“`html
تشير دراسة رائدة إلى أن الإنسان العاقل، أي جنسنا البشري، ربما يكون قد ظهر قبل نصف مليون سنة على الأقل مما كان يُعتقد سابقًا. يعتمد التحليل على جمجمة بشرية عمرها مليون عام تم اكتشافها في الصين.
يفترض الباحثون أن هذا الاكتشاف يشير أيضًا إلى فترة تعايش أطول بكثير بين الإنسان العاقل وأنواع بشرية أخرى، بما في ذلك إنسان نياندرتال، مما كان مفهومًا في السابق.
وفقًا للعلماء، فإن تحليلهم “يغير تمامًا” فهمنا لتطور الإنسان. إذا تم التحقق من صحة هذا الاكتشاف، فسوف يستلزم مراجعة فصل رئيسي في تاريخنا التطوري.
ومع ذلك، يقر الخبراء في هذا المجال، حيث تكثر المناقشات المحيطة بأصول الإنسان، بإمكانية صحة استنتاجات الدراسة مع التأكيد على أنها لا تزال خاضعة لمزيد من التدقيق.
وبحسب ما ورد، فاجأ البحث، الذي نُشر في مجلة Science المرموقة، فريق البحث، الذي ضم أكاديميين من جامعة صينية ومتحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة.
“منذ البداية، عندما حصلنا على النتيجة، اعتقدنا أنها لا تصدق. كيف يمكن أن يكون ذلك عميقًا جدًا في الماضي؟” أوضح البروفيسور شيجون ني من جامعة فودان، الذي شارك في قيادة التحليل.
“لكننا اختبرناها مرارًا وتكرارًا لاختبار جميع النماذج، واستخدام جميع الطرق، ونحن الآن واثقون من النتيجة، ونحن متحمسون جدًا في الواقع.”
عند الاكتشاف الأولي، كان يُفترض أن الجمجمة، المسماة يونشيان 2، تنتمي إلى إنسان منتصب، وهو سلف أكثر بدائية يُعرف بأنه أول نوع بشري كبير الدماغ. استند هذا الافتراض إلى عمرها، الذي يبلغ حوالي مليون عام، ويسبق الجدول الزمني المقبول سابقًا لظهور أشكال بشرية أكثر تقدمًا.
كان يُعتقد أن إنسان منتصب تطور وتباعد في النهاية منذ حوالي 600,000 عام، مما أدى إلى ظهور إنسان نياندرتال والإنسان العاقل.
ومع ذلك، يشير التحليل الجديد لـ يونشيان 2، الذي خضع لمراجعة النظراء من قبل خبراء مستقلين، إلى أنه لا ينتمي إلى إنسان منتصب.
بدلاً من ذلك، يُعتقد الآن أن الجمجمة تمثل شكلاً مبكرًا من إنسان لونغي، وهو نوع شقيق يظهر مستوى مماثلًا من التطور لإنسان نياندرتال والإنسان العاقل.
تشير الأدلة الجينية إلى أن هذه الأنواع تعايشت. لذلك، إذا عاش يونشيان 2 منذ مليون عام، كما يجادل الباحثون، فمن المحتمل أن تكون الأشكال المبكرة من إنسان نياندرتال وجنسنا البشري موجودة خلال تلك الفترة أيضًا.
وفقًا للبروفيسور كريس سترينجر من متحف التاريخ الطبيعي، وهو أحد القادة المشاركين في البحث، فإن هذا التحليل المقنع يدفع الجدول الزمني لتطور البشر ذوي الدماغ الكبير إلى الوراء بما لا يقل عن نصف مليون سنة.
ويشير إلى أن حفريات الإنسان العاقل التي يبلغ عمرها مليون عام قد تكون موجودة بالفعل في مكان ما على هذا الكوكب، في انتظار اكتشافها.
يتضمن تحديد نوع وعمر بقايا الإنسان المبكرة تحليل كل من مورفولوجيا الجمجمة والبيانات الجينية. في حالة يونشيان 2، تم استخدام كلتا الطريقتين، مما أدى إلى استنتاجات متسقة.
ومع ذلك، يشير باحثون آخرون، مثل الدكتور أيلوين سكالي، عالم الوراثة التطوري في جامعة كامبريدج، إلى أوجه عدم اليقين الكامنة في كلتا المنهجيتين.
“يجب أن يكون المرء حذرًا بشكل خاص بشأن تقديرات التوقيت، لأن هذه التقديرات صعبة للغاية، بغض النظر عن الأدلة التي تنظر إليها، سواء كانت أدلة وراثية أو أحفورية”، كما ذكر.
