Der Leiter der Staatsanwaltschaft für England und Wales hat beteuert, dass „kein äußerer Druck“ die Entscheidung des Crown Prosecution Service (CPS) beeinflusst habe, die Anklage gegen zwei britische Männer fallen zu lassen, denen Spionage für China vorgeworfen wurde.
Stephen Parkinson, der den CPS leitet, erklärte, dass sein Team „alternative Straftaten“ in Betracht gezogen habe, aber letztendlich zu dem Schluss gekommen sei, dass „keine für eine Strafverfolgung geeignet“ seien.
Die Entscheidung, das Verfahren gegen Christopher Cash, einen ehemaligen parlamentarischen Mitarbeiter, und Christopher Berry, einen Lehrer, einzustellen, wurde am Montag getroffen und löste heftige Reaktionen von der britischen Regierung, Oppositionsparteien und dem Sprecher des Unterhauses, Lindsay Hoyle, aus.
Sowohl Cash als auch Berry hatten die Vorwürfe zurückgewiesen, während Peking die Behauptungen als „böswillige Verleumdung“ bezeichnete.
Den beiden Männern wurde vorgeworfen, zwischen dem 28. Dezember 2021 und dem 3. Februar 2023 Informationen gesammelt und weitergegeben zu haben, die die Sicherheit und die Interessen des Staates beeinträchtigen.
Bei einer Anhörung am Old Bailey am Montag wurde dem Gericht jedoch mitgeteilt, dass der CPS festgestellt habe, dass die gesammelten Beweise die Schwelle für ein Gerichtsverfahren nicht erreichten. Die beiden sollten ab dem 6. Oktober vor dem Woolwich Crown Court erscheinen.
Herr Parkinson, der DPP, bekräftigte, dass die Unabhängigkeit seines Teams „innerhalb von Whitehall und der Regierung uneingeschränkt respektiert“ werde, und gab seine „eigene Zusicherung“, dass kein externer Druck ausgeübt worden sei.
Parkinsons Äußerungen erfolgten in einem Brief an den Schatteninnenminister Chris Philp, der sich erkundigt hatte, ob der CPS „direkt oder indirekt von einem Vertreter der Regierung politisch unter Druck gesetzt“ worden sei.
Parkinson deutete an, dass ein Schlüsselfaktor für eine Verurteilung nach dem Official Secrets Act von 1911 der Nachweis gewesen wäre, dass China ein „Feind“ des Staates sei.
„Um eine Verurteilung zu erreichen, muss die Staatsanwaltschaft beweisen, dass eine Person, zu einem Zweck, der die Sicherheit oder die Interessen des Staates beeinträchtigt, einer anderen Person Informationen mitgeteilt hat, von denen angenommen wird, dass sie direkt oder indirekt für einen „Feind“ nützlich sind, sein könnten oder sollen“, sagte er.
Er merkte an, dass das Gesetz inzwischen mit dem National Security Act 2023 aktualisiert wurde, der „umfassendere Bestimmungen zur Bekämpfung von Spionage und Personen enthält, die im Namen ausländischer Mächte handeln“.
Die Entscheidung des CPS stieß auf Kritik vom Innenministerium und dem offiziellen Sprecher des Premierministers, der es als „äußerst enttäuschend“ bezeichnete, dass die Personen nicht vor Gericht gestellt werden würden.
Sprecher Lindsay Hoyle wandte sich an das Unterhaus und erklärte: „Ich bin ein sehr unglücklicher Sprecher über das, was passiert ist. Die Tatsache, dass es zwei Jahre bis heute gedauert hat, bis jemand diesen Fall zurückgezogen hat, ist nicht gut genug.“
Sicherheitsminister Dan Jarvis äußerte seine „äußerste Enttäuschung“ darüber, dass es keinen Prozess geben würde, und bekräftigte, dass die Regierung „ernsthaft besorgt über die Bedrohung durch chinesische Spionage“ sei.