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I cittadini moldavi hanno espresso il loro voto alle elezioni parlamentari, ampiamente considerate cruciali per la traiettoria della nazione verso l’integrazione nell’Unione Europea. Il voto è stato offuscato da accuse di significativa interferenza russa.
I servizi di sicurezza moldavi hanno inizialmente sollevato preoccupazioni, che sono state successivamente riprese dal presidente Maia Sandu, una convinta sostenitrice dell’adesione all’UE. Parlando ai giornalisti fuori da un seggio elettorale nella capitale, Chisinau, Sandu ha affermato che il futuro della sua nazione, strategicamente situata tra Ucraina e Romania, era in gioco.
I risultati iniziali sono previsti nelle prossime ore. La commissione elettorale ha riportato un’affluenza alle urne di poco inferiore al 52% alla chiusura dei seggi alle 21:00 (18:00 GMT).
Il panorama politico presenta una corsa molto combattuta tra il Partito di Azione e Solidarietà (PAS) di Sandu e il Blocco Elettorale Patriottico filo-russo.
Un fattore significativo è la partecipazione di oltre 267.000 elettori della diaspora, in gran parte filo-occidentale. Riflettendo le accresciute tensioni che circondano le elezioni, sono state segnalate minacce di bombe nei seggi elettorali in Italia, Romania, Spagna e Stati Uniti.
Avvisi simili sono stati registrati anche all’interno della stessa Moldavia.
La Moldavia si confronta anche con la regione separatista filo-russa della Transnistria, situata lungo il suo confine con l’Ucraina e ospitante una presenza militare russa. I residenti di questo territorio, che detengono passaporti moldavi e sostengono ampiamente Mosca, devono attraversare il fiume Dniester per partecipare alle elezioni.
La popolazione moldava ha affrontato difficoltà a causa dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, aggravate dall’impennata dell’inflazione e dalla corruzione pervasiva.
La presidente Sandu, 53 anni, si è assicurata un secondo mandato lo scorso novembre, avvertendo i moldavi che il destino della loro democrazia dipendeva dalle loro scelte: “Non giocate d’azzardo con il vostro voto, o rischiate di perdere tutto!”
Se il PAS perdesse la sua maggioranza nel parlamento di 101 seggi, avrebbe bisogno di cercare alleanze con altri partiti che si prevede otterranno una rappresentanza parlamentare, come il blocco Alternativa o il partito populista Our Party.
Poco dopo la chiusura dei seggi, il leader socialista Igor Dodon, un rivale chiave di Sandu, è apparso sulla televisione nazionale per dichiarare prematuramente la vittoria del suo Blocco Elettorale Patriottico filo-russo, nonostante l’assenza di exit poll o risultati preliminari.
Dodon ha esortato il governo del PAS a rinunciare al potere e ha invitato i sostenitori a radunarsi nelle strade lunedì per “difendere” il loro voto.
Uno dei partiti all’interno del suo blocco è stato recentemente escluso dalla partecipazione alle elezioni a causa di accuse di finanziamenti illeciti.
In vista delle elezioni, i funzionari delle forze dell’ordine hanno segnalato prove di uno sforzo russo senza precedenti per diffondere disinformazione e impegnarsi nell’acquisto di voti. Numerose persone sono state arrestate, accusate di essersi recate in Serbia per l’addestramento alle armi da fuoco e di aver orchestrato disordini civili. Un’indagine della BBC ha smascherato una rete che offre incentivi finanziari per la pubblicazione di propaganda filo-russa e notizie fabbricate sui social media.
I partiti allineati con Mosca hanno respinto le affermazioni della polizia definendole fabbricate e una performance messa in scena dal governo per manipolare l’opinione pubblica. L’ambasciata russa nel Regno Unito ha confutato le accuse della BBC, accusando la Moldavia e i suoi “sponsor occidentali” di tentare di distogliere l’attenzione dai “problemi interni” di Chisinau.
Domenica, al confine con la regione separatista moldava della Transnistria, una lunga fila di veicoli ha atteso di attraversare il fiume per registrare i propri voti presso 12 seggi elettorali stabiliti oltre il confine amministrativo, alcuni situati a più di 20 km di distanza.
L’affluenza alle urne nella regione è stata inferiore rispetto agli anni precedenti, con poco più di 12.000 partecipanti, indicativa delle sfide incontrate da molti.
La polizia moldava ha effettuato controlli sui documenti e sui veicoli prima di consentire il passaggio. La maggior parte dei veicoli trasportava più occupanti, spesso intere famiglie.
A metà pomeriggio, la coda si estendeva oltre un chiosco adornato con un emblema sovietico a martello e falce e la bandiera a strisce verdi e rosse della Transnistria.
Le conversazioni con i conducenti hanno rivelato una generale mancanza di preoccupazione per l’inconveniente e l’atmosfera è rimasta relativamente calma.
Un uomo ha detto alla BBC in russo che stava votando per il cambiamento, affermando che il governo del PAS aveva “promesso il paradiso e non ha consegnato nulla”. Gli individui si sono generalmente astenuti dal fornire dettagli specifici, citando la segretezza del loro voto.
Il paese ha accusato Mosca di interferenze elettorali su scala senza precedenti.
Vladimir Plahotniuc, oligarca ed ex politico moldavo di alto livello, nega qualsiasi illecito.
Eurotunnel, il porto di Dover ed Eurostar introdurranno gradualmente le nuove macchine biometriche a partire da ottobre.
Dozzine di persone sono state accusate di coinvolgimento in un complotto per alimentare disordini violenti, presumibilmente sostenuti dalla Russia.
Un giornalista sotto copertura scopre che una rete si offre di pagare per i post sui social media che minano il partito al governo della Moldavia.
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