Mentre a Windsor Castle si svolgeva uno spettacolo sfarzoso durante la visita di stato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, una dimostrazione più significativa aveva luogo nella vecchia Camden Town Hall, di fronte alla stazione di St Pancras di Londra.
Davanti al Primo Ministro Sir Keir Starmer, ai membri dei gabinetti britannico e statunitense e alle figure di spicco del settore tecnologico europeo, un video meticolosamente prodotto mostrava la ricca storia della scienza britannica, con luminari come George Stephenson, Charles Babbage, Ada Lovelace, Alan Turing e Sir Demis Hassabis, insieme a un elenco di start-up britanniche provenienti da tutta la nazione.
La presentazione somigliava a una miscela tra una promozione degli investimenti del governo britannico e la cerimonia di apertura delle Olimpiadi del 2012 diretta da Danny Boyle, con una notevole distinzione: la narrazione era fornita da Jensen Huang, il titano americano dell’intelligenza artificiale (AI) e dei microchip di Nvidia.
Trump ha recentemente osservato che Huang “stava conquistando il mondo”, e il capo dell’azienda, che quest’estate ha raggiunto una valutazione di mercato di 4 trilioni di dollari (2,9 trilioni di sterline), sembra aver assunto un impegno sostanziale nei confronti del Regno Unito.
Huang ha evidenziato con entusiasmo i numerosi imprenditori britannici in cui Nvidia ha acquisito partecipazioni e si è espansa a seguito di un ulteriore investimento di 2 miliardi di sterline.
Ha invitato il Segretario al Commercio Peter Kyle e la sua controparte statunitense, Howard Lutnick, a rivolgersi agli imprenditori britannici riuniti. Lutnick, una figura associata al panorama commerciale globale, ha dichiarato: “Siamo America First, ma non siamo solo America… Vogliamo vincere, vogliamo che vinciate anche voi.”
Questa scena ha incarnato la notevole tendenza delle principali aziende tecnologiche della Silicon Valley ad aprire canali di investimento transatlantici.
Il Regno Unito è stato al centro di una “tech bromance” questa settimana, caratterizzata da investimenti multimiliardari da parte di Nvidia, Microsoft e Google.
Ciò rappresenta un primo successo per la strategia del governo di attrarre tali investimenti per guidare la trasformazione a lungo termine della Gran Bretagna e della sua economia.
Tuttavia, resta da vedere se questa strategia avrà pieno successo nel rivitalizzare l’economia, aumentare il tenore di vita e affrontare i sentimenti negativi prevalenti che circondano l’economia e la politica.
In effetti, l’ottimismo vivace dei giganti tecnologici statunitensi nei confronti della Gran Bretagna contrastava con il più pervasivo senso di pessimismo all’interno del paese.
Lo stesso Huang ha espresso sorpresa per l’auto-percezione della Gran Bretagna. “Questa è la settimana in cui dichiaro che il Regno Unito sarà una superpotenza dell’IA”, ha affermato, riconoscendo il ruolo del Primo Ministro e di Kyle.
“Voi [britannici] semplicemente non lo apprezzate. Dai. Siete troppo umili”, ha osservato, sottolineando il significato storico e contemporaneo della ricerca tecnologica originaria del Regno Unito.
Microsoft ha annunciato un investimento di 22 miliardi di sterline e l’espansione del piano Stargate AI – volto a migliorare l’infrastruttura AI nei prossimi quattro anni – al Regno Unito.
Il CEO di Microsoft, Satya Nadella, ha descritto questo come il percorso per l’IA per diventare una tecnologia per scopi generali, simile all’elettricità o a Internet, anche se sembra già abbastanza pervasiva.
Martedì, il Cancelliere dello Scacchiere britannico Rachel Reeves ha inaugurato il nuovo data center di Google nell’Essex, accompagnato dal Presidente di Google Ruth Porat. Ciò ha fatto seguito all’annuncio di Google di un investimento di 5 miliardi di sterline in infrastrutture e DeepMind, la società di ricerca sull’IA con sede a Londra guidata dal premio Nobel Sir Demis Hassabis.
Porat, un leader aziendale molto influente con radici a Manchester e partecipante regolare alle missioni commerciali presidenziali, ha sottolineato la “profonda opportunità” per il Regno Unito, ma ha anche riconosciuto che “c’era del lavoro da fare”.
In mezzo alla narrativa ottimista, una sorprendente critica all’investimento statunitense è arrivata dall’ex vice Primo Ministro ed executive di Facebook Sir Nick Clegg, che ha sostenuto che la Gran Bretagna si stava “aggrappando alle code dello zio Sam” e ricevendo “briciole dal tavolo della Silicon Valley”.
“Non solo importiamo tutta la loro tecnologia, ma esportiamo anche tutte le nostre persone valide e le nostre buone idee”, ha aggiunto.
Sebbene nessun esplicito quid pro quo in merito alle tasse digitali o alle modifiche alla legge sulla sicurezza online fosse evidente nel Tech Prosperity Deal firmato questa settimana, il Regno Unito sembra essere ampiamente allineato con l’approccio dell’amministrazione statunitense, in particolare per quanto riguarda l’IA.
