Ein bahnbrechendes globales Abkommen, das darauf abzielt, die Weltmeere zu schützen und die Verschlechterung der Meeresökosysteme umzukehren, steht kurz davor, internationales Recht zu werden.
Der Hochsee-Vertrag sicherte sich am Freitag seine 60. Ratifizierung, wobei die Zustimmung Marokkos sein Inkrafttreten im Januar auslöste.
Das Abkommen, der Höhepunkt von zwei Jahrzehnten Verhandlungen, wird die Einrichtung von Meeresschutzgebieten in internationalen Gewässern ermöglichen.
Umweltorganisationen haben diesen Meilenstein als eine „monumentale Errungenschaft“ gelobt, die das Potenzial für internationale Zusammenarbeit im Umweltschutz demonstriert.
„Das Abkommen deckt mehr als zwei Drittel der Ozeane ab und legt verbindliche Regeln fest, um die biologische Vielfalt der Meere zu erhalten und nachhaltig zu nutzen“, erklärte UN-Generalsekretär Antonio Guterres.
Jahrzehntelange nicht nachhaltige Fischereipraktiken, Meeresverschmutzung und die Auswirkungen des Klimawandels haben das Leben im Meer stark geschädigt.
Laut der neuesten Bewertung der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) sind fast 10 % der Meeresarten vom Aussterben bedroht.
In einer vor drei Jahren eingegangenen Verpflichtung einigten sich die Nationen darauf, bis 2030 30 % der nationalen und internationalen Gewässer der Welt – die Hohe See – zu schützen, um die Erholung der dezimierten Meereslebewesen zu erleichtern.
Der Schutz der Hohen See stellt jedoch eine erhebliche Herausforderung dar, da es keine Kontrolle durch eine einzelne Nation gibt und alle Nationen das Recht haben, in diesen Gewässern zu navigieren und zu fischen.
Derzeit ist nur 1 % der Hohen See geschützt, wodurch das Leben im Meer anfällig für Übernutzung ist.
Als Reaktion darauf unterzeichneten die Nationen im Jahr 2023 den Hochsee-Vertrag und verpflichteten sich, 30 % dieser Gewässer als Meeresschutzgebiete auszuweisen.
Das Inkrafttreten des Vertrags war an die Ratifizierung durch mindestens 60 Nationen gebunden, was eine rechtsverbindliche Verpflichtung darstellt.
Elizabeth Wilson, Senior Director für Umweltpolitik bei The Pew Charitable Trusts, merkte auf der UN-Ozeankonferenz Anfang des Jahres an, dass die Ratifizierung oft die Zustimmung des Parlaments erfordert, was den Prozess potenziell über fünf Jahre hinaus verlängern kann. Sie bezeichnete dies als „Rekordzeit“.
Das Vereinigte Königreich legte seinen Ratifizierungsentwurf dem Parlament Anfang des Monats vor.
Kirsten Schuijt, Generaldirektorin des World Wide Fund for Nature, feierte das Erreichen der Vertragsschwelle als „eine monumentale Errungenschaft für den Schutz der Ozeane“.
Sie erklärte weiter: „Der Hochsee-Vertrag wird ein positiver Katalysator für die Zusammenarbeit über internationale Gewässer und Abkommen hinweg sein und ist ein Wendepunkt für zwei Drittel der Weltmeere, die außerhalb nationaler Hoheitsgewalt liegen.“
Mads Christensen, Exekutivdirektor von Greenpeace International, bezeichnete ihn als „einen historischen Moment“ und „einen Beweis dafür, dass Länder zusammenkommen können, um unseren blauen Planeten zu schützen“.
„Die Ära der Ausbeutung und Zerstörung muss enden. Unsere Ozeane können nicht warten, und wir auch nicht“, fügte er hinzu.
Nach der Umsetzung des Vertrags werden die Nationen Gebiete für den Schutz vorschlagen, die der Abstimmung durch die Unterzeichnerstaaten unterliegen.
Kritiker weisen darauf hin, dass die Länder ihre eigenen Umweltverträglichkeitsprüfungen durchführen und die endgültige Entscheidung treffen werden – obwohl andere Länder Bedenken bei Überwachungsgremien anmelden können.
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