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Sir Tony Blair, ein ehemaliger britischer Premierminister mit über einem Jahrzehnt Amtszeit, war bekannt für sein Geschick im politischen Kompromiss.
Er bewegte sich geschickt in der politischen Mitte und manövrierte gekonnt jenseits traditioneller Links-Rechts-Gegensätze.
Doch im Falle eines Friedensabkommens für Gaza, und sollte er aufgefordert werden, die Region zu regieren, würde selbst der berühmt-berüchtigte Blair das politische Fingerspitzengefühl besitzen, um alle Fraktionen zufriedenzustellen und die Stabilität zu wahren?
Seine mögliche Rolle ist noch undefiniert. Donald Trumps vorgeschlagener 20-Punkte-Friedensplan sieht eine internationale Übergangseinheit vor, die die Regierungsführung des Gazastreifens nach dem Krieg überwachen soll.
Der US-Präsident würde diesem „Board of Peace“ vorsitzen, wobei der 72-jährige Blair als Mitglied fungieren würde. Trump bezeichnete ihn gegenüber Reportern als einen „guten Mann, sehr guten Mann“.
Blairs mögliche Beteiligung ist kaum überraschend.
Der ehemalige Premierminister ist seit Monaten aktiv an der Ausarbeitung von Friedensvorschlägen für Gaza beteiligt und arbeitet dabei mit Jared Kushner, Trumps Schwiegersohn, und Ron Dermer, einem wichtigen Berater des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu, zusammen.
Blair nahm im August an einem hochrangigen Treffen mit Trump im Weißen Haus teil, um eine Nachkriegsstrategie für Gaza zu erörtern.
Zuvor führte er Gespräche mit Steve Witkoff, dem Sondergesandten des Präsidenten, im Weißen Haus.
Blair gab eine Erklärung ab, in der er den Trump-Plan als „mutig und intelligent“ lobte und ihn als „die beste Chance, zwei Jahre Krieg, Elend und Leid zu beenden“ bezeichnete.
Er betonte, dass die Vorschläge nicht nur eine Gelegenheit für „Israelis und Palästinenser bieten, einen Weg zum Frieden zu finden“, sondern auch für „ein breiteres regionales und globales Bündnis, um den Kräften des Extremismus entgegenzuwirken und Frieden und Wohlstand zwischen den Nationen zu fördern“.
Dieses Bestreben steht seit Jahrzehnten im Mittelpunkt von Blairs Bemühungen, in verschiedenen Funktionen.
Als Premierminister ab 1997 unterstützte er die Friedensinitiativen der Clinton-Regierung in der Region.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Juni 2007 wurde er zum Sondergesandten des Quartetts – das die USA, Russland, die EU und die UN vertritt – ernannt, mit der Aufgabe, die Friedensbemühungen zu koordinieren, eine Position, die er bis 2015 innehatte.
Befürworter argumentieren, dass seine Rolle innerhalb des Quartetts auf die wirtschaftliche Entwicklung konzentriert war und ihn vom politischen Prozess ausschloss.
Seitdem haben seine Geschäftsaktivitäten und das Tony Blair Institute for Global Change sein Engagement in der Region aufrechterhalten.
Diplomaten vermuten, dass Blairs einzigartige Position auf seinem Vertrauen innerhalb der Trump-Regierung, seinem umfangreichen Netzwerk im Nahen Osten und seiner langjährigen Erfahrung im Umgang mit israelischen und palästinensischen Führungskräften beruht.
Nick Hopton, Generaldirektor der Middle East Association, meinte, Blair sei der einzige westliche Führer, den man sich in dieser Rolle vorstellen könne, und fügte hinzu: „Er hat die Glaubwürdigkeit und Erfahrung, da er seit 24 Jahren in den Nahen Osten verwickelt ist.“
„Aber es wird nur funktionieren, wenn er das Vertrauen von Donald Trump hat und auch nicht den Eindruck erweckt, von Benjamin Netanjahu manipuliert zu werden. Er muss auch nachweisen, dass er das Vertrauen der palästinensischen Autonomiebehörde genießt.“
Allerdings wäre Blairs Beteiligung mit erheblichen Altlasten verbunden.
Er bleibt für viele eine umstrittene Figur.
Seine Rolle bei der Invasion des Irak im Jahr 2003, die auf unzutreffenden Geheimdienstinformationen über Massenvernichtungswaffen beruhte, trübt weiterhin seinen Ruf in der Region und hat zu Anschuldigungen wegen Kriegsverbrechen geführt.
Francesca Albanese, UN-Sonderberichterstatterin für die Rechte in den besetzten palästinensischen Gebieten, erklärte unverblümt: „Tony Blair? Auf keinen Fall. Finger weg von Palästina“ und fügte hinzu: „Sollen wir uns vielleicht in Den Haag treffen?“, ein Verweis auf den Sitz des Internationalen Strafgerichtshofs.
Sir Simon Fraser, ehemaliger Leiter des britischen Außenministeriums, räumte Blairs echtes Interesse an der palästinensischen Frage und sein Vertrauen in Washington, Israel und den Golf ein. „Aber die arabische Straße hat den Irak nicht vergessen“, warnte er.