“حتى مع وجود أكبر قدر من البيانات الجينية، من الصعب جدًا تحديد وقت تعايش هذه المجموعات السكانية في حدود 100,000 عام، أو حتى أكثر.”
وأضاف أنه في حين أن استنتاجات البروفيسورين ني وسترينجر معقولة، إلا أنها لا تزال غير مؤكدة وتتطلب المزيد من الأدلة الداعمة.
وقال لبي بي سي نيوز: “لا تزال هذه الصورة غير واضحة تمامًا بالنسبة لنا، لذلك إذا تم دعم استنتاجات هذا البحث بتحليلات أخرى، من الناحية المثالية من بعض البيانات الجينية، فأعتقد أننا سنبدأ في أن نكون واثقين بشكل متزايد بشأن ذلك”.
بالنظر إلى أن أقدم دليل معروف على وجود الإنسان العاقل في إفريقيا يعود إلى 300,000 عام، فمن المغري التكهن بأن جنسنا البشري ربما تطور في الأصل في آسيا.
ومع ذلك، يحذر البروفيسور سترينجر من وجود أدلة غير كافية لاستخلاص استنتاجات نهائية في هذه المرحلة، حيث تتطلب الحفريات البشرية التي يبلغ عمرها مليون عام من إفريقيا وأوروبا أيضًا دمجها في التحليل.
وقال لبي بي سي نيوز: “هناك بعض الأدلة الجينية التي تشير إلى ظهور مبكر لجنسنا البشري والذي ربما يكون قد اندمج مع سلالتنا، ولكن هذا لم يثبت بعد”.
يشير الجدول الزمني المنقح إلى أن هذه الأنواع البشرية الثلاثة تعايشت لمدة 800,000 عام تقريبًا، وهي فترة أطول بكثير مما كان مقدرًا في السابق، وربما تفاعلت وتزاوجت خلال تلك الفترة.
يوفر الظهور المبكر أيضًا تفسيرًا محتملاً لبقايا الأحافير البشرية العديدة التي يعود تاريخها إلى ما بين 800,000 إلى 100,000 عام والتي كان من الصعب على العلماء تصنيفها ووضعها داخل شجرة العائلة البشرية – والتي يشار إليها غالبًا باسم “الاضطراب في المنتصف”.
يوفر الجدول الزمني المنقح، مع الظهور المبكر للإنسان العاقل وإنسان لونغي وإنسان نياندرتال، حلاً محتملاً لهذه المشكلة. وفقًا للبروفيسور ني، فإنه يسمح بتصنيف هذه الأحافير التي كان يصعب تصنيفها سابقًا على أنها مجموعات فرعية تنتمي إلى أحد “الثلاثة الكبار”، أو أسلافهم الأكثر بدائية، مثل إنسان منتصب الآسيوي وإنسان هايدلبيرغ.
قال: “تطور الإنسان يشبه الشجرة”. “تضمنت هذه الشجرة عدة فروع، وكانت هناك ثلاثة فروع رئيسية مرتبطة ارتباطًا وثيقًا، وقد يكون لديهم بعض التزاوج مع بعضهم البعض، وقد تعايشوا لمدة مليون عام تقريبًا. لذا فهذه نتيجة لا تصدق.”
تم التنقيب عن الجمجمة مع جمجمتين أخريين من مقاطعة هوبى. ومع ذلك، فقد تضررت هذه الجمجمتان وتحطمتا، مما ساهم في سوء التصنيف الأولي لـ يونشيان 2 على أنه إنسان منتصب.
لاستعادة الجماجم إلى شكلها الأصلي، قام فريق البروفيسور ني بفحصها ضوئيًا واستخدموا تقنيات النمذجة الحاسوبية لتصحيح التشوهات، ثم قاموا بإنشاء نسخ طبق الأصل مطبوعة ثلاثية الأبعاد.
سمح هذا الترميم للعلماء بإعادة تصنيف الجماجم على أنها تنتمي إلى مجموعة منفصلة وأكثر تقدمًا من البشر.
أظهر تحليل جديد للحمض النووي أن وصول البشر المعاصرين من إفريقيا لم يكن سلسًا على الإطلاق.
تم اكتشاف أقدم مثال على فن الكهوف في جزيرة إندونيسية ويعود تاريخه إلى 51200 عام.
يبني العلماء نموذجًا ثلاثي الأبعاد لأحد أقاربنا التطوريين من أجزاء جمجمة محطمة.
تصف عالمة الأنثروبولوجيا القديمة إيما بوميروي الميزات الرئيسية لجمجمة نياندرتال شانيدار Z.
يشير الأخشاب القديمة المحفوظة في قاع النهر إلى أن البشر كانوا يبنون هياكل خشبية منذ 500,000 عام.
“`