احتضن زعيم الديمقراطيين الأحرار السابق، تيم فارون، علمًا وأعلن عن وطنيته في التجمع الافتتاحي للمؤتمر الحزبي في بورنموث.
وأكد النائب: “لن نسمح لتاريخنا وتراثنا ووطننا بأن يُسرقوا بسموم القومية”، داعيًا أعضاء الحزب إلى “استعادة الوطنية” من اليمين المتطرف.
تضمن علم فارون، وهو تصميم مرتبط بمشجعي نادي بلاكبيرن روفرز لكرة القدم، صليب القديس جورج والعلم البريطاني. أطلقت مدافع قصاصات الورق اللامعة بينما عُزف النشيد الوطني “أرض الأمل والمجد” وعُرض علم بريطاني كبير على الشاشة خلفه.
بدا الأداء فعالًا، حيث نهض الحاضرون، الذين غالبًا ما يتميزون بالهدوء والاعتدال، معبرين عن موافقتهم بالهتافات ولوحوا بأعلام مصغرة.
حث فارون النشطاء على “الكف عن كونهم شديدي الحساسية والإنجليزية” واستعادة أعلام المملكة المتحدة من الجماعات التي يقول إنها تسعى إلى “التقسيم والتدمير”.
وقال: “كونوا فخورين ببلدكم والعلم البريطاني وأعلام دولنا الأربع. إنها لنا. إنها ملك لنا جميعًا. فلنستردها. فلنلوح بها بفخر”.
“دعونا نستعيد أعلامنا لأولئك الذين يرغبون في إعادة التوحيد وإعادة البناء، لا التقسيم والتدمير، لأننا لن نتخلى عن هويتنا أو علمنا أو بلدنا للقوميين”.
“بريطانيا قد تُكسر بسبب شرور الكراهية والأخبار الكاذبة والعزلة، ولكن بريطانيا التي أؤمن بشدة أنها ليست بعيدة عن التعافي”.
في ختام كلمته، رفع عضو البرلمان عن ويستمورلاند ولونسديل علمًا كبيرًا مطبوعًا عليه “فخر لانكشاير” و “Rovers til I Die” (روفرز حتى الموت)، مما يدل على دعمه لنادي بلاكبيرن روفرز.
يبذل الديمقراطيون الأحرار جهدًا متضافرًا هذا الأسبوع لوضع أنفسهم في موقع الوطنيين الحقيقيين، مقارنةً بزعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فاراج، الذي وصفوه بأنه “وطني مزيف”.
أنتج الحزب أيضًا مجسم “وطني مزيف” لفاراج من ليغو، تم تضمينه في حزمة ترحيبية للصحفيين.
يمثل هذا تحولًا لحزب تجنب إلى حد كبير المظاهر العلنية للفخر الوطني.
ومع ذلك، يحرص أعضاء البرلمان في الحزب على تحدي حزب الإصلاح والمشاركة في الحوار الوطني، حيث يتم عرض صليب القديس جورج والعلم البريطاني في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
استُقبل الزعيم السير إد ديفي بحشد من نشطاء الحزب يلوحون بالأعلام بينما قاد فرقة موسيقية عبر حدائق بورنموث المركزية، وهو يلوح بعصا، في تكرار وطني متعمد لحركاته المثيرة.
عزفت الفرقة، التي وصلت بالعبّارة من جزيرة وايت، أغنية “Sweet Caroline”، وهي نشيد شهير بين مشجعي كرة القدم الإنجليزية، عندما توقفوا أمام مركز مؤتمرات بورنموث.
وبشكل منفصل، تظاهرت مجموعة تُعرّف نفسها بأنها “وطنيو بورنموث” خارج فندق يؤوي مهاجرين.
وقفت المجموعة حاملة الأعلام الوطنية خارج فندق Roundhouse في وسط المدينة، حيث استقبلتهم مظاهرة مضادة.
وقال زعيم الديمقراطيين الأحرار للصحفيين: “الغالبية العظمى من الناس الذين لديهم قيم كريمة واحترام لسيادة القانون والتسامح ويحبون بلدنا كما يفعل الديمقراطيون الأحرار”.
“إنهم يريدون أن يروا حزبًا مخلصًا للقيم البريطانية ولكنه سيغير بلدنا”.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential لقراءة أفضل التحليلات السياسية واكتساب رؤى من جميع أنحاء المملكة المتحدة والبقاء على اطلاع دائم باللحظات الكبيرة. سيتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك كل يوم من أيام الأسبوع.
أرادت الدكتورة زوي هولوود إجراء مناقشة لتحديث السياسة المتعلقة بإدراج النساء المتحولات جنسيًا في حصص النساء.
كما تدعو ليزا سمارت، المتحدثة باسم الشؤون الداخلية في الحزب، إلى وجود مكاتب للشرطة في المتاجر ومحلات السوبر ماركت.
بينما يجتمعون في بورنموث لحضور مؤتمرهم السنوي، تفكر لورا كوينسبيرج في الخطوة التالية للديمقراطيين الأحرار.
السير إد ديفي واثق من أن حزبه يمكنه البناء على نجاح نائبه الوحيد في المنطقة.
يتحدث زعيم الديمقراطيين الأحرار إد ديفي إلى بي بي سي قبل مؤتمرات الحزب هذا الخريف.