حقق سام فنتون إنجازًا تاريخيًا كأول لاعب خط وسط بريطاني يلعب لفريق من الدرجة الأولى في كرة القدم الجامعية الأمريكية.
في هذا الصيف، سجل سام فنتون البالغ من العمر 21 عامًا إنجازًا هامًا، ليصبح أول رياضي بريطاني ينضم إلى فريق جامعي من الدرجة الأولى في الولايات المتحدة كلاعب خط وسط.
بالنظر إلى أنه بدأ لعب كرة القدم الأمريكية قبل سبع سنوات فقط، فإن صعوده إلى المستوى النخبوي للرياضة الجامعية الأمريكية جدير بالملاحظة بشكل خاص.
جاء تعرض فنتون الأولي لكرة القدم الأمريكية من خلال سلسلة وثائقية، وهي تجربة جعلته يشعر أن الرياضة “لا تبدو حقيقية”.
ومع ذلك، فقد أثار فضول ابن لندن، مما دفعه إلى تبني رياضة أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من سعيه للحصول على مهنة احترافية في أمريكا.
بعد اجتياز تحديات مغادرة المنزل، يواجه فنتون اختبارًا أكبر: صقل مهاراته، وتأمين مركز أساسي في جامعة جنوب فلوريدا (USF)، وترك انطباعًا كافيًا خلال فترة ولايته الجامعية ليتم اختياره من قبل فريق NFL.
شارك فنتون مع بي بي سي سبورت قائلاً: “أعتقد أن هذا هو أصعب منصب في الرياضة”.
“الضغط هو ما يدفعني. النصر يجلب الثناء، بينما غالبًا ما تؤدي الهزيمة إلى اللوم، حيث يُنظر إلى لاعب الوسط على أنه الشخصية المركزية.”
يتباهى بيتون مانينغ، لاعب الوسط السابق لفريقي إنديانابوليس كولتس ودنفر برونكو، بفوزين في بطولة سوبر بول ويحمل الرقم القياسي لأكثر جوائز لاعب العام في دوري كرة القدم الأمريكية، برصيد خمسة.
يشغل لاعب الوسط دورًا محوريًا في فريق كرة القدم الأمريكية. يتم تنفيذ كل لعبة هجومية تقريبًا، باستثناء الركل والتمرير، من خلالهم.
إنهم بمثابة القلب الإبداعي، ويتضح ذلك في حقيقة أن لاعبي الوسط حصلوا على 17 جائزة من أصل 20 جائزة لأفضل لاعب (MVP) – تكريمًا لأفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية في كل موسم.
علاوة على ذلك، تم تكريم لاعبي الوسط كأفضل لاعب في مباراة سوبر بول في 14 من أصل 20 مباراة بطولة.
أكد بيتون مانينغ، الفائز ببطولة سوبر بول مرتين، على الطبيعة الصعبة للاعب الوسط، قائلاً “عليك أن تعرف وظيفة كل شخص آخر تمامًا مثل وظيفتك”.
الوحل والعرق والأهداف – كرة القدم الأمريكية على مستوى القاعدة الشعبية في المملكة المتحدة
تم اكتشافه في متجر للأثاث – آمال المملكة المتحدة في دوري كرة القدم الأمريكية
“سواء فزت أو خسرت، ستكون في دائرة الضوء. يُمنح الفضل في النصر، ويُنسب اللوم في الهزيمة”، كما أشار الفائز بجائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية خمس مرات في الفيلم الوثائقي على Netflix Quarterback, external.
“عند الانتهاء من المدرسة الثانوية والجامعة، قد يتوقع المرء نهاية الواجبات المنزلية. ومع ذلك، بالنسبة للاعب الوسط، لا يتوقف التعلم أبدًا. من الضروري فهم ليس فقط مسؤولياتك ولكن أيضًا مهام 10 لاعبين آخرين.”
جاء إدراك فنتون الأولي لقدرته على الرمي من رمياته الطويلة كحارس مرمى.
هذا مفهوم أصبح فنتون على دراية به في USF.
بصفته عضوًا في قائمة South Florida Bulls، يمتد جدول أعمال اللاعب الجديد اليومي من الساعة 5 صباحًا حتى 10 مساءً، ويستوعب التدريب والفصول والدراسة.
سيحصل اللاعبون الجامعيون الواعدون على فرصة المنافسة على أعلى مستوى في دوري كرة القدم الأمريكية من خلال القرعة، على الرغم من أن هذا ليس محور تركيز فنتون الأساسي حتى الآن وهو يشرع في رحلته في USF.
وقال: “من الضروري أن يكون لديك شغف باللعبة وتكريس الوقت لها عندما لا يراقبك أحد. يتضمن ذلك دراسة الأفلام وكتب اللعب لضمان التنفيذ الخالي من العيوب في الملعب، مما يسمح بمعالجة اللعبة بسرعة عالية.”
صقل فنتون، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 6 بوصات (198 سم)، مهاراته كحارس مرمى في أقسام الشباب في شرطة العاصمة في ساري ولعب التنس في سوربيتون.
تضمن عنصر محوري في براعته في كرة القدم إطلاق الكرة إلى ما بعد خط المنتصف لبدء هجمات مرتدة سريعة لزملائه في الفريق، مما جعل الانتقال إلى لاعب الوسط تطورًا طبيعيًا.
لعب في البداية مع Cobham Cougars في ساري قبل الانضمام إلى أكاديمية NFL، وهي مبادرة مقرها المملكة المتحدة أنشأتها NFL لتحديد وتنمية أفضل المواهب في أوروبا وأفريقيا.
انتقل العديد من خريجي الأكاديمية للعب في فرق القسم الأول الجامعية، بما في ذلك 27 هذا الموسم، لكن لم يلعب أي منهم سابقًا في مركز الوسط.
حقق توم برادي وفريق تامبا باي بوكانيرز الفوز في Super Bowl LV في ملعب ريموند جيمس في عام 2021.
يواجه فنتون منافسة شديدة في جنوب فلوريدا، حيث يتنافس لاعب الوسط المخضرم بايروم براون والخريج جاستون مور، الذي انضم من تينيسي هذا الصيف، واللاعب الجديد لوكلان هيوليت على هذا المنصب.
يتنافس فريق Bulls في ملعب Raymond James، وهو المكان الذي استضاف Super Bowl LV – حيث هزم توم برادي وفريق تامبا باي بوكانيرز فريق كانساس سيتي تشيفز بقيادة باتريك ماهومز ليحصدوا كأس فينس لومباردي على أرضهم قبل أربع سنوات.
يأمل فنتون في أن تتاح له الفرصة للعب مع فريق Bulls في الملعب الشهير في المستقبل القريب، لكنه يظل يركز على التحسين المستمر والتعلم.
وأضاف: “في الوقت الحالي، أولويتي هي البقاء على الأرض والتطور كلاعب”.
“لقد كان الانتقال إلى هنا خطوة كبيرة، وكان منحنى التعلم حادًا وأنا أسعى جاهداً لاستيعاب كل ما ينقله المدربون.
“هدفي هو تنمية نهج النخبة، وأخذ كل يوم كما هو ومراقبة ما يخبئه المستقبل.”