„Die zukünftige Aufsicht über Gaza braucht eine breitere Basis und darf nicht wie ein amerikanisch-britisches Unternehmen aussehen.“
Die Hamas äußerte Vorbehalte. Husam Badran, ein Mitglied des politischen Büros der Gruppe, argumentierte, dass Blair wegen der Invasion des Irak vor Gericht stehen sollte, anstatt Gaza zu verwalten, und fügte hinzu: „Jeder Plan, der mit Blair in Verbindung steht, ist ein schlechtes Omen.“
Einige Palästinenser sehen Blair historisch auf der Seite Israels und der USA. Nomi Bar-Yaacov, eine ehemalige internationale Friedensvermittlerin, erklärte: „Ich glaube nicht, dass die Palästinenser ihm überhaupt vertrauen. Ich denke, sie sehen ihn als ein kolossales Versagen während seiner Zeit als Gesandter des Quartetts.“
Sogar der britische Premierminister Sir Keir Starmer erwähnte in seiner Rede auf der Labour-Konferenz, in der er den Trump-Friedensplan lobte, Blairs mögliche Rolle nicht.
Als Nahost-Friedensgesandter war Blair acht Jahre lang damit beauftragt, die Palästinensische Autonomiebehörde zu stärken, um sie auf die Regierung eines palästinensischen Staates vorzubereiten. Nur wenige würden argumentieren, dass sich die PA derzeit in einem solchen Zustand befindet.
Palästinenser argumentieren, dass er illegale Siedlungen und Gewalt von Siedlern nicht ausreichend bekämpft habe und dass er die palästinensische Staatsgründung über die wirtschaftliche Entwicklung hätte stellen sollen.
Eine Schlüsselfrage ist, warum Blair sich weiterhin für die Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts einsetzt. Er hat sich lange Zeit als Friedensstifter gesehen, insbesondere nach seinem Erfolg bei der Aushandlung des Karfreitagsabkommens in Nordirland.
Als politischer Korrespondent während Blairs Amtszeit beobachtete ich seine hartnäckige Weigerung, zu akzeptieren, dass er es möglicherweise versäumt hatte, jemanden von seinem Standpunkt zu überzeugen. Der Nahe Osten mag von Blair als unvollendete Aufgabe angesehen werden.
Gesundheitsminister Wes Streeting sagte gegenüber PA Media, dass Blairs Rolle wegen des Irak-Kriegs „die Augenbrauen hochziehen“ würde und sagte, er habe ein „unglaubliches Erbe“ in Nordirland beim Aufbau eines dauerhaften Friedens hinterlassen. „Wenn er dieses Know-how mit Unterstützung von Israelis, Palästinensern und anderen regionalen Mächten in den israelisch-palästinensischen Konflikt einbringen kann, umso besser“, sagte Herr Streeting.
Letztendlich ist Blairs Rolle zweitrangig für den Erfolg des Friedensplans, der weiterhin ungewiss ist. Die ungelösten Differenzen zwischen beiden Seiten und die Details, die vom Weißen Haus noch fertiggestellt werden müssen, sind weitaus wichtiger.
Sanam Vakil, Programmleiterin für den Nahen Osten beim Chatham House Think Tank, bemerkte: „Die Fokussierung auf Tony Blair und sein Vermächtnis der westlichen Intervention im Irak verdeckt die eigentlichen Herausforderungen dieses Friedensrahmens, dem es an Details, Zeitplänen und Ergebnissen mangelt – und der noch keine Zustimmung der Palästinenser oder Israelis, geschweige denn eine Führung hat.“
„Ohne bedeutende Anstrengungen, um über 20 Punkte auf einem Blatt Papier hinauszugehen, wird dieser Plan eine weitere Version kosmetischer Diplomatie sein, die strukturelle Ungerechtigkeit verankert und Palästinensern Handlungsfähigkeit und Souveränität entzieht.“
Daher sollte sich der Fokus von dem Psychodrama um Blair und den Meinungen über ihn auf die Rolle einer Übergangsbehörde in Gaza verlagern und darauf, ob Blair über die notwendigen Fähigkeiten und Erfahrungen verfügt.
Die Koordination mit den Golfstaaten und dem Weißen Haus ist eine Aufgabe; die effektive Regierung von Gaza, die Überwachung seines Wiederaufbaus, seiner Sicherheit und seiner wirtschaftlichen Entwicklung ist eine andere. Wie ein Diplomat textete: „Vizekönig Blair? Das wird niemals funktionieren.“
BBC Verify analysiert Präsident Trumps Friedensplan für Gaza und was er vor Ort bedeutet.
Eine hochrangige Hamas-Figur sagte der BBC, dass die Gruppe Trumps Friedensplan für Gaza wahrscheinlich ablehnen werde, da er „Israels Interessen dient“.
Donald Trump vermittelte ein Telefongespräch zwischen den israelischen und katarischen Premierministern, um die Spannungen nach dem israelischen Luftangriff auf Hamas-Chefs in Doha vor drei Wochen abzubauen.
Der ehemalige britische Premierminister ist das erste namentlich genannte Mitglied eines neuen „Board of Peace“, dem Donald Trump vorsitzt.
Donald Trump sagt, wenn die Hamas den Plan ablehnt, wird Israel die Unterstützung der USA haben, um „die Bedrohung“ durch die bewaffnete Gruppe „zu beenden“.
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