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Die Liberaldemokraten fordern eine formelle Untersuchung der Vorwürfe, dass die Regierung Einfluss genommen habe, um das wichtigste Golfturnier Großbritanniens für einen Golfplatz zu sichern, der Donald Trump gehört.
Turnberry, ein Golfplatz in Ayrshire, Schottland, befindet sich seit 2014 im Besitz von Präsident Trump. Berichten zufolge hat er Interesse daran geäußert, den Austragungsort für die Open Championship 2028 zu haben.
Anfang dieses Jahres berichtete BBC Sport, dass Quellen darauf hindeuteten, dass die britische Regierung sich an die R&A, den Dachverband des Golfsports, gewandt habe, um deren Haltung in dieser Angelegenheit zu erfragen.
Calum Miller, der außenpolitische Sprecher der Liberaldemokraten, erklärte, dass die neue Ethikbehörde der Regierung, die im nächsten Monat ihre Arbeit aufnehmen soll, diese Behauptungen untersuchen sollte.
Auf dem jährlichen Parteitag in Bournemouth bezeichnete Miller es als „schockierend“, dass Minister offenbar „die persönlichen finanziellen Interessen eines amerikanischen Präsidenten angesprochen haben, um sich Gunst zu erkaufen“.
Im April reagierte die Regierung auf Berichte, dass Präsident Trump die Angelegenheit mit Sir Keir Starmer besprochen habe, und erklärte, dass die R&A die alleinige Verantwortung für die Entscheidung über die Austragungsorte von Turnieren trage.
Turnberry war bereits viermal Austragungsort der Open Championship, zuletzt im Jahr 2009.
Die Regierung kündigte im Juli Pläne für eine neue Ethik- und Integritätskommission an, die „die Standards im öffentlichen Leben erhöhen“ soll.
Miller betonte, dass die Minister „zeigen müssen, dass diese Kommission unsere Werte wirklich vor ausländischer Korruption schützen kann“, und forderte die Regierung auf, „ihre eigene Lobbyarbeit in Bezug auf Turnberry als ersten Fall zur Untersuchung vorzulegen“.
Er beschuldigte die Labour-Partei außerdem, „fast alles tun zu wollen, um Donald Trump zu beschwichtigen“.
Als erste Berichte über Gespräche zwischen Sir Keir Starmer und Präsident Trump über das Turnier auftauchten, bestritt ein Sprecher des Premierministers nicht, dass Gespräche stattgefunden hatten. Er stellte klar, dass jede Interaktion zwischen Ministern und Sportverbänden „Teil der Regierungsgeschäfte“ sei und sich nicht auf Entscheidungen über die Austragung beziehe.
Der Sprecher fügte hinzu: „Offensichtlich steht die Regierung in üblicher Weise in regelmäßigem Kontakt mit Sportverbänden über Turniere, aber nicht darüber hinaus.“
Die Regierung beteuert, dass die neue Ethikkommission „ein ehrgeiziges Mandat haben wird, um die höchsten ethischen Standards im gesamten öffentlichen Sektor aufrechtzuerhalten“.
Anfragen nach einer Stellungnahme von der Regierung stehen noch aus.
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