Ollie Watkins, 2020’de Brentford’dan Aston Villa’ya 28 milyon sterlin karşılığında transfer oldu.
Holte End, Morgan Rogers’ın topu kendisine vermesiyle forvetin adını haykırarak Ollie Watkins’e destek verdi.
Bologna’dan Lukasz Skorupski’nin penaltısını kurtarmasından kısa süre sonra, Villa taraftarları destek tezahüratlarıyla Watkins’in arkasında yeniden toplandı.
Yakın zamanda elde edilen bir Avrupa Ligi galibiyetine rağmen, İngiliz milli oyuncu şu anda hem kulüp hem de ülke için 10 maçlık bir gol kuraklığı yaşıyor ve bu durum Villa’nın en iyi performansını aradığı bir zamanda endişe yaratıyor.
Forvet oyuncusunun kulüp formasındaki dokuz maçlık gol atamama serisi, daha önce 2020-21 ve 2022-23 sezonlarında yaşanan en uzun verimsiz dönemiyle aynı.
İkinci yarıda kazanılan penaltı, kuraklığı sona erdirmek için ideal bir fırsat sunuyordu, ancak tereddütlü vuruşu ikna edici değildi ve Skorupski’nin kurtarış yapmasına izin verdi.
Özellikle, Watkins şimdi Villa için kullandığı son beş penaltının üçünü kaçırdı ve buna önceki sezon Şampiyonlar Ligi’nde Celtic’e karşı kaçırdığı kritik bir penaltı da dahil.
Sonuç olarak, Marco Bizot’un Martin Vitik’ten yaptığı geç kurtarış sayesinde – Villa’nın John McGinn’in erken golüyle sezonun ilk galibiyetini alması pek önemli değildi.
Bu galibiyet, menajer Unai Emery’nin Watkins’in skor düşüşünü yakında sona erdireceğine olan güvenini ifade etmesini sağladı.
Emery, “Gol atmadı, tamam, önemli değil, gol bugün yaptığı çalışma sayesinde gelecek” dedi.
“Görevini yaparak oynadığı için mutluyum. Çalıştı, bu en önemlisi.
“Baskı yaptı, ikili mücadelelere girdi, şanslar yakaladı, penaltı kazandı, kaçırdı ama en önemli [şey] 30 dakikada görevini nasıl yaptığı ve harika bir iş çıkardı.
“Her maçtan sonra şu anda hissettiğim gibi hissetmeli, mutlu olmalı çünkü görevini yaptı. Aynı şeyi hissetmeli ve gol atarsa daha iyi hissedecek.
“En önemli şey, takım için görevlerinde nasıl çalıştığı. Bugün iyi bir maç çıkardı, yeterli değil çünkü gol atmadı ama iyi oynadı. Bu ilk adım.”
Watkins’in zorlukları, Villa’nın son 19 maçında sadece dört gol attığı geçen sezonun sonlarına kadar izlenebilir.
Bu maçların 13’üne ilk 11’de başlamasına rağmen, Paris St-Germain’e Şampiyonlar Ligi çeyrek finalinde yenildikleri maçta ilk 11’de yer almadı ve her iki maçta da sadece 25 dakika forma giydi.
Bu sezon, önemli beş şansının tamamını boşa harcadı, dokuz maçta rakip ceza sahasında sadece 40 kez topla buluştu ve maç başına ortalama birden az şut çekti.
Beklenen gol (xG) değeri 2,2 ile performansının beklentilerin altında kaldığı açıkça görülüyor.
Ancak, Villa’nın tüm zamanların en çok Premier Lig golü atan oyuncusu olmaya devam ediyor. Mayıs ayında Bournemouth’a attığı gol, 133 maç daha az oynayarak Gabby Agbonlahor’un rekorunu geride bırakarak 75. golü oldu.
Villa için 229 maçta 87 gol ve İngiltere için 2021’de San Marino’ya karşı attığı ilk milli golü de dahil olmak üzere 19 maçta beş gol kaydetti.
Bu, Brentford’dan 28 milyon sterlinlik bir transferin ardından Premier Lig’e anında adapte olarak Villa’daki ilk sezonunda 16 gol attığı dönemde geldi.
İlk üst düzey golleri, Ekim 2020’de Villa’nın Liverpool’u 7-2’lik şaşırtıcı bir şekilde yıkmasıyla geldi.
Watkins, 2023-24’te 19 gol de dahil olmak üzere, Villa’nın Şampiyonlar Ligi’ne katılmasında rol oynayarak ve en iyi formuna geri döneceğine olan inancı körükleyerek, beş Premier Lig sezonunun her birinde çift haneli gol sayısını korudu.
McGinn, TNT Sport’a şunları söyledi: “O üst düzey bir forvet. İngiltere kadrosunda boşuna değil. Yıllar boyunca ne kadar iyi olduğunu gösterdi.
“Gol atmıyorsa, sorun değil. Takım için ne kadar çaba sarf ettiğini gördünüz. Ona herhangi bir baskı yapmamıza ve dış gürültüyü artırmamıza gerek yok. Bizim için harikaydı ve bize kanıtlayacak hiçbir şeyi yok.”