Lutnick ha informato il pubblico delle start-up di aver abbandonato le iniziative di sicurezza dell’IA dell’era Biden a favore di un “orientamento proattivo” sulla tecnologia, una posizione rispecchiata dal governo britannico per certi aspetti.
Il contesto più ampio è che i tre giganti statunitensi responsabili della maggior parte degli investimenti tecnologici della scorsa settimana valgono ora 9 trilioni di dollari sui mercati azionari statunitensi, il che li rende ben posizionati per le acquisizioni, con somme significative che affluiscono nel Regno Unito.
L’aspirazione è che questa influenza della Silicon Valley si estenda al Triangolo d’Oro scientifico di Oxford-Cambridge-Londra, “e non dimenticate l’Open University di Milton Keynes”, ha aggiunto Kyle.
Che dire, allora, della familiare lamentela sulla perdita della nostra migliore tecnologia e sulla difficoltà a coltivare le più grandi aziende del mondo?
DeepMind, acquisita da Google per 400 milioni di sterline nel 2014, potrebbe essere vista come un esempio di questo. Tuttavia, un’altra prospettiva è che l’attuale apprezzamento per il gigante tecnologico sia in parte dovuto alla ricerca di DeepMind con sede a Londra su vari aspetti della tecnologia di frontiera.
Il recente aumento del valore delle azioni di Google a oltre 3 trilioni di dollari è attribuito alla percezione che non sia più in ritardo nella corsa all’IA.
Il progettista di chip Arm Holdings, un altro campione britannico venduto a proprietà straniere, fornisce tecnologia centrale ai chip in quasi tutti gli smartphone, inclusi gli iPhone. Ci sono suggerimenti che Arm possa esplorare la produzione dei propri chip mentre l’Occidente cerca di ridurre i rischi della catena di approvvigionamento.
Si trascura spesso il fatto che Huang è stato vicino ad acquisire Arm Holdings nel 2022 prima che le autorità di regolamentazione indagassero sull’accordo per motivi di concorrenza sotto il precedente governo conservatore.
Quando gli è stato chiesto di questo, Huang ha sospirato: “Non ricordarmelo… Ci ho provato.”
Nonostante l’importante lavoro di base svolto dal precedente governo sotto Rishi Sunak e Jeremy Hunt, è chiaro che Arm si è sentita offesa dal suo trattamento e ha accolto con favore l’impegno quando Kyle ha visitato la Silicon Valley l’anno scorso in maglietta.
Ciò potrebbe indicare le potenziali conseguenze a lungo termine di questa bromance tecnologica tra Regno Unito e Stati Uniti, che potrebbe influenzare la direzione “pro-crescita” data ai regolatori, incluso il licenziamento del presidente della CMA a gennaio.
Questo afflusso di capitale statunitense ritiene di aver trovato un rifugio sicuro nel Regno Unito, probabilmente più sicuro che in qualsiasi altra parte d’Europa.
Il risultato potrebbe essere che l’economia britannica diventi un laboratorio tecnologico per il mondo, o forse principalmente per i giganti statunitensi. La visita di stato aveva certamente una corrente sotterranea di Regno Unito che univa le forze con gli Stati Uniti in una battaglia tecnologica a lungo termine sull’IA con la Cina.
Huang ha sostenuto che questo non era un “gioco a somma zero”. “Il Presidente Trump vuole vincere, e così anche il Presidente Xi. È possibile che entrambi possano farlo.”
Nei suoi stessi termini, questa settimana ha dimostrato il successo del governo nell’attrarre investimenti significativi per rilanciare l’economia. Tuttavia, ciò non risolve le sfide immediate nelle finanze pubbliche in vista del bilancio.
Gli Stati Uniti, inclusa San Francisco, illustrano che i boom alimentati dalla tecnologia possono spesso lasciare indietro molti.
Ci sono evidenti preoccupazioni sull’ampia diffusione dell’IA che sta già avendo un impatto su alcuni settori e posti di lavoro per neolaureati. Prima che l’IA diventi un creatore di posti di lavoro di massa, sostituirà visibilmente impiegati, contabili junior, assistenti legali e creativi.
Ma forse il vantaggio più significativo sarà un senso di ottimismo creato per il Regno Unito.
Il Regno Unito è ora pienamente impegnato nell’IA. La Gran Bretagna diventerà sempre più dipendente da questa tecnologia statunitense, mentre, contemporaneamente, i giganti statunitensi hanno bisogno dell’esperienza britannica. Questa dinamica potrebbe plasmare l’economia e il paese per i decenni a venire.
I lavori dovrebbero iniziare a dicembre, poiché un’azienda tecnologica britannica cerca di creare “2 GW di capacità di supercalcolo”.
I ricercatori dell’Università del Surrey creano uno strumento di intelligenza artificiale addestrato su 139 ore di udienze della Corte Suprema.
Trump ha detto che un accordo era stato approvato, ma i media statali cinesi non hanno confermato che fosse stato raggiunto un accordo.
La supermodella sui modelli generati dall’IA, la vita con due figlie piccole e la sua ossessione per il suo prato.
Un’azienda con sede nel Regno Unito annuncia l’intenzione di creare uno dei più grandi hub di infrastrutture per l’intelligenza artificiale in Europa in un sito nel North Ayrshire.