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Der Premierminister hat es abgelehnt, sich direkt zu Andy Burnhams potenziellen Führungsambitionen zu äußern, zog aber Parallelen zwischen den Wirtschaftsvorschlägen des Bürgermeisters von Manchester und der von Liz Truss umgesetzten Politik.
Sir Keir Starmers Äußerungen folgen auf Burnhams Enthüllung gegenüber dem Daily Telegraph, dass Labour-Abgeordnete ihn im Sommer kontaktiert hatten und ihn ermutigten, eine Kandidatur für die Parteiführung in Erwägung zu ziehen.
In einem separaten Interview mit dem New Statesman umriss Burnham eine alternative wirtschaftliche Vision, einschließlich eines Spitzensteuersatzes von 50 Pence und Steuererleichterungen für Geringverdiener, was die Spekulationen über eine mögliche Herausforderung des amtierenden Vorsitzenden weiter verstärkte.
Im Gespräch mit der BBC verglich Sir Keir Burnhams wirtschaftliche Vorschläge mit denen von Truss, deren kurze Amtszeit als konservative Premierministerin im Jahr 2022 als „eine Katastrophe für die arbeitende Bevölkerung“ bezeichnet wurde.
Auf die Frage nach Berichten, wonach Labour-Abgeordnete Burnham auffordern, eine Führungsherausforderung zu starten, erklärte der Premierminister: „Ich werde mich nicht dazu hinreißen lassen, die persönlichen Ambitionen des Bürgermeisters zu kommentieren, aber ich möchte unsere fiskalischen Regeln ganz klar darlegen, denn wirtschaftliche Stabilität ist der Grundstein dieser Regierung.“
„Es ist diese Woche drei Jahre her, dass wir das Liz Truss-Experiment hatten, bei dem sie die fiskalischen Regeln aufgab, in ihrem Fall für Steuersenkungen, und das Ergebnis war eine Katastrophe für die arbeitende Bevölkerung.
„Dasselbe würde gelten, wenn man die fiskalischen Regeln zugunsten von Ausgaben aufgibt, und ich bin nicht bereit, das jemals wieder der arbeitenden Bevölkerung zuzumuten.“
Die letzten Wochen des Premierministers waren geprägt vom Rücktritt der Stellvertreterin Angela Rayner nach Enthüllungen über unterbezahlte Stempelsteuer und der Entlassung von Peter Mandelson als US-Botschafter inmitten erneuter Untersuchungen seiner Beziehung zu dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein.
Anhaltende wirtschaftliche Bedenken hinsichtlich der Lebenshaltungskosten, gepaart mit Erwartungen neuer Steuern im November-Budget und Ängsten über die Leistung von Labour bei den bevorstehenden Kommunal- und Nationalwahlen, werfen weiterhin einen Schatten.
Burnhams jüngste Interviews gehen der Herbstkonferenz der Labour Party in Liverpool voraus, wo Sir Keir Starmer die Aufmerksamkeit auf die Leistungen der Regierung lenken will.
Im Gespräch mit BBC Radio Manchester erläuterte der Bürgermeister seine Sichtweise und erklärte: „Ich wurde von einem Journalisten direkt gefragt und ich gab eine ehrliche Antwort und das wurde heute berichtet. Abgeordnete haben sich mit mir in Verbindung gesetzt.“
Burnham betonte, dass die Einleitung einer Herausforderung des Premierministers eine Entscheidung der Parlamentsfraktion sei, da er derzeit kein Mitglied des Parlaments sei.
Dieses Hindernis könnte jedoch überwunden werden, wenn ein Verbündeter zurücktritt und so den Weg für Burnham frei macht, an einer Nachwahl teilzunehmen – vorausgesetzt, er könnte inmitten der steigenden Popularität von Reform UK gewinnen.
Sollte sich Burnham einen Sitz in Westminster sichern, wäre dies sein dritter Versuch, die Führung zu übernehmen, nachdem er zuvor gegen Ed Miliband und Jeremy Corbyn verloren hatte. Er würde die Unterstützung von mindestens 80 Abgeordneten benötigen, um fortzufahren.
Ein Kontingent unzufriedener Labour-Abgeordneter scheint Burnham zu unterstützen, insbesondere unter der Gruppe, die gegen die Sozialreformen rebellierte und Downing Street zwang, eine kurzfristige Kehrtwende zu vollziehen.
Eine Mehrheit der von der BBC kontaktierten Labour-Abgeordneten hat sich jedoch gegen eine Führungsherausforderung durch Burnham ausgesprochen.
Matt Chorley von BBC Radio 5 Live bat 320 der 399 Labour-Abgeordneten um eine Stellungnahme. Während viele der Befragten Bedenken hinsichtlich der Leistung der Labour-Regierung äußerten, glaubten nur wenige, dass Burnhams Rückkehr die Situation verbessern würde.
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Die Mehrheit der von der BBC kontaktierten Labour-Abgeordneten spricht sich gegen eine Herausforderung von Keir Starmer durch Andy Burnham aus.
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Oliver Coppard, Bürgermeister von South Yorkshire, spricht über Transport, Sheffield Wednesday und Andy Burnham.
Andy Burnham teilt der BBC mit, dass Labour-Abgeordnete ihn privat gedrängt haben, Sir Keir Starmer als Premierminister herauszufordern.
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