke, es war eine Menge Geld. Ich denke, Wirtz schadet tatsächlich der Balance von Liverpool und ihrer Spielweise.
„Er ist ein Topspieler, und ich bin sicher, er wird sich verbessern – aber er hatte einen langsamen Start, und ich denke, das ist nicht zu leugnen.“
Wirtz‘ aktuelle Probleme sind nicht auf mangelnden Einsatz zurückzuführen. Er versuchte mehr Dribblings oder Torschüsse als jeder andere für Liverpool in Istanbul. Er wird hoffen, dass seine harte Arbeit bald belohnt wird.
Liverpools Statistiken untermauern die Vorstellung, dass sie nun leichter zu durchdringen sind, was späte Tore gegen Bournemouth, Newcastle, Arsenal, Burnley, Atletico Madrid in der Champions League und Southampton im Carabao Cup erforderte. Sie verspielten auch Zwei-Tore-Führungen gegen Bournemouth, Newcastle und Atletico.
Darüber hinaus haben sie im Vergleich zum Saisonstart der letzten Saison nur zwei Mal in 10 Spielen eine weiße Weste behalten, verglichen mit sechs in ihren ersten 10 Spielen in der letzten Saison.
„Im Moment sind sie noch nicht so weit“, sagte der ehemalige Liverpool-Stürmer Daniel Sturridge auf Amazon Prime. „Wenn man sich ihre Spielweise im Moment ansieht, sind sie nicht das gleiche Team wie im letzten Jahr. Man kann sehen, dass die Chemie im Moment nicht stimmt – aber sie haben noch viel Zeit, um das in Ordnung zu bringen. Es ist keine Panik angesagt.“
Slot bot eine abgewogene Perspektive und erklärte: „Wir sind nicht so weit von dem Niveau der letzten Saison entfernt. Das ist manchmal das, was der Spielplan mit sich bringen kann, Galatasaray ist kein einfaches Spiel. Wir spielen jetzt auswärts gegen Chelsea, ein schwieriges Spiel.
„Die Unterschiede sind gering, und das waren sie auch in der letzten Saison. Zum zweiten Mal in Folge stehen wir auf der falschen Seite.
„Ich habe in der ersten Halbzeit viele Dinge gesehen, aber die zweite Halbzeit war viel weniger. Ich glaube nicht, dass es in der zweiten Halbzeit viel Spielzeit gab, ihr Stürmer lag vier oder fünf Mal am Boden. Es war schwierig, Schwung in das Spiel zu bekommen.“
Nichtsdestotrotz ist das Gefühl der ruhigen Kontrolle, das Liverpools Titelgewinn auszeichnete, verloren gegangen und fehlte in der intensiven Atmosphäre von Istanbul auffallend.
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